坐落在江陰市北郊的江陰要塞，素有“江海門戶”“鎖航要塞”之稱，歷來為兵家必爭之地。1912 年，孫中山乘“聯(lián)鯨”號戰(zhàn)艦由南京來黃山視察，下令將原本矗立此處的土炮臺逐步改筑成“洋炮臺”，并正式劃為軍事要塞。全面抗戰(zhàn)期間，日寇集中3個半師團進攻江陰防線，守軍憑險據(jù)守，重創(chuàng)來犯之敵，取得了罕見的以少抗多且戰(zhàn)損比基本持平的戰(zhàn)果，也達到了牽制日軍西進并消耗兵力的預期目的。

步炮兵權都掌握在地下黨手中

抗戰(zhàn)勝利后，江陰要塞重新掛牌建設，并很快成為吳淞口之外的第二道由海入江的江防咽喉，因此又被稱為“鎖航要塞”，下轄炮兵總臺、游動炮兵團、守備總隊和工兵營等，總兵力超7000人。其中，炮兵總臺配備德制、美制重炮40多門和小口徑直射大炮18門；游動炮兵團則配備五七戰(zhàn)防炮36門；守備總隊相當于1個步兵團，下轄3個大隊，共3000余人。

1948年夏，國民黨軍在北方戰(zhàn)場逐漸陷入頹勢，為了確保江南地區(qū)安全，蔣介石撤換了不愿打內(nèi)戰(zhàn)的要塞司令孔慶桂，并特意挑選陸軍總部兵工處少將處長戴戎光接任。但無論蔣介石還是戴戎光都沒有想到，江陰要塞其實早已被地下黨控制，要塞少將參謀長梅含章、要塞炮臺總臺臺長唐秉琳、工兵營營長唐秉煜、游動炮兵團團長王德容、守備總隊隊長吳廣文等“實權派”都已被發(fā)展為中共地下黨組織成員。

南京空降的司令也被架空

戴戎光初來乍到，雖然還沒有發(fā)現(xiàn)部下“通共”，卻也隱隱感到自己被架空。于是，他把在陸軍總部兵工處的班底拉到了要塞，企圖將梅含章等人取而代之，結果遭到了要塞內(nèi)共同抵制，反而使一大批中間力量歸心于地下黨，為下步江陰要塞適時起義打下組織基礎。

4月20日晚及21日，渡江戰(zhàn)役打響。解放軍渡江大軍在西起九江東北的湖口，東至江陰，長達500余公里的戰(zhàn)線上，開始了舉世震驚的渡江戰(zhàn)役。戴戎光發(fā)現(xiàn)解放軍渡江，即令開炮射擊；結果，先是一頓炮彈落在了自己一方設在北岸的橋頭堡，將第1綏靖區(qū)唯一的美械師第21軍145師打殘。

7000人成功起義，要塞解放

隨后，就是一堆不卸保險、不裝引信的炮彈，一番漫無目標的射擊；解放軍毫無阻礙的向縱深發(fā)展時，當?shù)诌_江陰要塞內(nèi)部時，早已是萬事俱備。1個班的起義部隊，用2挺機槍封鎖指揮所的進出口后，直接沖進指揮所，抓住了驚慌失措的戴戎光，并繳了他的械。

至此，江陰要塞7000余名官兵、100多門重炮全部成功倒戈。