當(dāng)我們沐浴在月光之下時(shí)，大概很少有人會(huì)意識(shí)到，頭頂上那輪溫柔的月亮，其實(shí)來(lái)自一場(chǎng)幾乎毀天滅地的撞擊。最近，一項(xiàng)新的研究終于確定了那次撞擊事件的“主人公”——地球和一顆名叫忒亞（ Theia） 的原行星。

根據(jù)馬克·普朗克研究所的分析，忒亞很可能不是從太陽(yáng)系外側(cè)的闖入者，而是地球的“近鄰”，這聽起來(lái)有點(diǎn)出乎意料。它在比地球更靠近太陽(yáng)，在機(jī)緣巧合下，它慢慢偏向地球軌道。

月亮是撞擊濺出的“碎片”

這項(xiàng)研究選取了15塊地球巖石樣本和6塊阿波羅任務(wù)月球樣本，重新對(duì)地球和月球的巖石樣品做出了高精度同位素比對(duì)，結(jié)果很震撼：地球和月球樣本在關(guān)鍵同位素比例上幾乎一模一樣。

這進(jìn)一步確認(rèn)了這件事，月亮并不是獨(dú)立形成的，它是那次大撞擊事件中從地球甩出去的物質(zhì)重新聚在一起形成的。

地球上的鐵或全部源自忒亞

比月亮的起源更讓人意外的，是關(guān)于鐵元素的發(fā)現(xiàn)。

研究團(tuán)隊(duì)做了極其細(xì)致的鐵同位素分析，結(jié)果表明：地球上大量的鐵元素，很可能來(lái)自忒亞，而不是最初地球自己就擁有的。

這一發(fā)現(xiàn)意義重大，因?yàn)殍F元素決定了地球后來(lái)的演化能力，乃至生命出現(xiàn)的環(huán)境。

忒亞的痕跡依舊存在

除了鐵，研究團(tuán)隊(duì)還分析了鉻、鋯、鉬等元素的同位素比例，這些元素就像時(shí)間膠囊，記錄著早期太陽(yáng)系不同階段發(fā)生的事。研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，忒亞的同位素特征與地球并不一樣，這種差異至今仍能在地球深部找到痕跡，考慮到行星形成規(guī)則，忒亞只能是在比地球更靠太陽(yáng)系內(nèi)側(cè)的區(qū)域形成的。

這讓我感慨，一場(chǎng)撞擊發(fā)生在幾十億年前，可它留下的化學(xué)“指紋”幾乎無(wú)法抹去。

也許下一次在夜晚走路時(shí)看到月亮，你跟我一樣，會(huì)有那么一瞬間覺(jué)得，我們?nèi)祟惖恼Q生，或許歸根到底，源自45億年前的那場(chǎng)撞擊。