1956年，時任二機(jī)部副部長、中國科學(xué)院近代物理研究所所長的錢三強(qiáng)帶領(lǐng)40多名科學(xué)工作者來到蘇聯(lián)實習(xí)考察。當(dāng)時著名物理學(xué)家錢學(xué)森剛從美國回國，他也來到蘇聯(lián)和錢三強(qiáng)見面，并一同留在蘇聯(lián)考察。

錢三強(qiáng)

1957年，全黨開始整風(fēng)，國內(nèi)各機(jī)關(guān)團(tuán)體開展批評與自我批評，向黨提意見，幫助黨整風(fēng)。駐蘇聯(lián)大使劉曉也專門找到錢三強(qiáng)和錢學(xué)森，征求他們對黨內(nèi)整風(fēng)的意見。當(dāng)時錢學(xué)森剛從美國回國不久，對國內(nèi)的情況不夠了解，就沒有談什么意見。錢三強(qiáng)已經(jīng)為黨工作多年，入黨也已經(jīng)3年了，他便對劉曉說了心里話：

法國的科學(xué)家，每年有固定的經(jīng)費，研究項目，由科學(xué)家征求各方面的意見自己來制定計劃，政府在一般情況下不過問，科學(xué)院的管理工作由科學(xué)家自己來管理和領(lǐng)導(dǎo)。蘇聯(lián)從彼得大帝時期，就吸收法國的經(jīng)驗；在斯大林時期，黨組織在科學(xué)院也只是做思想工作和后勤工作，一切由科學(xué)家自己來管理和領(lǐng)導(dǎo)。
中國應(yīng)該吸收法國、蘇聯(lián)這方面的經(jīng)驗，改進(jìn)體制，充分信任知識分子，讓他們有職有權(quán)，業(yè)務(wù)和行政工作可以由科學(xué)家自己來負(fù)責(zé)，黨的工作可以抓思想教育，協(xié)助科學(xué)家搞好工作。如果體制上不好馬上動，可以先選拔幾位有才干的科學(xué)家到領(lǐng)導(dǎo)崗位上來，參加領(lǐng)導(dǎo)工作，這會很有力地推動科學(xué)事業(yè)的發(fā)展。

劉曉走了以后，錢學(xué)森有些不解地問錢三強(qiáng)：“他們想干什么？”

錢學(xué)森

毫無戒備的錢三強(qiáng)很坦然地回答說：“禮賢下士。”

錢三強(qiáng)自認(rèn)為自己就是一位忠誠的共產(chǎn)黨員，是在為改進(jìn)黨風(fēng)獻(xiàn)計獻(xiàn)策，他只是想改進(jìn)黨的領(lǐng)導(dǎo)，純屬善意，但他提出的建議仍然被一些領(lǐng)導(dǎo)人認(rèn)為是不尊重黨的領(lǐng)導(dǎo)，實質(zhì)上是取消黨的領(lǐng)導(dǎo)，是反黨言論。

不久以后，二機(jī)部的一位領(lǐng)導(dǎo)在一次內(nèi)部會議上批評錢三強(qiáng)說：“這個科學(xué)院里，風(fēng)氣不太對頭。什么你公、我公的？資產(chǎn)階級思想泛濫……”

錢三強(qiáng)聽后申辯道：“同志們互相稱呼‘錢公、李公’，是互相尊重的意思。”

錢三強(qiáng)

那位領(lǐng)導(dǎo)卻說：“這就是資產(chǎn)階級風(fēng)氣?！?/p>

當(dāng)時二機(jī)部歸屬國務(wù)院第三辦公室領(lǐng)導(dǎo)，時任第三辦公室副主任的宋任窮也參加了會議，他對那位領(lǐng)導(dǎo)說：“你這話過火了，那不過是一個尊敬的稱呼，怎么能這樣認(rèn)識？”

那位領(lǐng)導(dǎo)馬上臉紅了，他不好意思地說：“我是想改變一下空氣，橫掃一切污泥濁水?！?/p>

宋任窮感嘆道：“你還是年輕了一點，不要過火，過火了，就不那么正確了！”

宋任窮

雖然宋任窮為錢三強(qiáng)說了公道話，但不久后他就被調(diào)出了國務(wù)院第三辦公室。后來毛澤東的“好學(xué)生”柯慶施又說：“這些個知識分子用兩個字就可以概括：一個是懶，平時不肯自我檢查；二是賤，三天不打屁股就自以為了不起。”這番話對知識分子的批判是很嚴(yán)厲的，也意味著錢三強(qiáng)已經(jīng)大難臨頭了！

后來在毛澤東、周恩來和聶榮臻的保護(hù)下，錢三強(qiáng)才僥幸沒有戴上“右派分子”的帽子。