作者 | 李丹 北京康信知識(shí)產(chǎn)權(quán)代理有限責(zé)任公司

日本特許廳（JPO）為滿足專利申請(qǐng)人對(duì)專利申請(qǐng)加速審查的需求，提供了早期審查與超早期審查兩種加速途徑。其中，超早期審查程序因能大幅縮短審查周期，受到眾多有海外布局需求企業(yè)的關(guān)注，尤其為中國(guó)申請(qǐng)人進(jìn)入日本市場(chǎng)提供了便利。筆者從申請(qǐng)條件、所需文件與流程、中國(guó)申請(qǐng)人適用策略三方面進(jìn)行詳解，以期為行業(yè)提供參考。

01

四大硬性條件

申請(qǐng)日本專利超早期審查，需符合四大條件

首先，已提出實(shí)質(zhì)審查請(qǐng)求且尚未收到審查意見(jiàn)通知書，或可在提出實(shí)質(zhì)審查請(qǐng)求的同時(shí)請(qǐng)求超早期審查；

其次，該申請(qǐng)為正在或即將實(shí)施的專利申請(qǐng)：申請(qǐng)人或被實(shí)施許可人正在實(shí)施其發(fā)明，或自超早期審查請(qǐng)求日起兩年內(nèi)預(yù)定實(shí)施其發(fā)明；

再者，該申請(qǐng)為涉及向外申請(qǐng)的專利申請(qǐng)：已向JPO以外的其他國(guó)家專利局或者政府機(jī)構(gòu)提出申請(qǐng)（包括提交國(guó)際申請(qǐng)的專利申請(qǐng)）；

最后，請(qǐng)求超早期審查前至少4周內(nèi)的申請(qǐng)程序，均通過(guò)在線完成（非書面提交）。

進(jìn)入日本的中國(guó)專利申請(qǐng)，只要滿足上述四項(xiàng)條件，即可與日本本土申請(qǐng)人一樣，平等提出超早期審查請(qǐng)求，為中國(guó)企業(yè)的日本專利布局提供加速機(jī)會(huì)。

02

核心流程明確

文件準(zhǔn)備上，需提交標(biāo)注“超早期審查”（“スーパー早期審査”）的請(qǐng)求書與現(xiàn)有技術(shù)文獻(xiàn)副本。

請(qǐng)求書情況說(shuō)明中包含三項(xiàng)核心內(nèi)容

一是在早期審查的類別欄處寫明“超早期審查”（“スーパー早期審査”），在“情況”一欄中首先寫明“希望進(jìn)行超早期審查”（“スーパー早期審査を希望する”）；

二是具體說(shuō)明該申請(qǐng)為正在或即將實(shí)施且涉及對(duì)外申請(qǐng)的專利申請(qǐng)；

三是說(shuō)明現(xiàn)有技術(shù)情況，需記載檢索到的現(xiàn)有技術(shù)文獻(xiàn)，并對(duì)本申請(qǐng)與現(xiàn)有技術(shù)文獻(xiàn)進(jìn)行對(duì)比說(shuō)明，且根據(jù)是否有外國(guó)專利局檢索結(jié)果、本申請(qǐng)說(shuō)明書是否記載現(xiàn)有技術(shù)，說(shuō)明程度要求不同（有外國(guó)專利局檢索結(jié)果時(shí)，無(wú)論說(shuō)明書是否記載，均需對(duì)檢索結(jié)果中引用的現(xiàn)有技術(shù)文件公開(kāi)內(nèi)容和對(duì)比進(jìn)行說(shuō)明；無(wú)外國(guó)專利局檢索結(jié)果時(shí)，說(shuō)明書未記載的需自行檢索并對(duì)比說(shuō)明，說(shuō)明書已記載的可簡(jiǎn)單記載）。

現(xiàn)有技術(shù)文獻(xiàn)需提交請(qǐng)求書中提及的現(xiàn)有技術(shù)文獻(xiàn)副本，但存在兩種例外情況：

一是通過(guò)J-PlatPat檢索平臺(tái)可檢索到的專利文獻(xiàn)（如中美歐日韓等國(guó)的專利文獻(xiàn)）， 二是援引JPO提供的現(xiàn)有技術(shù)文獻(xiàn)（如JPO在在先專利申請(qǐng)的審查意見(jiàn)通知書中引用的對(duì)比文件），這兩種情況可不提交副本。

手續(xù)方面，中國(guó)申請(qǐng)人可委托中國(guó)或日本事務(wù)所辦理，超早期審查無(wú)官方費(fèi)用，僅需支付事務(wù)所服務(wù)費(fèi)，且僅受理在線申請(qǐng)。

審理周期上，已提交超早期審查請(qǐng)求的案件通常1個(gè)月內(nèi)可收到第一次審查意見(jiàn)通知書，通過(guò)《專利合作條約》（PCT）途徑提交專利申請(qǐng)進(jìn)入日本國(guó)家階段的案件原則上2個(gè)月內(nèi)；若因獲取非專利文獻(xiàn)、文件電子化等原因延遲，審查員會(huì)先發(fā)“關(guān)于早期審查的通知書”告知申請(qǐng)人。

此外，申請(qǐng)人答復(fù)審查意見(jiàn)的期限為30日，外國(guó)申請(qǐng)人（含中國(guó)申請(qǐng)人）可延長(zhǎng)至2個(gè)月，且該期限不可延期，若申請(qǐng)延期，案件將不再屬于超早期審查范圍。

從數(shù)據(jù)來(lái)看，根據(jù)JPO公布的《特許行政年次報(bào)告書2024年版》，2013年至2023年JPO收到的超早期審查請(qǐng)求量整體呈增長(zhǎng)趨勢(shì)，2013年僅485件，2021年達(dá)到1362件的峰值，2022年、2023年分別為1241件、1224件，反映出這一程序的認(rèn)可度持續(xù)提升。

03

聚焦檢索、陳述與合規(guī)

中國(guó)申請(qǐng)人利用超早期審查程序，需做好三方面策略安排。

一是提前完成全面現(xiàn)有技術(shù)檢索，雖可援引外國(guó)專利局檢索結(jié)果，但建議額外針對(duì)日本本土公開(kāi)的技術(shù)文獻(xiàn)進(jìn)行補(bǔ)充檢索，提升申請(qǐng)說(shuō)明的對(duì)比分析質(zhì)量，提高審查通過(guò)率；

二是具體化實(shí)施計(jì)劃陳述，避免僅簡(jiǎn)單表述“兩年內(nèi)實(shí)施”，需補(bǔ)充試產(chǎn)日程、市場(chǎng)推廣計(jì)劃、投資規(guī)模或合作意向協(xié)議等細(xì)節(jié)，增強(qiáng)實(shí)施計(jì)劃的可信度；

三是嚴(yán)格遵守在線申請(qǐng)合規(guī)要求，自請(qǐng)求日向前推4周內(nèi)，所有程序（包括說(shuō)明書修改、優(yōu)先權(quán)證明文件提交等）均需通過(guò)JPO在線系統(tǒng)完成，若提交紙質(zhì)文件，將直接喪失超早期審查資格。

end

（本文首發(fā)于中國(guó)知識(shí)產(chǎn)權(quán)報(bào)，僅代表作者觀點(diǎn)，不代表知產(chǎn)力立場(chǎng)）