1971年9月13日凌晨，一架來自中國的三叉戟飛機墜毀在蒙古溫都爾汗。事后，遵照中央指示，中國駐蒙大使許文益等人，在蒙古政府人員的陪同下迅速趕到事故現(xiàn)場查看情況，隨后攜帶現(xiàn)場拍攝的大量照片返回到了國內(nèi)。

此時，人民大會堂東大廳氣氛緊張到近乎凝固，周恩來、紀登奎等中央領(lǐng)導(dǎo)都在焦急地等待著，許文益等人下飛機后，一絲都不敢耽擱，立刻驅(qū)車將照片送往了人民大會堂，周恩來等人仔細分析照片后，證實了林彪折戟沉沙的事實。

那一刻，東大廳凝固的空氣終于重新流動了起來，恢復(fù)了往日的平靜，所有人都如釋重負地走出了大門，很快屋里只剩下周總理和紀登奎。

突然，一陣撕心裂肺的嚎啕之聲如江水崩堤猛然爆發(fā)，紀登奎僵硬地轉(zhuǎn)過頭，一下子呆住了，如果不是親眼目睹，他無論如何也敢相信發(fā)出這般哭聲的居然是一向泰山崩于前而面不改色的周恩來，明明就在剛剛，他還和大家一樣露出久違的笑容，共同舉杯慶祝呢？

紀登奎結(jié)結(jié)巴巴地問道：

“總理，您怎么哭了，林彪摔死了，這是不幸中的萬幸，算是最好的結(jié)局了…”

周恩來面對墻壁，顫抖著雙肩，臉上老淚縱橫，他輕輕搖了搖頭，喃喃自語地說：你不懂、你不懂。

周恩來

1924年深秋，周恩來結(jié)束旅歐支部的工作返回國內(nèi)，國共合作期間擔(dān)任黃埔軍校政治部主任。1926年3月，蔣介石炮制了中山艦事件，事發(fā)后，周恩來與國民黨“右派”的倒行逆施展開了堅決的斗爭，迫使蔣介石釋放了被逮捕的共產(chǎn)黨員，自此離開了黃埔軍校。林彪就是在這個時間，以四期生的身份進入黃埔軍校的。

林彪雖然沒有受過周恩來的親自教導(dǎo)，但他對這位昔日的黃埔?guī)熼L還是十分敬重的，經(jīng)常以學(xué)生自居。周恩來上任黃埔軍校政治部主任之后，從建立政治部日常工作秩序以及加強學(xué)生政治教育等方面入手，經(jīng)過一番工作，使得政治部工作很快進入正規(guī)，繼而給黃埔軍校帶來了勃勃生機，毫不夸張的說，黃埔軍校的政治制度就是周恩來一手建立起來的。

而且他離開黃浦之后，又曾多次回軍校演講，這兩相結(jié)合，就意味著，他即使不在黃埔，也一直在潛移默化地影響著黃埔?guī)熒?，林彪因此十分敬重周恩來?/p>

不過林彪當(dāng)時還只是一個普通學(xué)生，尤其是他性格清冷孤僻，不善與人交流，平常表現(xiàn)并不活躍，所以周恩來對他沒有多少印象。而南昌起義時，林彪只是個連長，兩人也并沒有什么交集。

直到1932年3月林彪擔(dān)任紅一軍團指揮官后，展現(xiàn)出卓越的軍事指揮能力，率領(lǐng)紅軍先后攻取龍巖、漳州等地，在與國民黨部隊的交手中，連戰(zhàn)連捷，才逐漸引起周恩來的關(guān)注，他經(jīng)常對大家說，“林彪有才，會打仗。”由此可見，周恩來此時對這位昔日的黃埔學(xué)子已經(jīng)有了幾分欣賞之意。

林彪

周恩來雖然對林彪的軍事才能頗為欣賞，但在政治路線方面，他對林彪也不乏批評之語。根據(jù)后來披露的機密文件顯示，林彪在長征期間曾經(jīng)錯誤的反對過毛澤東，當(dāng)時周恩來就嚴厲的批評了他。

1935年5月，中央紅軍長途跋涉到達了四川會理，部隊就地休整。此時，錯誤言論在軍中甚囂塵上，就連林彪也給中革軍委寫了一封信，提議由彭德懷代替毛澤東就任前敵總指揮，率部迅速北進與四方面軍會合。

他之所以如此提議，是因為他認為，毛澤東指揮紅軍兜大圈子機動作戰(zhàn)，是在走弓背路，這樣指揮會把軍隊拖垮，應(yīng)該選擇走弓弦，選擇捷徑。為了盡快統(tǒng)一思想，中央在會理城郊召開了中央政治局擴大會議，會上，毛澤東、朱德、彭德懷等同志都對林彪的提議持反對意見。

周恩來更是嚴肅地說，

“在此緊要關(guān)頭，絕不能換掉毛澤東同志的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)，自從遵義會議以來，黨和紅軍的發(fā)展趨勢煥然一新，特別是四渡赤水，敵我態(tài)勢發(fā)生重大轉(zhuǎn)變，廣大紅軍戰(zhàn)士，可謂是感觸良多。因此，關(guān)于林彪同志的提議，我的態(tài)度也同大家一樣，堅決反對！”

當(dāng)時，中共中央內(nèi)部的風(fēng)氣就是如此，批評與自我批評已經(jīng)深深地刻在他們的靈魂中，有什么就說什么，任何不同意見和觀點都可以發(fā)表，即便是吵得面紅耳赤也是常有的事情，當(dāng)然，一切都是出于公心，對事不對人。

