2018年，沙特阿拉伯公開(kāi)招標(biāo)一項(xiàng)工程：在距離卡塔爾邊界僅1公里處，挖一條60公里長(zhǎng)的運(yùn)河。

這條運(yùn)河一旦建成，鄰國(guó)卡塔爾將從半島國(guó)變成徹底的島國(guó)。

薩爾瓦運(yùn)河計(jì)劃

2018年4月，沙特主流媒體Sabq率先披露薩爾瓦運(yùn)河計(jì)劃的核心參數(shù)，引發(fā)國(guó)際社會(huì)廣泛關(guān)注。根據(jù)公開(kāi)信息，這條運(yùn)河全長(zhǎng)60公里，寬度達(dá)200米，最深處40米，設(shè)計(jì)通航能力可容納長(zhǎng)295米、寬33米的大型貨輪通行。

工程預(yù)算約7.45億美元，折合人民幣近50億元，沙特方面預(yù)計(jì)工期為一年，計(jì)劃通過(guò)國(guó)際招標(biāo)選取施工企業(yè)。

真正讓這項(xiàng)工程跳出普通基建范疇的，是其精準(zhǔn)的地理位置選擇。運(yùn)河線路完全位于沙特境內(nèi)，卻與沙特、卡塔爾的陸地邊界線平行，最近處距離邊境僅1公里。而卡塔爾的地理格局極為特殊，國(guó)土面積1.15萬(wàn)平方公里，除了與沙特相連的60公里陸地邊界外，其余三面均被波斯灣環(huán)繞。這意味著，一旦薩爾瓦運(yùn)河貫通，將徹底切斷卡塔爾唯一的陸地通道，使其成為四面環(huán)海的孤島。

沙特在招標(biāo)文件中提及的配套設(shè)施，更暴露了工程的真實(shí)意圖。文件顯示，運(yùn)河兩岸除規(guī)劃休閑度假區(qū)外，還將同步建設(shè)軍事基地和核廢料填埋場(chǎng)。這一組合引發(fā)普遍質(zhì)疑：核廢料填埋場(chǎng)與旅游度假區(qū)的選址沖突，軍事基地與民用設(shè)施的近距離布局，都違背了常規(guī)基建的邏輯。

沙特王儲(chǔ)穆罕默德的資深顧問(wèn)卡塔尼在社交媒體上的表態(tài)更為直接："薩爾瓦運(yùn)河將是改變地區(qū)地理面貌的偉大工程"，而"改變地理面貌"的核心，便是通過(guò)人工手段割裂卡塔爾與阿拉伯半島的陸地聯(lián)系。

斷交危機(jī)

薩爾瓦運(yùn)河計(jì)劃的出臺(tái)，并非偶然，而是2017年海灣斷交危機(jī)的延續(xù)。2017年4月，26名卡塔爾公民在伊拉克南部狩獵時(shí)被什葉派武裝綁架，其中包括王室成員。為解救人質(zhì)，卡塔爾向伊朗支持的什葉派民兵支付7億美元贖金。這一行為在沙特看來(lái)，等同于直接資助伊朗在中東的勢(shì)力擴(kuò)張，觸碰了沙特的核心利益紅線。

更深層的矛盾源于長(zhǎng)期積累的地緣競(jìng)爭(zhēng)?？ㄋ栯m國(guó)土面積狹小，卻擁有全球第三的天然氣儲(chǔ)量，液化天然氣出口量穩(wěn)居世界第一，經(jīng)濟(jì)實(shí)力雄厚。

更讓沙特不滿的是，卡塔爾旗下的半島電視臺(tái)憑借犀利的報(bào)道風(fēng)格，在阿拉伯世界擁有巨大輿論影響力，多次對(duì)沙特王室進(jìn)行批評(píng)，分流了沙特在地區(qū)內(nèi)的話語(yǔ)權(quán)。多重矛盾疊加下，2017年6月5日，沙特聯(lián)合阿聯(lián)酋、巴林、埃及四國(guó)同時(shí)宣布與卡塔爾斷交。

斷交措施迅速升級(jí)為全面封鎖：沙特關(guān)閉與卡塔爾的陸地邊界，切斷卡塔爾80%的糧食進(jìn)口通道；四國(guó)同步宣布對(duì)卡塔爾航空禁飛，禁止卡塔爾船只停靠港口；沙特央行甚至建議國(guó)內(nèi)銀行停止使用卡塔爾里亞爾結(jié)算。

據(jù)國(guó)際貨幣基金組織估算，斷交初期給卡塔爾造成的直接經(jīng)濟(jì)損失超過(guò)300億美元。隨后，四國(guó)提出13點(diǎn)和解條件，包括撤回駐伊朗外交人員、關(guān)閉半島電視臺(tái)、終止與土耳其軍事合作等，這些被卡塔爾外交部明確拒絕，認(rèn)為"嚴(yán)重侵犯國(guó)家主權(quán)"。

絕境反擊

封鎖初期，卡塔爾確實(shí)陷入困境。多哈的超市貨架在一周內(nèi)被搶購(gòu)一空，糧食和生活用品供應(yīng)告急；卡塔爾航空被迫取消上百個(gè)航班，飛往歐洲和非洲的航線因無(wú)法穿越沙特、阿聯(lián)酋領(lǐng)空，只能繞道伊朗，飛行成本增加30%以上；股市連續(xù)暴跌，外資加速撤離，國(guó)際評(píng)級(jí)機(jī)構(gòu)紛紛下調(diào)其主權(quán)信用評(píng)級(jí)。沙特等國(guó)普遍認(rèn)為，持續(xù)的經(jīng)濟(jì)壓力將迫使卡塔爾妥協(xié)。

