如果沒有衛(wèi)星信號(hào)、無法地圖建模，機(jī)器人還能靠什么來導(dǎo)航？最近，澳大利亞昆士蘭科技大學(xué)研究團(tuán)隊(duì)在國(guó)際期刊《科學(xué)·機(jī)器人學(xué)》上提出一種模仿人類大腦感知模式的新型導(dǎo)航方案，讓機(jī)器人能夠運(yùn)用“類腦”識(shí)別環(huán)境位置，在無GPS、能耗受限等場(chǎng)景中實(shí)現(xiàn)高效自主定位?！拔覀兿Ｍ麢C(jī)器人就像擁有大腦一樣，在特定環(huán)境條件下，只需激活必要的感知部位、處理最關(guān)鍵的信息，從而大幅提升能效與適應(yīng)性?！痹擁?xiàng)目負(fù)責(zé)人、昆士蘭科技大學(xué)機(jī)器人與神經(jīng)工程研究員亞當(dāng)·海因斯對(duì)筆者表示，未來具備“類腦感知力”的機(jī)器人，或?qū)⒁愿湍芎倪m應(yīng)更復(fù)雜的世界。

這套系統(tǒng)被命名為L(zhǎng)ENS，其設(shè)計(jì)靈感源于大腦神經(jīng)元的信息編碼方式?！叭祟惔竽X是極高效的信息處理器，只需相當(dāng)于20瓦功率的能量就能維持復(fù)雜的感知與決策功能。受這一機(jī)制啟發(fā)，我們希望機(jī)器人也能以更少的能量完成更復(fù)雜的任務(wù)?！焙Ｒ蛩拐f。為了實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，研究團(tuán)隊(duì)采用了名為“動(dòng)態(tài)視覺傳感器”的新型相機(jī)，也被稱為“事件相機(jī)”。這種特殊感知設(shè)備只有在監(jiān)測(cè)到亮度變化和運(yùn)動(dòng)情況時(shí)，像素單元才會(huì)被“喚醒”并發(fā)出信號(hào)，類似于人眼和大腦處理視覺信息的方式。這使得系統(tǒng)僅處理真正有價(jià)值的信息，大幅降低不必要的能耗。

據(jù)介紹，為了讓機(jī)器人能夠“理解”這些由事件相機(jī)采集的非連續(xù)信號(hào)，研究團(tuán)隊(duì)設(shè)計(jì)了一套適配的神經(jīng)形態(tài)計(jì)算架構(gòu)，使系統(tǒng)能夠以類似于人腦的方式處理信息，即通過電脈沖進(jìn)行數(shù)據(jù)處理，模擬真實(shí)神經(jīng)元間的信號(hào)傳遞，并通過“權(quán)重調(diào)整”實(shí)現(xiàn)自適應(yīng)學(xué)習(xí)。LENS不僅能夠快速分析來自環(huán)境的變化信息，還能形成簡(jiǎn)單、穩(wěn)定的位置記憶，從而在復(fù)雜場(chǎng)景中保持對(duì)自身位置的感知。研究顯示，系統(tǒng)運(yùn)行過程無須高性能計(jì)算平臺(tái)，其能源消耗不到傳統(tǒng)導(dǎo)航系統(tǒng)的10%，所占存儲(chǔ)空間僅180千字節(jié)（KB），大約是同類導(dǎo)航系統(tǒng)的1/300，卻能實(shí)現(xiàn)8公里范圍內(nèi)的高效識(shí)別。

LENS的出現(xiàn)為機(jī)器人拓展應(yīng)用新場(chǎng)景打開了大門。傳統(tǒng)導(dǎo)航往往依賴衛(wèi)星信號(hào)或激光雷達(dá)，難以在災(zāi)害廢墟、隧道礦井、密林深處或遙遠(yuǎn)星球等“信號(hào)盲區(qū)”內(nèi)施展。LENS不僅無須外部定位支持，還能以極低能耗重建導(dǎo)航路徑?！跋窬仍畽C(jī)器人、月球車、森林監(jiān)測(cè)設(shè)備，其續(xù)航和環(huán)境適應(yīng)性尤為關(guān)鍵，LENS系統(tǒng)在這些能源受限、環(huán)境復(fù)雜的應(yīng)用場(chǎng)景中展現(xiàn)出獨(dú)特優(yōu)勢(shì)?！焙Ｒ蛩贡硎?，在多種測(cè)試條件下，LENS在定位精度和系統(tǒng)穩(wěn)定性方面已初步表現(xiàn)出與傳統(tǒng)導(dǎo)航方法相當(dāng)?shù)乃健?/p>

中國(guó)科學(xué)院自動(dòng)化研究所復(fù)雜系統(tǒng)管理與控制國(guó)家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室主任王飛躍表示，LENS系統(tǒng)的核心突破在于，跳出了依賴預(yù)設(shè)高精度地圖和龐大算力的傳統(tǒng)框架，將重點(diǎn)轉(zhuǎn)向?qū)崟r(shí)環(huán)境適應(yīng)與能效最優(yōu)，代表了更接近生物智能的第三代導(dǎo)航的一個(gè)發(fā)展方向。

目前，該系統(tǒng)仍處于研發(fā)階段。海因斯說：“以神經(jīng)形態(tài)計(jì)算為基礎(chǔ)的導(dǎo)航系統(tǒng)仍處于發(fā)展初期，但我們相信，隨著處理器性能、傳感器精度和算法模型的持續(xù)進(jìn)步，LENS等系統(tǒng)將具備跨越式提升的潛力?！毖芯繄F(tuán)隊(duì)計(jì)劃擴(kuò)大LENS系統(tǒng)的識(shí)別范圍，嘗試在更復(fù)雜、多變的環(huán)境中進(jìn)行部署，并集成到輕量級(jí)飛行器或可穿戴設(shè)備等平臺(tái)上，使其在各類移動(dòng)場(chǎng)景中實(shí)現(xiàn)更長(zhǎng)續(xù)航與更廣適應(yīng)性。

王飛躍認(rèn)為，此類前沿技術(shù)走向廣泛應(yīng)用仍需克服一些關(guān)鍵挑戰(zhàn)。“神經(jīng)形態(tài)導(dǎo)航需解決事件信息不連續(xù)導(dǎo)致的系統(tǒng)運(yùn)行穩(wěn)定性問題，需要大幅提升類腦處理器的能力。更重要的是，如何讓實(shí)驗(yàn)室的優(yōu)秀表現(xiàn)，穩(wěn)定地遷移到真實(shí)世界復(fù)雜多變、非結(jié)構(gòu)化的環(huán)境中，是實(shí)現(xiàn)產(chǎn)業(yè)化的難點(diǎn)?！彼硎?，神經(jīng)形態(tài)導(dǎo)航的未來發(fā)展關(guān)鍵在于，實(shí)現(xiàn)多種感知模態(tài)的深度協(xié)同、類腦芯片的高效能支撐以及自適應(yīng)算法的持續(xù)進(jìn)化。

（來源：人民日?qǐng)?bào)）