會理會議

周恩來也是如此，他雖然嚴厲批評了林彪，但實則他對林彪的才能還是欣賞的，后來還主動推薦他一起參加統(tǒng)戰(zhàn)工作。

1941年初，國民黨頑固派制造了震驚中外的“皖南事變”，國共兩黨關(guān)系跌至冰點。蘇德戰(zhàn)爭以及珍珠港事件爆發(fā)之后，美、英、中、蘇等26國共同簽署了《聯(lián)合國宣言》，決議對德、意、日展開聯(lián)合作戰(zhàn)，因此，美、蘇兩國都希望國共兩黨緩和關(guān)系，堅持抗戰(zhàn)。在兩國的斡旋之下，1942年10月，國共雙方在重慶就抗日事宜以及兩黨關(guān)系展開談判。

最初，蔣介石致電延安，希望毛澤東親臨重慶參與談判。但周恩來覺得蔣介石靠不住，張學(xué)良的前車之鑒就在眼前。因此，他建議中央指派一名人員前往重慶參與談判，他所擬定的人選，正是剛從蘇聯(lián)歸國的林彪。

延安人才濟濟，周恩來為何會獨薦林彪呢，主要有幾點原因。

一是林彪深受毛澤東器重。林彪治傷歸國，毛澤東不僅破例親自去迎接，還把林安排在自己身邊住，并為他舉辦了大型歡迎會，由此可見毛澤東對他的重視。因此由他代表毛澤東參與談判，最為合適。

其次是因為林彪有蘇聯(lián)背景。1940年3月，任弼時離蘇歸國，林彪接任中共駐莫斯科負責(zé)人，負責(zé)中共與共產(chǎn)國際的聯(lián)絡(luò)工作。同年九月，林彪列席蘇軍統(tǒng)帥部軍事會議，并且精準地判斷出了德軍進攻蘇聯(lián)的路線，只是當(dāng)時蘇軍高層并不認同這一判斷，蘇德戰(zhàn)爭爆發(fā)后，蘇軍頃刻間為林彪的精準判斷所折服，還邀請林彪?yún)⒓铀麄兊男l(wèi)國戰(zhàn)爭。

林彪因此聲名大噪，蔣介石都有所耳聞，林彪回國時，他命令沿途的人對林彪以禮相待。途經(jīng)西安，毛澤東指示林彪在西安盤桓數(shù)日，目的就是給蔣介石造成林彪的行為與蘇聯(lián)有關(guān)的假象。

毛澤東、林彪

第三是因為林彪是黃埔四期生，周恩來深知蔣介石對黃埔生向來高看一眼，更何況，早在軍校期間，蔣介石就曾拉攏過林彪，由林彪代替毛澤東談判更有利于雙方溝通。四是林彪指揮了平型關(guān)戰(zhàn)役，打破了日軍不可戰(zhàn)勝的神話，是名噪一時的抗日名將，即便是在國軍中，他也是聲名顯赫。

綜合以上原因，所以周恩來推薦了林彪作為談判代表，毛澤東對此十分贊同。于是，林彪就與周恩來一道前往重慶，與國民黨展開談判，在談判期間，兩個人配合默契，相處融洽。

新中國成立后，林彪因身體一直不好，并沒有實際參與到工作中， 直到1954年才出任副總理，協(xié)助周恩來支持國務(wù)院工作。

周恩來對林彪出任副總理也很支持，他一直都對林彪都抱有欣賞的態(tài)度，

有一次，周恩來和弟弟周恩壽、侄子周爾鎏談話時，說：

“周恩壽和林彪都是黃埔四期學(xué)生，林彪如今出任副總理，歷史證明了他堅持革命，做出了杰出貢獻，我很高興?！?br/>

只可惜林彪長時間身居高位，逐漸忘記了作為革命者的初心，他的個人野心和權(quán)利欲日漸膨脹，進而走上了邪路，從革命者蛻變成了野心家。在那個混亂時代，周恩來對林彪的很多做法，都有極大的意見，但出于國家穩(wěn)定的考慮，一直對林彪采取仍然不高興的態(tài)度。同時，林彪心中對周恩來這位昔日的師長也存有敬意和深深的忌憚，也正因如此，他才沒有給黨和國家?guī)砀蟮奈：Α?/strong>

毛澤東、林彪、劉少奇

1971年9月13日，林彪折戟沉沙的消息得到確認，人民大會堂內(nèi)一陣歡呼雀躍。周總理在眾人離去之后，痛哭失聲，足足過了二十分鐘，情緒才逐漸穩(wěn)定下來。在一旁的紀登奎大吃一驚，周恩來一向從容鎮(zhèn)定，少有失態(tài)，今天這是怎么了？他對周恩來說，

“總理，他摔死了，這是不幸中的萬幸，您應(yīng)該高興才對啊?！?br/>

周恩來喃喃自語道：“你不懂，你不懂?！?/p>

后來，周恩來也曾談到林彪。周恩來說：

不能說林彪早先的思想和他以后的思想是一樣的，會有變化的；同樣，我們對林彪的認識也有一個發(fā)展的過程；要歷史地、辯證地、發(fā)展地看問題；對林彪要作一個分析，他也有一個從量變到質(zhì)變的過程；不要以為他壞，從頭到尾都是壞的。

周恩來對林彪的評價，實際上也是國內(nèi)史學(xué)界比較共同的看法：十年動亂之前，林彪是革命者，后來變成了野心家。

這也算是對林彪一生公正的評價了。