一則消息讓無數(shù)人的心揪了起來：原定近日返回的神舟二十號飛船，因軌道上存在空間碎片威脅，為確保絕對安全，決定推遲返回。

央視的消息很短，但背后的信息量極大。

什么叫“空間碎片威脅”？太空那么大，怎么就偏偏躲不過一小塊碎片？

太空中的可怕“暗器”。

我們首先要搞清楚的是，我們被什么攻擊了，再來定接下來要怎么做。

空間碎片，俗稱“太空垃圾”，它們并不是靜靜地飄在空中的塑料袋。它們是失控的、以每秒約7.8公里第一宇宙速度飛行的金屬或陶瓷顆粒。

這個速度是什么概念？一顆質(zhì)量僅10克的碎片，其撞擊能量相當(dāng)于一輛時速100公里的小轎車。這完全就是一顆顆高速子彈。

我們的空間站和飛船，就像在槍林彈雨中穿行的勇士。為了應(yīng)對這些，中國空間站采用了“彈道式防護(hù)結(jié)構(gòu)”，通俗說，就是穿著一件特制的“太空防彈衣”。

它通常由多層特殊金屬材料構(gòu)成，小的碎片撞上來，會被直接撞碎、熔化、蒸發(fā)，從而消耗掉其能量，保護(hù)內(nèi)部艙體安全。

根據(jù)歐空局的數(shù)據(jù)，全球在軌可追蹤的10厘米以上的碎片5.4萬個，毫米級微小碎片總數(shù)超1.4億個。神舟二十號飛船以及其所在的中國空間站，正處于300到400公里的軌道上面，這片軌道區(qū)域，正是碎片密度最高的區(qū)域，這就增加了飛船遭遇碎片攻擊的風(fēng)險。

推遲返回。

神舟二十號飛船的推遲返回，讓各種猜測和擔(dān)憂也隨之而來。有些人還聯(lián)想到不久前美國星際客機(jī)飛船宇航員在國際空間站滯留9個月的事情，這讓很多人心里都有一個問號，那就是我們的神舟二十號宇航員，三位航天英雄，是不是也會遇到類似情況？

其實(shí)，圈叔可以非常確定的告訴大家，可以完全放心，中國航天絕對不允許星際客機(jī)的事情在我們這里發(fā)生。中國航天有著完全的備案，宇航員的生命安全永遠(yuǎn)都排在第一位。

太空“碰瓷”防不勝防，中國空間站如何見招拆招？

面對如此復(fù)雜的環(huán)境，中國空間站早就配備了一套相當(dāng)先進(jìn)的“天地一體化預(yù)警系統(tǒng)”。能夠監(jiān)測到那些較大的空間碎片，并在計算有碰撞風(fēng)險時，指揮空間站進(jìn)行“變軌機(jī)動”。

但問題在于，太空碎片的數(shù)量實(shí)在太龐大了。我們的預(yù)警系統(tǒng)主要針對的是大尺寸的碎片，而對于那些數(shù)量更多、直徑小于一厘米甚至更小的“太空微粒”，以目前全球的技術(shù)水平，還無法做到百分之百的實(shí)時預(yù)警和跟蹤。

這就像我們能提前看到飛來的石頭，卻很難注意到每一粒射來的沙塵。

有航天愛好者根據(jù)任務(wù)時間線分析，如果神舟二十號飛船真的確認(rèn)是被太空碎片撞擊，那么這次撞擊很可能就發(fā)生在最近幾天。

因?yàn)榘磻T例，航天員乘組每周都會對空間站進(jìn)行一次全面的“體檢”。如果早發(fā)現(xiàn)了撞擊痕跡，肯定不會在宣布了返航時間后又緊急取消。這種謹(jǐn)慎，恰恰體現(xiàn)了中國航天絕不帶隱患上天、絕不冒風(fēng)險返航的科學(xué)態(tài)度。

“備份船”機(jī)制。

說到這里，就必須要亮出我們中國航天最讓人安心的“王牌”了——完善的“發(fā)一備一”機(jī)制。

大家擔(dān)心的“宇航員滯留太空”，在美國“星際客機(jī)”身上之所以發(fā)生，一個重要原因是它本身還處于試驗(yàn)階段，并且沒有準(zhǔn)備能立刻頂上的“備份飛船”。

但中國的情況完全不同！

目前，在我們的發(fā)射場，神舟二十一號飛船早已整裝待命。

這意味著在最極端的情況下，如果確認(rèn)神舟二十號飛船因損傷無法安全執(zhí)行返回任務(wù)，我們絕不會讓航天員冒險。屆時，我們可以啟動應(yīng)急預(yù)案：指令在軌的神舟二十一號飛船，將神舟二十號乘組的航天員先安全接回地球。立刻從地面發(fā)射那艘作為神舟二十一號“備份”的空船，上去接回神舟二十一乘組的航天員。

看明白了嗎？我們永遠(yuǎn)有一艘準(zhǔn)備好的飛船，在軌或在地面，確保了無論發(fā)生何種情況，我們都有路可退，有人來接。這，就是中國航天對航天員生命安全的最高承諾。

最后，讓我們耐心等待，等待軌道變得安全，等待我們的航天英雄，在最穩(wěn)妥的時機(jī)，平安回家。