起初人們還以為它能夠幸存。

在最新照片中，彗星C/2025 K1（ATLAS）已經(jīng)分裂。這是一顆本土彗星，和星際彗星3I/ATLAS無關(guān)。

Gianluca Masi / The Virtual Telescope Project

現(xiàn)在太陽系中同時存在兩顆ATLAS彗星。一顆是異星來客，一顆是本土居民。生活在地球上的人類，對來自星際空間的3I/ATLAS彗星十分關(guān)注，卻有意無意地忽略了本土彗星C/2025 K1（ATLAS）。

最新的觀測結(jié)果表明，C/2025 K1（ATLAS）分裂了。它正在變成一團逐漸擴散的碎片云。

C/2025 K1（ATLAS）發(fā)現(xiàn)于今年5月，因為也是由小行星對地撞擊最終預警系統(tǒng)發(fā)現(xiàn)的，因此名字中也有其英文縮寫ATLAS。

10月8日，C/2025 K1（ATLAS）通過了和太陽相距約5000萬千米的近日點。起初人們還以為它能夠幸存。

但意大利天文學家Gianluca Masi的最新觀測結(jié)果顯示，C/2025 K1（ATLAS）最終還是由于過于靠近太陽，而被太陽的引力撕裂成了好幾片。

在最新的照片中，它已經(jīng)由一個整體，變成了相互分離的多個部分。這些分離的部分有的可能是分裂的彗核，有的可能是碎片云。在照片中還可以看到，在其左側(cè)分離部分的正下方還有一股羽流。

彗星的解體早有預兆。其在近日點附近曾突然增亮，并迅速從常見的青綠色，變成一道金色的光帶。這一變化的確切原因尚不清楚。但據(jù)推測可能與彗發(fā)中缺乏含碳分子有關(guān)。

分裂了的C/2025 K1（ATLAS）星等目前為9.9。因為太暗，肉眼無法看到。它仍將于11月25日在距離地球約6000萬千米的地方通過。

化為金色光帶的C/2025 K1（ATLAS）。但可以看到當時它的頭部仍然是綠色的。

Dan Bartlett

參考

New image of 'other comet ATLAS' reveals it's breaking apart ahead of close approach to Earth

https://www.livescience.com/space/comets/new-image-of-other-comet-atlas-reveals-its-breaking-apart-ahead-of-close-approach-to-earth