在解放戰(zhàn)爭(zhēng)期間，第九兵團(tuán)是第三野戰(zhàn)軍的頭等主力，也是我軍中最擅長(zhǎng)進(jìn)行運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)的部隊(duì)之一。但長(zhǎng)津湖畔的戰(zhàn)斗，最終卻發(fā)展為對(duì)美軍團(tuán)級(jí)戰(zhàn)斗隊(duì)的環(huán)形防御陣地的一系列野戰(zhàn)攻堅(jiān)。讓戰(zhàn)斗向這一步發(fā)展的關(guān)鍵，首先，是整個(gè)第二次戰(zhàn)役的時(shí)間安排；其次，是后勤上的巨大壓力。

首先，美軍的“圣誕節(jié)攻勢(shì)”在西線發(fā)動(dòng)的時(shí)間是1950年11月24日晨，在東線則是11月27日晨。而志愿軍第十三兵團(tuán)在西線進(jìn)行反擊的時(shí)間是11月25日，原定第九兵團(tuán)也要在同時(shí)對(duì)美軍第十軍進(jìn)行打擊，但因?yàn)榻煌ɡщy，東線總攻時(shí)間被推遲到11月27日夜間，此時(shí)，距離第九兵團(tuán)獲得入朝參戰(zhàn)的命令，僅過去21天時(shí)間，雖然第九兵團(tuán)的行軍速度仍保持了一貫的迅捷，但其運(yùn)動(dòng)范圍也僅足以保證展開對(duì)美軍陸戰(zhàn)隊(duì)第一師的向心突擊。而陸戰(zhàn)第一師是整個(gè)第十軍的主力，是美軍兵力最充足，戰(zhàn)斗力最強(qiáng)的一個(gè)師，這樣，就形成了一個(gè)“擇強(qiáng)而擊”的態(tài)勢(shì)。這種“擇強(qiáng)而擊”的態(tài)勢(shì)，與孟良崮戰(zhàn)役較為接近，所以，在第九兵團(tuán)投入第二次戰(zhàn)役前，很多基層指揮員的戰(zhàn)前動(dòng)員中，都提到了孟良崮戰(zhàn)役。但與孟良崮戰(zhàn)役不同的是，美軍團(tuán)級(jí)戰(zhàn)斗隊(duì)的防御空間極為窄小，但火力卻更為兇猛。

其次，長(zhǎng)津湖附近地形破碎崎嶇，人口密度極低，也就是說，“戰(zhàn)場(chǎng)容載力”極低，承擔(dān)不了較大規(guī)模的部隊(duì)。在缺乏高效運(yùn)輸線的情況下，大兵團(tuán)的運(yùn)動(dòng)和戰(zhàn)斗都將受到極大限制。整個(gè)第九兵團(tuán)在向長(zhǎng)津湖一帶運(yùn)動(dòng)的過程中，幾乎只能沿著一條道路前進(jìn)，朝鮮東北部地區(qū)本就人口稀疏，交通困難。在軍事學(xué)上，“師”編制的最初定義，是在一條道路上能夠獨(dú)立執(zhí)行進(jìn)攻與防御任務(wù)的部隊(duì)。而第九兵團(tuán)的3個(gè)軍部，12個(gè)師，在向長(zhǎng)津湖沿岸運(yùn)動(dòng)過程中，卻幾乎只能沿著一條路前進(jìn)。也幸虧第十三兵團(tuán)前進(jìn)速度足夠快，如果他們也像美軍一樣龜速運(yùn)動(dòng)，12個(gè)師的大兵團(tuán)在進(jìn)軍途中就會(huì)被困死在路上。而當(dāng)十五萬志愿軍在長(zhǎng)津湖一帶展開之后，因?yàn)楹笄谶\(yùn)輸幾乎被完全隔斷，他們必須立刻投入戰(zhàn)斗，通過消滅美軍，繳獲美軍的物資給養(yǎng)，才能繼續(xù)將戰(zhàn)斗進(jìn)行下去。

（長(zhǎng)津湖西北，志愿軍進(jìn)入方向地形圖）

那天的冬天，長(zhǎng)津湖一帶降溫極快，11月27日，也就是東線戰(zhàn)斗打響的那一天，中午的氣溫已經(jīng)低至-20℃，而到了晚上志愿軍發(fā)起攻擊的時(shí)候，氣溫更是跌到了-29℃。而伴隨的降雪和大風(fēng)，已經(jīng)嚴(yán)重地改變了戰(zhàn)場(chǎng)上的地貌特征，看似平坦的沖擊路線上，可能遍布幾十厘米深度的雪窩子，而進(jìn)攻方的身影在白雪之中則極為顯眼。凍土層的存在更是讓志愿軍無法通過土工作業(yè)的方式迫近美軍陣地。而美軍憑借大量裝甲車輛與軍車的掩護(hù)，即便不構(gòu)筑野戰(zhàn)工事，也能獲得足夠多的射擊掩體。而這樣的戰(zhàn)場(chǎng)情況，還導(dǎo)致了志愿軍幾乎沒有什么辦法對(duì)美軍通行的道路進(jìn)行大規(guī)模的破壞，而在此戰(zhàn)前不到兩年的徐東阻擊戰(zhàn)中，華東野戰(zhàn)軍的戰(zhàn)士們得以阻滯國(guó)民黨軍坦克推進(jìn)的主要辦法，就是挖掘壕溝，但在長(zhǎng)津湖畔的戰(zhàn)斗中，這種做法完全絕跡了。無論美國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的老兵如何埋怨當(dāng)時(shí)的可怕天氣，都不能回避這樣一個(gè)事實(shí)——正是這種極端天氣挽救了陸戰(zhàn)第一師。

