明朝有兩個汪直，一個是大太監(jiān)汪直，一個是海盜，更應該稱為海商的汪直。海商汪直早年舍棄科舉，走向海洋時曾說過一段話：“中國法度森嚴，動輒觸禁?？频谥皇账岣瘍簾o壯夫，吾儕孰與海外徜徉乎，何沾沾一撮土也！”

人類社會文明發(fā)展到一定的地步，面對汪洋大海，可能總會有人生出汪直一樣的想法。我們看看哥倫布、麥哲倫的生平，會發(fā)現(xiàn)汪直和他們可以算作同時代的人，可惜大明王朝實行嚴苛的海禁，就此導致大明的海商都淪為海盜成為倭寇，之后大明開始了剿滅倭寇，但由于汪直的船實力巨大，大明水師根本不是對手，在這種情況下，只能采取招安的方式。

當時汪直是繼許棟、李光頭之后，壟斷帝國東南沿海與東南亞、日本走私貿(mào)易的大海商。他的大本營設在雙嶼島（舟山群島），最鼎盛時擁眾十萬余，大小船只無數(shù)。過往的商船都要打著“五峰”（汪直，號五峰）旗號方能通行。不過，在明朝官方看來，他們都是帝國“倭患”的根源。

嘉靖三十六年，在胡宗憲慰勸下，汪直親自來到定海向朝廷投降。倭寇之亂大幅度降低，但兩年之后的十二月二十五日，汪直被斬首于浙江省杭州府官巷口，臨刑前見兒子最后一面，父子抱持而泣，汪直拿一根髻金簪授其子嘆曰：“不意典刑茲土！”伸頸受刃，至死不撓”。

汪直被處死后，由于群龍無首，倭寇之患又嚴重起來。而汪直死前所說的“死吾一人，恐苦兩浙百姓”一語成讖，很快“新倭復大至”。閩廣遂成倭患的重災區(qū)，而汪直被朝廷處死后，雙嶼島也被搗毀了。

然而，出乎嘉靖意料之外的是，一個新的“雙嶼島”迅速形成。被朝廷軍隊擊散的倭寇和海盜，沿著海岸線南下，一直到了閩粵交界的海面上。在那里，一個三不管的小海島以及本土的海盜團伙，接納了逃竄的海上力量，隨后野蠻成長，很快一個新的巨大就發(fā)展成為讓大明官員頭疼不已的海盜新的巢穴，這個據(jù)點就是南澳島（汕頭市南澳縣），面積是113平方公里左右。

此后的100多年時間里，明清帝國針對以南澳島為中心的海盜勢力的斗爭與博弈，這幾乎改變了中國的歷史走向。

準確地說，在汪直集團被摧毀之前，閩粵交界的潮州府包括南澳島一帶，海盜勢力已經(jīng)頗有聲勢。只是尚未引起官方的重點關注。而其中南澳島因孤懸大海之中，一直幾就是一個三不管的海島，實際上，南澳島早在南宋時期就成為海盜巢穴。

一座無人荒島是最安全的，海盜眼里無疑就是海上嘯聚“山林”的天然據(jù)點。在嘉靖時期，南澳島上的深澳、長沙尾等港灣，早已成為海盜聚眾泊船的據(jù)點。當時活躍于這一帶海盜集團，幾乎都在南澳島有根據(jù)地。日本商人也循聲而來，每年五月定期在島上搭棚貿(mào)易，也成為當時海外貿(mào)易的重要的中轉(zhuǎn)站，但直到雙嶼島被摧毀后，南澳島才引起朝廷的注意。

南澳島最早崛起的大海盜是兩個人——許朝光和吳平。

許朝光是廣東饒平人，本姓謝。傳說他幼年時，父親被大海盜許棟擄殺，母親則被許棟霸占。因許棟無子，遂收其為子，并改姓，許朝光長大后，聽其母講述身世，怒不可遏，老賊殺我父，辱我母，于是遂趁許棟從日本貿(mào)易返回南澳島途中，刺殺了這名縱橫四海的養(yǎng)父。

但在正史記載中，許棟則死于嘉靖“禁海名臣”朱紈之手。嘉靖二十六年，朱執(zhí)在任浙江巡撫期間，聯(lián)合盧鏜、柯喬攻入雙嶼島，擒獲倭寇頭目李光頭、許棟等96人，終結(jié)東南沿海27年的倭亂。兩年之后，因打擊倭寇損害地方豪族利益，遭福建巡按御史陳九德、兵部侍郎詹榮彈劾。朱執(zhí)自知難逃迫害，服毒自盡。臨死前，他頗為無奈地說：“縱天子不欲死我，閩浙人必殺我?！?/strong>

總之，許棟死于養(yǎng)子許朝光的刺殺，或許只是許朝光發(fā)跡前后自我宣傳的虛構(gòu)事跡。但因為這個故事顛覆了既有的倫理關系，崇尚復仇至上與勝者為王的原則，在海盜眼里這屬于豪杰行為，所以得到了海盜群體和潮汕民間的廣泛傳播。

可以確定的是，許朝光崛起后自封為“澳長”。他將今南澳島為根據(jù)地，在那里修宮室、建敵樓、筑城寨，同時將勢力擴張到牛田洋、鮀浦諸?？?。在許朝光控制南澳島期間，所有商賈往來，都要交保護費買平安，名曰“買水”。這種開創(chuàng)性做法，隨即被其他海盜幫派學去，與官府爭奪商稅，成為各大海盜集團的穩(wěn)定收入來源，此舉使得朝廷稅銀大量流失。

在嘉靖四十年左右，許朝光多次聯(lián)合倭寇劫掠潮汕沿海村寨，殺戮百姓，劫掠官府府庫，由于鬧得的動靜太大，引起很朝廷震動，可由于地方官府兵力不足，防備吃力，武備松弛，于是只得對許朝光還是采取招安政策。許朝光同意招安，但提出了一系列苛刻的要求：

“本人入城招安，入城后不能關閉城門，不能斥去左右隨從，不能解除隨從所持兵器。各城門都要兼?zhèn)浔救耸窒氯藛T守護。入城時應當用特殊禮宴請，縣佐首領官必陪在身旁，宴畢后必立即出城，不能命令我等拜見府道大人。”

幾經(jīng)談判之下，官府最終只能許朝光的大隊人馬進城，名為招安，實際上對其毫無約束力。載，“（許）朝光居大舶中，擊斷自恣，或嚴兵設衛(wèi)，出入城市，忘其為盜也”。實際上就是讓許朝光自由出入。

嘉靖四十五年，許朝光被手下頭目莫應夫刺殺。他死之時，朝廷針對潮州府海盜的剿殺也進入了尾聲。

待續(xù)。

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