556年，皇帝高洋命庶母爾朱英娥侍寢：“太妃早已侍奉過(guò)三位皇帝，多我一個(gè)又能怎樣。”爾朱英娥怒從中來(lái)，憤然拒絕：“我雖不是你的生母，但好歹也是你父親的妾！”高洋聽(tīng)罷，拔劍刺向爾朱英娥。
爾朱英娥的父親是北魏權(quán)臣爾朱榮，平定六鎮(zhèn)叛亂有功，孝明帝為了嘉獎(jiǎng)他，便將他的女兒爾朱英娥納入后宮做妃嬪。這是個(gè)一舉兩得的買賣，爾朱英娥不過(guò)是個(gè)籌碼而已。
孝明帝雖算不上傀儡皇帝，但他的權(quán)力也有限，3歲被立為太子，6歲登上皇位。對(duì)外有托孤大臣，對(duì)內(nèi)還有自己的生母胡太后掣肘，日子過(guò)得并不容易。

孝明帝母子關(guān)系十分惡劣，惡劣到親媽親手殺了自己的兒子。孝明帝因?yàn)樽约阂恢币獟昝摵?，便和爾朱榮聯(lián)姻，借著爾朱榮的兵馬對(duì)抗胡太后。
爾朱英娥入后宮后，一直沒(méi)有生育，日子不平靜，也不得寵，湊合著活著，直到胡太后豬油蒙了心手刃了親兒子。

太后殺死孝明帝后，對(duì)外宣布扶持了新皇子登基，其實(shí)新皇子是個(gè)女的，是孝明帝的女兒。
她還讓所有孝明帝的妃子全都去尼姑庵出嫁。
立孫女當(dāng)皇帝很快被人識(shí)破，不久后，胡太后又改立了三歲的元釗做皇帝。3歲的小孩子哪里會(huì)做皇帝，說(shuō)白了，這個(gè)龍椅的背后主人就是胡太后。
爾朱榮一看，皇帝輪流做，今年怎么著也不能落到你胡家手里。他手握重兵，本來(lái)就對(duì)皇位心有覬覦，只是礙于祖宗法制和人言可畏不敢輕易出手。
如今胡太后把水?dāng)嚋喠?，那他干脆直接亮個(gè)相吧小寶貝。

爾朱榮帶兵沖進(jìn)去處理了胡太后一黨，還將三歲的小皇帝以及依附他們的相干人等30多人一起扔到了黃河淹死，史稱“河陰之變”。
爾朱榮下手狠辣，但終究不敢直接稱帝，于是也擁立了新皇帝。
他把女兒爾朱英娥從尼姑庵接出來(lái)，逼著新立的孝莊帝迎娶并立后。孝莊帝心有不甘，但沒(méi)有辦法，只能屈從。
爾朱英娥因?yàn)楦赣H的權(quán)勢(shì)，自己又當(dāng)了后宮之主，氣焰相當(dāng)?shù)膰虖垼诤髮m為所欲為，行事潑辣，對(duì)皇帝也沒(méi)有絲毫客氣。她發(fā)現(xiàn)皇帝寵了別人就要說(shuō)些難聽(tīng)的話，把自己的父親搬出來(lái)。
‘沒(méi)有我父親，哪有你的皇位，你敢這么對(duì)我’
這句話幾乎注定了爾朱榮的結(jié)局。
果然，爾朱英娥懷孕后，孝莊帝打著皇后早產(chǎn)的名義讓爾朱榮提前進(jìn)宮，然后趁機(jī)將爾朱榮一大家子30幾號(hào)人全部伏殺。
冤冤相報(bào)何時(shí)了，一報(bào)一報(bào)又一報(bào)。
爾朱榮一族和皇族殺得天昏地暗，孝莊帝剛扳回一局，緊接著爾朱榮的從侄等人就擁立了新君，殺入宮中奸淫擄掠，無(wú)惡不作。他們甚至直接摔死了爾朱英娥新生的孩子。
孝莊帝難逃厄運(yùn)，也被殺了。爾朱英娥就被囚禁在宮中。

這伙人也沒(méi)快活多久，因?yàn)楦邭g崛起了。

他擊敗了爾朱一族，然后將爾朱英娥納為側(cè)室。一開(kāi)始爾朱英娥并不服從高歡，只因高歡態(tài)度謙卑，對(duì)她又細(xì)心，又耐心，漸漸地打動(dòng)了她。
爾朱英娥給高歡生了個(gè)兒子，然后自己的兩個(gè)幼弟也被高歡很好地照顧。但這兩個(gè)弟弟也被王位吸引了，其中一個(gè)長(zhǎng)大后直接造反，被高歡發(fā)現(xiàn)后就地正法。
另外一個(gè)弟弟因?yàn)闅⑷藳](méi)多久也被殺了。
如果說(shuō)這兩個(gè)弟弟沒(méi)有自己作死的話，高歡是容得下他們的。初期看在爾朱英娥的面子上，有幾次都睜一只眼閉一只眼地放過(guò)了。

奈何，人啊，總是貪心不屬于自己的東西。
高歡死后，爾朱英娥被封為彭城太妃。雖然這時(shí)候她已經(jīng)經(jīng)歷了很多人的一輩子，但她應(yīng)該不是老態(tài)龍鐘的年紀(jì)，至少?gòu)臉用采峡催€是有點(diǎn)子吸引力。
于是，高洋就把目光盯上了這位太妃。他說(shuō)：你都侍奉了這么多人了，也不差我一個(gè)。到床榻上去，別讓我動(dòng)手。
爾朱英娥怒斥：我好歹是太妃，侍奉過(guò)你父親的，你怎可如此胡鬧！
高洋一看，自己降服不了，干脆一刀就給爾朱英娥殺了。
這個(gè)悲慘的女人就這樣結(jié)束了這一生。