“九月內(nèi)火。”

距地球約550光年的“大火”星“心宿二”（左側(cè)黃色亮星）。其直徑是太陽的850倍，質(zhì)量是太陽的15倍，亮度是太陽的1萬倍。右側(cè)藍星為尾宿一。下方為遠在后方的球狀星團M4。

Ivan Eder

重陽節(jié)作為我國重要的傳統(tǒng)節(jié)日，其起源與古代天象觀測，尤其是與一顆名為“大火”的恒星息息相關(guān)。

這一節(jié)日體現(xiàn)了古人如何通過觀察星象變化來指導(dǎo)農(nóng)事、安排生活，并形成獨特的文化習(xí)俗。

“大火”并非指太陽系中的火星，而是天蝎座最亮的“心宿二（Antares）”。古人將其視為蒼龍七宿的“心臟”。

在古代，“大火”被奉為“火神”，是古人判斷季節(jié)更替的重要指示。

每年春季，當“大火”在黃昏時分出現(xiàn)在東方的地平線，便意味著春耕要開始了。有一種觀點認為，后來的三月初三“上巳節(jié)”，可能就是在此基礎(chǔ)上形成的

夏季“大火”運行至正南方天空，預(yù)示著農(nóng)作物的生長；而到了農(nóng)歷七月，“大火”開始西沉——于是便有了“七月流火”。所以“七月流火”起初并非形容炎熱，而是意味著盛夏已過，秋季來臨。

古人還發(fā)現(xiàn)，到了農(nóng)歷九月，“大火”會完全隱退，這一現(xiàn)象被稱為“九月內(nèi)火”。在這里，“內(nèi)”是隱沒的意思。

“大火”的消失，意味著“火神”開始休眠，寒冬將至，食物匱乏。因此古人會在此期間進行祭祀，為“大火”送行，祈求平安過冬。

這一活動被認為是重陽節(jié)風(fēng)俗的重要源頭之一。

出于對數(shù)字“九”的崇拜，人們選擇九月初九這個“重陽”之日作為祭祀的日子。隨著時間推移，人們在祭祀之外，又逐漸增加了登高、插茱萸等習(xí)俗。

由于歲差的影響，現(xiàn)代人觀測“大火”的時間與古代略有差異。如今，“大火”在9月初開始西沉，重陽節(jié)前后是年度最后觀測窗口期。

以北京地區(qū)為例，重陽節(jié)當天的日落后，“大火”位于西南方低空，地平高度約15度，可觀測時間僅剩1小時左右。

越往北，“大火”的觀測時間越短。到了11月初，我國大部分地區(qū)已完全看不到這顆星。

在現(xiàn)代天文學(xué)中，“大火”被稱為天蝎座α星，代表“蝎子的心臟”。

它是一顆紅超巨星，半徑約為太陽的幾百倍，與一顆藍色主序星組成了一對雙星。

“大火”不僅與節(jié)日相關(guān)，還承載著豐富的文化內(nèi)涵。

“大火”又被稱為“商星”，傳說與商朝的起源有關(guān)。

古人還常將其與“參星”對應(yīng)，形容二者“此起彼落”。杜甫詩云：“人生不相見，動如參與商�！逼渲械摹吧獭�，指的就是“大火”。

重陽節(jié)與“大火”的聯(lián)系，展現(xiàn)了古人“觀象授時”的智慧。他們通過星象運行把握自然規(guī)律，將天象變化與農(nóng)耕生活、文化習(xí)俗緊密結(jié)合起來。

如今，雖然我們已擁有精確的歷法，但重陽登高、賞星的習(xí)俗依然延續(xù)著對自然的敬畏和時間的感悟。

若想觀賞“大火”星，可選擇重陽節(jié)前后天氣晴朗的傍晚，在西南方低空尋找一顆明亮的橙紅色亮星。由于位置較低，建議選擇開闊地帶。

由于地球的公轉(zhuǎn)，以及季節(jié)的推移，“大火”將逐漸隱沒在地平線下，來年春季才會重新出現(xiàn)。