咸豐的軍機(jī)大臣肅順，早看出了慈禧的野心，于是提醒皇帝避免“武后之變”，讓其殺母留子。
咸豐身體不力，再加上又沒有漢武帝的氣魄，很多奏折都靠慈禧在批本，又為自己生下了皇子，哪里忍得下心來處死她呢，咸豐為國留下了后患，而肅順則就此成為了慈禧的眼中釘。
咸豐駕崩前，封了八位顧命大臣，肅順在列，唯獨沒有老太后的親兒子恭親王。
為仿皇后專權(quán) ，把東宮和西宮太后的權(quán)力均分，互相制衡，給正宮一方“御賞”印，給西宮慈禧一方“同道堂”印，只有兩方印同蓋，顧命大臣代擬圣旨才能生效。
后來，恭親王與慈禧勾結(jié)攥權(quán)，慈禧垂簾聽政，又命恭親王為首席軍權(quán)大臣，咸豐任命的八位顧命大臣則被恭親王以“專擅把政、目無尊上”的欲加之罪全部抓獲，并封鎖消息。
肅順一向與曾國藩、左宗棠交好 ，為了防止這些人替肅順求情，讓事情陷入僵局，于是先頒了一道圣旨給山海關(guān)，不得隨意調(diào)兵的軍令，并讓其封關(guān)十日，封關(guān)那日，正是古平原跟著常四老爹逃走的那天。

八位顧命大臣中，只有肅順被抄家問斬，兩個小妾被刑斃，怡親王和鄭親王賜白綾自盡，留得全尸。
肅順上法場時，嘴里都一直在罵著慈禧和恭親王兩叔嫂狼狽為奸，大清毀矣的話，于是割舌，連砍四刀才斬首。
蘇紫軒便是肅順之女，僥幸躲過一劫，隱姓埋名逃亡在外，一心尋找能人替父報仇。
蘇紫軒手里掌握著李萬堂受賄貪贓的證據(jù)，以此要挾李萬堂幫自己復(fù)仇鋪路，就是要鬧得天下大亂，大清亡國，最后親手干掉慈禧。
蘇紫軒在萬茶大會的時候，其實找到機(jī)會給慈禧的茶里下了毒，沒想到被古平原發(fā)現(xiàn)，把茶倒進(jìn)了湖里，湖里的魚立馬被毒死，慈禧躲過此劫。

蘇紫軒后來又策反過曾國藩自立為王，讓曾國荃去勸曾國藩反清自立，還拿出了之前調(diào)包的九支“金皮大令箭”其中的一支來，此箭是努爾哈赤調(diào)兵所用，可以在十萬火急之時調(diào)兵，違者可立斬。
可惜曾國藩一片忠心為國，為防慈禧懷疑自己功高蓋主，自請調(diào)任山西巡撫，將兩江總督的位置讓給了李鴻章，蘇紫軒謀反的計劃再次失敗。
蘇紫軒又慫恿李欽攀附洋人去搶奪兩淮鹽場的專營權(quán)，李欽被古平原打敗后，蘇紫軒這一次才輸?shù)脧貜氐椎住?br/>李家破敗以后，李萬堂夫婦雙雙殞命，李欽也被弄死后，蘇紫軒手里已經(jīng)再沒有可利用的底牌了，在與古平原的一次次過招中，她自認(rèn)輸?shù)眯姆诜?br/>報仇之事，既無力也無心了，她終于放下一切，獨自歸隱山林，用一曲玉簫送古平原和常玉兒離開，遠(yuǎn)走云南。

支撐蘇紫軒復(fù)仇的心愿一旦崩塌，生命便沒了寄托，心無所依，世界之大，四海為家，何去何從，人生沒有目的，也沒有去處，似乎只剩下死亡這一歸途。
古平原終于在最后承認(rèn)了他確實對蘇紫軒動過情，可她有毒，實在要不起，一朵盛放的毒花，觸碰她付出的代價是巨大的。
蘇紫軒一直暗戀著古平原，只可惜，兩人生不逢時 ，注定只能錯過。
江水長流，恰如人生長恨，從此一別，兩地相思萬種，聞雁來賓。