自薩克拉門托國王隊管理層交易掉?？怂?、巴恩斯等首發(fā)球員后，球隊的處境愈發(fā)舉步維艱。盡管在休賽期，球隊先后引入施羅德、威少這兩位具備即戰(zhàn)力的后場球員，但依舊未能探尋到贏球的法門。在進(jìn)攻端，球隊過度依賴明星球員。薩博尼斯、拉文以及德羅贊等球星不得不肩負(fù)起更多的責(zé)任，這使得隊內(nèi)的化學(xué)反應(yīng)較為緊張。而薩博尼斯作為球隊的靈魂人物，其個人能力不容置疑。在效力國王隊期間，他曾三次榮膺籃板王，兩次入選最佳陣容，還成功躋身全明星之列。然而，如此眾多的榮譽卻仍不足以彰顯他的帶隊能力。

事到如今，在沒有了以持球打法為主的?？怂沟母蓴_后，國王隊本可秉持團隊至上的理念，重新圍繞薩博尼斯重建，為其搭配多個外線火力輸出點，但令人失望的是，球隊僅取得了5勝14負(fù)的慘淡戰(zhàn)績，在西部排名第13位，僅領(lǐng)先獨行俠、鵜鶘。乍看之下，這情形仿佛預(yù)示著球隊即將開啟擺爛的節(jié)奏。據(jù)HoopsHype知名記者M(jìn)ichael Scotto報道，立陶宛中鋒小薩博尼斯對國王隊的現(xiàn)狀深感沮喪。他表示，在新帥道格·克里斯蒂的執(zhí)教體系中，自己的戰(zhàn)術(shù)地位未能達(dá)到預(yù)期。

尤其在經(jīng)歷換帥風(fēng)波之后，薩博尼斯開始陷入自我懷疑。除了在籃板球保護方面依舊保持水準(zhǔn)，這位全明星中鋒在本賽季的各項數(shù)據(jù)均呈現(xiàn)下滑態(tài)勢，在本賽季的11場常規(guī)賽中，他場均登場時長達(dá)到33.3分鐘，能夠穩(wěn)定貢獻(xiàn)17.2分12.3籃板，尤為值得一提的是，其投籃命中率高達(dá)50%。然而，在得分和組織進(jìn)攻方面表現(xiàn)不佳，這不禁讓人對克里斯蒂的執(zhí)教水平產(chǎn)生質(zhì)疑。對比邁克·布朗執(zhí)教時期，小薩博尼斯場均19.3分7.7助攻的表現(xiàn)，還是有些意難平。誰能料到，僅僅不到兩個賽季的時間，球隊竟面臨分崩離析的局面。毫不夸張地說，一位超級球星就這樣徹底淪為了角色球員。

自新賽季拉開帷幕至今，薩博尼斯因左膝半月板部分撕裂而遺憾缺陣，預(yù)計將于12月中旬接受傷情復(fù)查。然而，最為尷尬的狀況還是不期而至。還未等到薩博尼斯復(fù)出，國王隊管理層便率先明確表態(tài)，要對現(xiàn)有陣容進(jìn)行大刀闊斧的調(diào)整與清理。而在所謂“非賣品”的名單之中，僅有基根·默里和克利福德二人赫然在列。對于小薩而言，并沒有獲得應(yīng)有的尊重，最終只能落下一個好聚好散的結(jié)果，或許這樣做，才是應(yīng)有的體面。然而，就當(dāng)前情形來看，管理層顯然缺乏這份體諒之心，在他們的價值天平上，利益永遠(yuǎn)高居首位。

將時間撥回到2022年交易截止日前，勇士隊就曾探討追求薩博尼斯的可能性，聯(lián)手水花兄弟沖擊總冠軍，但最終因為沒有足夠多的籌碼，被迫目送步行者隊將其交易至國王隊，時至今日，這筆沒有達(dá)成的交易成為了總經(jīng)理鄧?yán)S的遺憾。如果能夠促成，也就不會有霍福德的戲份。然而，現(xiàn)階段的勇士，仍然沒有足夠多的籌碼，再次追求，除非國王隊愿意接手穆迪、庫明加以及希爾德為主體的報價，但這樣的概率十分微小，因為有匹“黑馬”的出現(xiàn)，恐打亂勇士補強的計劃。

據(jù)知名記者Jake Fischer報道：公牛隊極有可能在今年的交易市場上積極主動地有所作為，他們希望將35歲的中鋒武切維奇擺上交易貨架，并且試圖追求薩博尼斯這樣的全能型內(nèi)線?？紤]到武切維奇即將到期的2150萬美元合同，以及連續(xù)兩個賽季三分命中率超過40%的空間屬性，勢必會獲得國王管理層的青睞，但這些都不是促成交易的主要因素。芝加哥最大優(yōu)勢在于小薩博尼斯與公牛隊總經(jīng)理同屬立陶宛籍，這層關(guān)聯(lián)為交易成功增添了潛在的有利因素。