在觀看神州二十號乘組返回地球的直播時候，您是否也發(fā)現(xiàn)了一個問題，那就是在看中國載人飛船返回地球的時候，尤其是著陸的瞬間。在底部總有一陣火光出現(xiàn)，隨之就會出現(xiàn)煙塵滾滾的畫面，說壯觀也可，說氣勢大也可。其實圈叔看俄羅斯宇航員返回艙返回地球時候，狀況也差不多。

但問題就來了，為啥印度和美國的飛船卻回來的時候總顯得靜的很，似乎是悄悄地就完成了著陸，就和一個是硬著陸，一個是軟著陸一樣，為啥呢？是我們掌握的技術(shù)不如美國嗎？

真實情況則是這背后隱藏的技術(shù)路線不同。目前在世界上，只有中國、美國和俄羅斯三個國家擁有獨立實施載人航天的能力。而印度雖然一直很努力，也有過航天測試，但它的航天計劃一拖再拖，至今尚未真的把宇航員送入太空。

載人航天技術(shù)之難，其中一個難點就在于飛船的返回。

現(xiàn)代載人飛船目前全世界有三份半，一個是中國的神州飛船，一個是俄羅斯的聯(lián)盟號飛船，另外一個就是美國的載人龍飛船，以及印度的加甘揚飛船，但印度的載人飛船為啥是半個呢？原因就在于印度加甘揚飛船只做了兩次再入大氣層試驗，并沒有真正飛到太空，也就沒有從太空的真正返回地球的經(jīng)歷。

有人說上天難，從天上下來還不容易？就像坐滑梯，從上下來多簡單又輕松。其實這是一個謬論，要知道飛船從天上返回的過程，需要經(jīng)歷住1000多度高溫的灼燒，著陸前夕，要把每小時數(shù)萬公里的飛行速度最終減到0，以達到安全著陸的目的。

這三份半航天飛船在返航的時候，都是要在最后著陸前，打開降落傘來減速，以達到能降落到預定著陸點的目的。只是它們著陸方式各有不同。

主要區(qū)分在著陸場選擇上面。

中國和俄羅斯的飛船都在陸地著陸的方式，美國的載人龍飛船以及獵戶座飛船，印度正在測試的加甘揚都是最后在海面著陸。于是這個著陸點的差異，就成為了為啥中國和俄羅斯飛船著陸時候會冒火光的原因。

要知道，降落到海面的航天飛船是充分利用了海面水的減震反推作用。而中俄的飛船返回艙的降落傘則是這樣運作的。在穿過大氣層之后，返回艙的降落傘會打開，距離地面約1米的時候，經(jīng)過降落傘大大減緩降落速度之后，加速度依舊較高，如果以這個速度撞擊地面，宇航員可能就會受傷。那怎么辦呢？

中國和俄羅斯的解決方案，就是在返回艙的底下安上了反推發(fā)動機。就在即將落地的瞬間，這個反推發(fā)動機會瞬間啟動，這個啟動會產(chǎn)生向上的推力，這個推力會把飛船的下降速度從每秒七八米，迅速減緩到每秒1到2米。

也正是因為這臺反推發(fā)動機的瞬間啟動，它發(fā)出的火焰會反沖擊地面，于是就有了我們看到的火焰和煙塵。

可以這樣說，這是一次人為控制下的微型爆炸，而這次爆炸產(chǎn)生的沖擊力，給返回艙一個“最后的緩沖”。

為啥美國飛船沒有經(jīng)歷這個步驟呢？因為美國飛船，以及日后的印度飛船著陸在海洋洋面上。在返回艙落海之時，海面的浮力本身就成為了飛船的天然緩沖墊，利用大海海面的緩沖作用吸收走大量的向下沖擊力。既然有免費的“水床”可用，何必再多此一舉安裝反推發(fā)動機呢？

所以，外形上的差異，技術(shù)路線的不同選擇，并不代表著技術(shù)水平誰高誰低。

值得一提的是，美國也有在陸地著陸的飛船。波音公司的“星際客機”飛船，就是在陸地著陸，但它沒有設(shè)計反推發(fā)動機，而是采用了氣囊緩沖。在著陸瞬間，飛船底部的氣囊迅速充氣膨脹，像安全氣囊一樣吸收撞擊能量。只不過由于星際客機首飛就問題多多，以至于兩名宇航員困在太空長達9個月，所以我們沒能完整看到這一著陸過程。

而中國，也有在海面著陸的預案。我們可以在航天員的訓練照片中，找到航天員們在水面放置的返回艙里訓練的畫面。

說到這兒，你可能好奇整個飛船返回過程到底是怎樣的？其實這是一場精心設(shè)計、環(huán)環(huán)相扣的“太空芭蕾”，任何一個環(huán)節(jié)出錯都可能釀成悲劇。

你看，中俄飛船著陸冒火而美印飛船不會，這背后的原因并不神秘，就是簡單的技術(shù)路線選擇差異。陸地著陸就需要反推發(fā)動機來緩沖，海上著陸則依靠海水緩沖，各有各的考慮，各有各的優(yōu)劣。

航天技術(shù)發(fā)展到今天，已經(jīng)不再是單一技術(shù)路線的獨木橋，而是多種技術(shù)方案并存的立交橋。重要的是確保宇航員安全回家，至于用什么方法，那就是“八仙過海，各顯神通”了。

下次當你看到神舟飛船著陸時底部冒出的那團火光，你就可以自豪地告訴身邊的朋友：看，這就是我們中國飛船的“安全剎車”，它正護送我們的航天英雄平安回家！