一九四二年秋，蘇北，膏藥旗耷拉在路口的崗樓之上。

剛滿十九歲的嚴首之，在一個陰沉的黃昏，由秘密聯(lián)絡員曹明帶到了四區(qū)區(qū)隊。區(qū)長徐濁之打量著他年輕卻沉穩(wěn)的臉，低聲交代了一個任務：

“你剛來，外人還不認得你。偽黃沙鄉(xiāng)鄉(xiāng)公所的嚴恒謙，是我們的人。你去找他，讓他安排你進敵據點——任務是秘密搞情報?！?/p>

嚴首之默默點頭，他知道，從這一刻起，他將走進虎穴，與狼共舞。

嚴恒謙是他遠房叔叔，看了介紹信，眼中閃過一絲欣慰。他拉嚴首之到里屋，壓低聲音：“‘上陣還得父子兵’，咱們叔侄聯(lián)手，我心里踏實?！蓖瑫r神色一凜，“可記住——表面上千萬不能露半點痕跡。干我們這一行，一個閃失，可就是要掉腦袋的?！?/p>

第二天，日軍據點向鄉(xiāng)公所要一名“良民”去燒飯打雜。嚴恒謙順勢把嚴首之推了過去，對翻譯官賠笑：“這是我侄兒嚴先學，家里窮得揭不開鍋，求您賞口飯吃?！狈g官瞥了一眼眼前這個沉默老實的年輕人，隨即揮揮手：“進去吧，每日管兩頓飯?！?/p>

嚴首之就這樣走進了那座陰森的日軍據點。

他低著頭，眼睛卻像獵鷹一樣悄悄掃視——多少人、多少槍、多少彈藥，一一記在心里。晚上回到鄉(xiāng)公所，他便悄悄把情報寫在紙條上，找機會將紙條放到交通消息的地方，隨后再由接頭人曹明或徐明連夜送往區(qū)隊。

可日子久了，日軍有些行動開始繞過嚴恒謙。

嚴首之察覺到了危險。

他必須更主動、更隱蔽。有時情報緊急，等不到天黑，他就冒險直接去找曹明。夜色中，他像一只夜行的貍貓，穿過田野、越過溝渠，把敵人的動向送到同志手中。

一九四三年冬，一天夜里，嚴首之在灶房聽見兩個日軍嘰里咕嚕說起“明天清早，沿公路向北掃蕩”。他心頭猛然一緊，當即意識到——必須立刻報信！

天已完全黑下來，嚴首之像往常一樣提著空籃子走出據點。門崗對他早已熟悉，揮揮手放行。嚴首之沒有回鄉(xiāng)公所，而是直奔曹明家。夜路泥濘，他摔了好幾跤，手心被荊棘劃破，卻渾然不覺。直到看見曹明窗口那豆燈光，他才松了口氣。

“明早，敵人要往北掃蕩?！彼鴼庹f。

曹明二話不說，直接推門而出，旋即消失在夜色中。

第二天清晨，日軍和偽軍剛走到崇雅小學北邊的亂墳場，槍聲驟然響起。區(qū)隊和民兵從四面合圍，打得敵人措手不及。三名偽軍被打死打傷，余下的狼狽逃回據點。嚴首之在據點里聽見槍聲，手心攥出了汗，直到看見日軍抬著傷員回來，他才悄悄背過身，嘴角浮起一絲不易察覺的笑。

戰(zhàn)斗頻繁，區(qū)隊最缺的不是人，而是子彈。

“槍支易找，子彈難尋”，這話嚴首之聽徐濁之說過多次。他暗下決心：要從敵人手里，把子彈一顆一顆“摳”出來。

機會終于來了。據點換防，來了幾個年輕的日本新兵。他們按規(guī)定只能吃定量飯菜，半大小子，根本吃不飽。加上初到異國，思鄉(xiāng)情切，幾個人整日沒精打采。

嚴首之看在眼里，心中一動。他煮了幾個雞蛋，趁沒人時塞給他們。起初他們警惕，后來抵不住饑餓，接過去狼吞虎咽。嚴首之用半生不熟的日語和他們搭話，幫他們洗衣、掃地。

時間一長，這幾個新兵把他當成了“自己人”。

一天，他故意嘆氣：“你們有槍有彈，多威風。我們中國老百姓，連個打鳥的子彈都沒有?！币粋€新兵苦笑：“子彈？我們也缺。不過……訓練時偷偷藏幾顆，沒人知道?！眹朗字闹锌裉?，表面卻平靜：“你們能弄到？我拿雞蛋和你們換？”

就這樣，子彈，一顆、兩顆、五顆……漸漸流入嚴首之手中。

子彈到手，可如何運出據點，卻成了更大的難題。

嚴首之琢磨出兩條路。

第一條，是“光明正大”地走。日軍知道他“家貧”，每晚都準許他把剩飯剩菜帶回家。他找來一塊油布，把子彈裹緊，埋進餿飯剩菜中。第一天，他心跳如擂鼓，走到門崗前，幾乎能聽見自己的呼吸。日本兵捂著鼻子揮手：“快走快走！”他低頭快步走過，直到拐過巷口，才扶住土墻，長長吐出一口氣。

日子久了，門崗連看都懶得看。他便每天如法炮制，把子彈藏在污穢之中，大搖大擺地提回家。那些冰冷的子彈，沾著飯粒菜湯，卻在他手中發(fā)燙——那是根據地的希望。

第二條路，更險，也更巧。他常到據點外的河邊洗刷炊具。徐明和嚴法仁——兩個半大孩子，會挎著籃子假裝挑野菜，在河對岸出現。嚴首之左右張望，見無人注意，便把用破布包好的子彈奮力扔過河。孩子機靈地撿起，藏進籃底，故意打打鬧鬧地跑遠。

有一次，他剛把子彈扔過去，一個日本兵突然走到河邊洗手。嚴首之渾身一僵，趕緊蹲下刷鍋。水聲嘩嘩，他的心幾乎跳到嗓子眼。日本兵洗了手，嘟囔著走了。嚴首之抬頭，看見對岸的孩子早已不見蹤影，這才癱坐在河灘上，冷汗?jié)裢噶艘律馈?/p>

從春到冬，嚴首之就像一只不知疲倦的螞蟻，把七百多發(fā)子彈，一顆一顆地搬出了敵人的巢穴。

一九四四年農歷元月十三，敵人計劃到橫港鄉(xiāng)搶糧。嚴首之提前送出情報。區(qū)隊和民兵連夜設伏，激戰(zhàn)數小時，敵人顆粒無收，一名日寇還被當場擊斃。消息傳回據點，嚴首之正蹲在灶前燒火。火光映著他年輕而平靜的臉，沒有人知道，這場勝利的背后，有他遞出的那顆火星。

多年后，嚴首之的胞弟嚴先道回憶這段往事，那些驚心動魄的日夜，被記述進薄薄幾頁紙中。但每一個字背后，都是一個青年在刀尖上行走的足跡。

他沒有什么豪言壯語，只是日復一日地煮飯、掃地、對日本兵微笑……然后在敵人眼皮底下，把情報和子彈，一點點送出去。他就像暗流中的一顆石子，沉默、堅定，卻最終改變了水流的走向。

在那段烽火連天的歲月里，有無數個“嚴首之”。他們不曾沖鋒陷陣，卻戰(zhàn)斗在敵人心臟；他們不曾揚名立萬，卻用膽識與智慧，在看不見的戰(zhàn)場上，點亮了黎明的光。