但卡塔爾的應(yīng)對(duì)超出了所有人的預(yù)期。斷交后第三天，土耳其便啟動(dòng)緊急空運(yùn)，首批食品物資抵達(dá)多哈；伊朗隨后開(kāi)通直飛卡塔爾的航班，并通過(guò)波斯灣海運(yùn)渠道，向卡塔爾輸送石油、天然氣和生活物資，緩解了供應(yīng)危機(jī)?？ㄋ柡娇昭杆僬{(diào)整航線網(wǎng)絡(luò)，將所有跨洲際航班的航線全部改經(jīng)伊朗、阿曼領(lǐng)空，雖然運(yùn)營(yíng)成本上升，但保障了全球航線網(wǎng)絡(luò)的通暢。

更關(guān)鍵的是，卡塔爾借機(jī)完成了經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)的轉(zhuǎn)型。過(guò)去依賴(lài)沙特陸路通道的物流體系被徹底重構(gòu)，卡塔爾加大對(duì)哈馬德港的投資，將港口年吞吐量從120萬(wàn)標(biāo)準(zhǔn)箱提升至750萬(wàn)標(biāo)準(zhǔn)箱，開(kāi)通直達(dá)歐洲、亞洲的海運(yùn)航線，實(shí)現(xiàn)了進(jìn)出口貿(mào)易的"去沙特化"。

2017年7月，卡塔爾宣布啟動(dòng)天然氣擴(kuò)產(chǎn)計(jì)劃，將年產(chǎn)量從7700萬(wàn)噸提升至1.1億噸，這一舉措直接沖擊國(guó)際能源市場(chǎng)，對(duì)以石油出口為核心收入的沙特形成間接施壓。

雄厚的資金儲(chǔ)備為卡塔爾的反擊提供了支撐。該國(guó)擁有3350億美元主權(quán)財(cái)富基金和436億美元外匯儲(chǔ)備，足以應(yīng)對(duì)短期經(jīng)濟(jì)波動(dòng)。同時(shí)，2022年世界杯主辦權(quán)的在手，讓卡塔爾獲得了國(guó)際社會(huì)的廣泛關(guān)注，進(jìn)一步提升了其外交話語(yǔ)權(quán)。到2018年3月，國(guó)際貨幣基金組織發(fā)布報(bào)告指出，斷交對(duì)卡塔爾經(jīng)濟(jì)的負(fù)面影響已基本消退，其GDP增長(zhǎng)率回升至2.4%。

計(jì)劃擱淺

2018年6月，沙特正式啟動(dòng)薩爾瓦運(yùn)河國(guó)際招標(biāo)，邀請(qǐng)5家國(guó)際企業(yè)參與競(jìng)標(biāo)，但此后工程便陷入停滯，再無(wú)實(shí)質(zhì)性進(jìn)展。這一轉(zhuǎn)變背后，是多重現(xiàn)實(shí)阻力的疊加。美國(guó)的態(tài)度成為關(guān)鍵因素——美國(guó)在卡塔爾設(shè)有烏代德空軍基地，這是美軍在中東地區(qū)最大的軍事基地，駐軍人數(shù)超過(guò)1萬(wàn)人。沙特在靠近卡塔爾邊境修建軍事基地的計(jì)劃，直接觸及美國(guó)的軍事利益，遭到美方明確反對(duì)。

工程本身的合理性也備受質(zhì)疑。軍事專(zhuān)家指出，在航空和海運(yùn)高度發(fā)達(dá)的21世紀(jì)，通過(guò)開(kāi)挖運(yùn)河封鎖一個(gè)國(guó)家的陸地通道已失去實(shí)際意義，反而會(huì)讓卡塔爾憑借海洋屏障提升防御能力。

核廢料填埋場(chǎng)的規(guī)劃更引發(fā)沙特國(guó)內(nèi)民眾抗議，擔(dān)心對(duì)周邊生態(tài)環(huán)境造成永久性破壞，原本宣傳的"旅游開(kāi)發(fā)"目標(biāo)淪為笑談。國(guó)際輿論的負(fù)面評(píng)價(jià)也讓沙特承受壓力，多家國(guó)際施工企業(yè)因擔(dān)心聲譽(yù)風(fēng)險(xiǎn)，陸續(xù)退出競(jìng)標(biāo)。

地緣政治的理性回歸最終促成和解。2021年1月4日，在科威特埃米爾納瓦夫的斡旋下，沙特宣布開(kāi)放與卡塔爾的陸海空邊境。

次日，第41屆海灣阿拉伯國(guó)家合作委員會(huì)首腦會(huì)議在沙特歐拉召開(kāi)，沙特王儲(chǔ)穆罕默德在停機(jī)坪親自迎接卡塔爾埃米爾塔米姆，兩人公開(kāi)擁抱，標(biāo)志著持續(xù)三年半的斷交危機(jī)正式結(jié)束。會(huì)議簽署的《歐拉宣言》明確提出，海灣國(guó)家應(yīng)加強(qiáng)團(tuán)結(jié)協(xié)作，共同維護(hù)地區(qū)穩(wěn)定。

薩爾瓦運(yùn)河計(jì)劃從此被徹底擱置。2022年11月，卡塔爾世界杯開(kāi)幕，沙特國(guó)家隊(duì)參賽，大量沙特球迷涌入多哈觀賽。開(kāi)幕式上，卡塔爾埃米爾塔米姆身披沙特國(guó)旗向觀眾致意，這一場(chǎng)景成為兩國(guó)關(guān)系修復(fù)的標(biāo)志性畫(huà)面。