題圖|Unsplash

　　撰文 | 宋文法

　　微塑料，被定義為粒徑在1μm到5mm之間的微小塑料碎片，來自于各種塑料制品的分解，如塑料水瓶、外賣盒等，廣泛存在于土壤、水和大氣中，并且能夠通過食物鏈進(jìn)入人體，對人類健康產(chǎn)生負(fù)面影響。

　　此前，《新英格蘭醫(yī)學(xué)雜志》上一篇研究指出，已在人體動脈斑塊中被檢測出，并與心血管疾病風(fēng)險增加相關(guān)。然而，尚不清楚微塑料對動脈粥樣硬化的直接影響及其機制。

　　2025年11月17日，美國加州大學(xué)河濱分校在《環(huán)境國際》期刊上發(fā)表了一篇題為"Microplastic exposure elicits sex-specific atherosclerosis development in lean low-density lipoprotein receptor-deficient mice"的研究論文。

　　研究顯示，微塑料暴露會顯著加劇雄性動脈粥樣硬化的發(fā)展，使主動脈根部動脈粥樣硬化病變面積增加63%，頭臂動脈粥樣硬化病變面積增加624%，但對雌性沒有顯著影響。

　　機制分析顯示，微塑料暴露改變了主動脈中內(nèi)皮細(xì)胞類型的比例，誘導(dǎo)小鼠和人類內(nèi)皮細(xì)胞中促炎和促動脈粥樣硬化基因的表達(dá)，并增加活性氧產(chǎn)生。

　　圖：論文截圖

　　在這項研究中，研究團隊使用低密度脂蛋白受體缺陷小鼠模型，喂食低脂低膽固醇飲食，避免肥胖和代謝紊亂的干擾，通過每日口服10 mg/kg體重的微塑料，持續(xù)9周，模擬人類可能接觸的環(huán)境暴露水平，揭示了微塑料暴露對動脈粥樣硬化的潛在影響及其機制。

　　結(jié)果發(fā)現(xiàn)，微塑料暴露對動脈粥樣硬化具有性別特異性影響，顯著增加了雄性小鼠主動脈根部和頭臂動脈的動脈粥樣硬化斑塊面積（分別增加63%和624%），但對雌性小鼠無顯著影響。

　　進(jìn)一步實驗發(fā)現(xiàn)，微塑料可以進(jìn)入動脈粥樣硬化斑塊和血管內(nèi)膜。

　　圖：論文截圖

　　單細(xì)胞RNA測序顯示，微塑料改變了主動脈內(nèi)皮細(xì)胞亞群的比例，增加了內(nèi)皮細(xì)胞中特定亞群的比例，并上調(diào)促動脈粥樣硬化基因表達(dá)。

　　體外實驗證實，微塑料可誘導(dǎo)小鼠和人類內(nèi)皮細(xì)胞中促炎和促動脈粥樣硬化基因的表達(dá)，并增加活性氧產(chǎn)生。

　　研究指出，這項研究首次在嚴(yán)格控制飲食和代謝因素的動物模型中，明確了微塑料對動脈粥樣硬化的直接促進(jìn)作用，并揭示了性別差異，提供了微塑料通過內(nèi)皮細(xì)胞功能障礙促進(jìn)心血管疾病的機制證據(jù)。

　　總之，研究表明，微塑料可能通過干擾內(nèi)皮細(xì)胞功能，直接參與心血管疾病的發(fā)生發(fā)展，為理解微塑料對人類心血管健康的潛在風(fēng)險提供了新的證據(jù)，并強調(diào)了性別的重要性。

　　參考文獻(xiàn)：

　　https://doi.org/10.1016/j.envint.2025.109938