中平六年（公元189年），驍騎校尉曹操改名易服逃出京城洛陽。隨后，為了討伐把持朝政、禍亂京師的西涼軍閥董卓，他在交通便利的陳留一帶樹立招兵大旗，其族弟曹仁、曹洪很快響應(yīng)，領(lǐng)兵千余來投；由于曹操父親曹嵩系從夏侯氏一族領(lǐng)養(yǎng)，因此同為宗親的夏侯惇、夏侯淵兄弟也各領(lǐng)壯士千余來投。

夏侯淵劇照

夏侯兄弟都是獨當(dāng)一面的大將

這4人后來都成為曹魏政權(quán)的著名戰(zhàn)將，皆立下赫赫戰(zhàn)功。其中，夏侯惇一直都是曹軍的頭號大將，在曹操還是兗州牧?xí)r，曾盡起大軍去攻打徐州，不料其麾下陳留太守張邈、東郡守備陳宮等人卻暗中勾結(jié)呂布，突然發(fā)動叛亂，迅速席卷兗州各城池。夏侯惇正坐鎮(zhèn)州治濮陽城，當(dāng)他發(fā)現(xiàn)形勢不妙時，當(dāng)機立斷選擇撤出濮陽，趕到了曹操及眾將領(lǐng)家眷所在的鄄城，正面擊退勇冠三軍的呂布，為曹操保住了最后的根基。

夏侯淵，與夏侯惇一樣，早年就追隨曹操征戰(zhàn)，他擅長千里奔襲，出其不意的閃擊戰(zhàn)，因此往往被曹操作為救火隊長使用，尤其是出現(xiàn)叛亂時，夏侯淵總能以他的閃電戰(zhàn)法迅速平息。如泰山舊將昌豨、青州軍徐和、淮南雷緒、大陵商曜等叛亂，最后都是被夏侯淵擊破鎮(zhèn)壓。

曹氏兄弟每每擔(dān)任關(guān)鍵先生

曹仁能攻善守，在赤壁兵敗后的緊要關(guān)頭，曹操派其據(jù)守江陵，他果然不負(fù)所托，在孫劉聯(lián)軍猛攻下，堅守江陵1年多，還射傷了赤壁破曹的主帥周瑜，為曹軍北撤休整爭取了充足時間。后來的襄樊之戰(zhàn)中，曹仁面對威震華夏的關(guān)羽，堅守樊城不失，為東吳從后偷襲、擒殺關(guān)公贏得了時間。

曹洪更是對曹操有救命之恩。曹操起兵之初，曾孤軍深入追擊西遷長安的董卓大軍，結(jié)果寡不敵眾，被董卓軍打的大敗，部隊潰散，自己負(fù)傷，戰(zhàn)馬也被射死，眼看就要淪為俘虜?shù)臅r候，多虧曹洪飛馬趕到救援，還讓出自己的戰(zhàn)馬，曹操才得以趁夜突圍，一路奔回家鄉(xiāng)譙縣。

曹丕時代宗親難放異彩

除了這4人外，宗族內(nèi)還出現(xiàn)了曹純、曹休、曹真等多名戰(zhàn)將。其中，曹純就是曹軍頭號精銳“虎豹騎”的統(tǒng)領(lǐng)。據(jù)《魏書》記載：“純所督虎豹騎，皆天下驍銳，或從百人將補之。”曹純曾率領(lǐng)這支部隊，斬殺袁紹長子袁潭，俘虜烏桓單于蹋頓，還在長坂坡?lián)魸渌浚瑧?zhàn)功赫赫。

但如此人才濟濟的曹氏、夏侯氏，在曹操死后卻突然人才凋零。繼任的曹丕雖然也重用了一些遠(yuǎn)支的宗親，但其中卻很少再有能力卓越的，以至于最后不得不重用包藏禍心的司馬懿之流。之所以如此，主要取決于曹氏父子的心胸及對宗親將領(lǐng)的態(tài)度，曹操海納百川，對作檄文公開痛罵自己祖、父的陳琳都能放過；曹丕則不然，連自己的親兄弟曹植也險些逼死。

曹丕劇照

老輩先后去世，小輩普遍感覺心寒

當(dāng)然，曹操對于諸曹、諸夏侯的駕馭、處理雙方關(guān)系的手段，也是其后繼者無法超越的。終其一生，曹操對追隨自己的宗親將領(lǐng)始終調(diào)度有方，使用得當(dāng)。不過，當(dāng)曹丕繼位時，夏侯淵已經(jīng)被黃忠斬殺于定軍山，曹純已經(jīng)病逝；不久，夏侯惇和曹仁也相繼離世。

唯有曹洪活得比較長，但曹丕以前曾找他借錢，卻遭到拒絕，因此他懷恨在心。有次曹洪門客犯法，曹丕趁機借題發(fā)揮，準(zhǔn)備將曹洪一起下獄處死，最后，雖然卞太后親自營救，但也僅撿回一條命，最后還是被貶為庶人。曹洪是曹操的救命恩人，曹丕尚且如此對待他，宗親中其他人自然心寒，也就沒什么人愿意出山效力了。