挽救了陸戰(zhàn)第一師的，還有美軍第八集團(tuán)軍的快速崩潰。

朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)的西線，才是決定這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)勝負(fù)的主軸線，第九兵團(tuán)原定也是要投入這里對(duì)美軍展開打擊的。在第二次戰(zhàn)役的西線戰(zhàn)場(chǎng)上，第十三兵團(tuán)打出了“氣吞萬里如虎”的氣勢(shì)，僅用了三天時(shí)間就打崩了美軍第八集團(tuán)軍的三個(gè)軍（美軍第1、9軍與韓軍第2軍），這在美軍歷史上也是絕無僅有的慘敗。即便是在第二次世界大戰(zhàn)的西線戰(zhàn)場(chǎng)上，德軍也從來沒有以一個(gè)集團(tuán)軍級(jí)的部隊(duì)，正面打崩過美軍一個(gè)集團(tuán)軍。事實(shí)上，第八集團(tuán)軍在1950年11月的潰敗，也是美軍集團(tuán)軍這一級(jí)別的部隊(duì)第一次在戰(zhàn)場(chǎng)上被擊潰。

（值得注意的是，美軍似乎是為了掩飾尷尬，戰(zhàn)史地圖中對(duì)志愿軍軍級(jí)以上部隊(duì)的標(biāo)注，往往比實(shí)際高一級(jí)，如軍級(jí)單位標(biāo)注為集團(tuán)軍，集團(tuán)軍級(jí)的兵團(tuán)則標(biāo)注為集團(tuán)軍群，以顯示美軍“雖敗猶榮”）

但隨著美軍第八集團(tuán)軍的潰敗與快速南逃，美軍遠(yuǎn)東空軍與第七艦隊(duì)，反而能夠騰出手來，全力保障東線的美軍陸戰(zhàn)第一師。這也是此戰(zhàn)中被人高度忽略的一點(diǎn)。美軍的火力支援與后勤保障確實(shí)雄厚，但在1950年11-12月加持到陸戰(zhàn)隊(duì)第一師的支援，雄厚得過了頭。因?yàn)?，美軍已?jīng)無法再承受一場(chǎng)像軍隅里那樣的慘敗了。

在第八集團(tuán)軍被擊潰后，美國(guó)國(guó)內(nèi)就已經(jīng)產(chǎn)生了退出戰(zhàn)爭(zhēng)的強(qiáng)烈呼聲，為了挽回戰(zhàn)局，也為了挽回遠(yuǎn)東司令部的顏面。美國(guó)開始圍繞著陸戰(zhàn)第一師的突圍，進(jìn)行了一場(chǎng)空前的宣傳戰(zhàn)。這場(chǎng)宣傳戰(zhàn)的核心，就是要“塑造”一場(chǎng)勝利，恢復(fù)美軍一落千丈的士氣，并穩(wěn)定國(guó)內(nèi)民眾情緒。隨后，在12月最初的十天內(nèi)，就出現(xiàn)了以整個(gè)戰(zhàn)區(qū)的?？樟α勘ＷC陸戰(zhàn)第一師的情況。

而前面也提到，極度的嚴(yán)寒為陸戰(zhàn)第一師的突圍提供了極大的便利，我們采訪的很多志愿軍老戰(zhàn)士都曾回憶道，他們已經(jīng)占領(lǐng)了美軍撤退道路兩側(cè)的山嶺，但卻只能看著美軍在山下緩緩撤退，而到了晚上，當(dāng)志愿軍戰(zhàn)士們?cè)谏巾斎淌茱L(fēng)雪與饑餓的同時(shí)，在道路上宿營(yíng)的美軍甚至都不必進(jìn)行燈火管制，因?yàn)榈诰疟鴪F(tuán)進(jìn)行阻擊的部隊(duì)，基本都沒有輕機(jī)槍以上的重武器，即便占領(lǐng)制高點(diǎn)，也無法對(duì)美軍展開有效的打擊。而戰(zhàn)場(chǎng)上空，美軍隨時(shí)保持著24架戰(zhàn)機(jī)的持續(xù)巡邏，在得到地面目標(biāo)指引后，在幾分鐘內(nèi)就能進(jìn)行空中火力支援。

1950年12月3日，美海軍第77特遣艦隊(duì)對(duì)長(zhǎng)津湖一帶的派出的117架次空地打擊任務(wù)的分布）

長(zhǎng)津湖畔的戰(zhàn)斗發(fā)展到12月5日之后，已經(jīng)變成了美軍一場(chǎng)規(guī)模盛大的作秀，美國(guó)民眾通過報(bào)紙和電視所看到的是，美軍士兵在嚴(yán)酷的自然環(huán)境下，憑借強(qiáng)大的火力與雄厚的后勤保障，沖破一道道阻擊，最終平安退入興南港防線。這場(chǎng)宣傳戰(zhàn)在美軍之中與美國(guó)國(guó)內(nèi)大獲全勝，西線慘敗造成的心理沖擊，和對(duì)中國(guó)軍隊(duì)的恐懼，在這幾天被美國(guó)媒體大幅緩解。在這一切，也成為了以長(zhǎng)津湖為中心的歷史敘事的根源。縱觀美國(guó)軍民兩界對(duì)朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)的記憶，“長(zhǎng)津湖之戰(zhàn)”有著超越一般意義的重要性，它幾乎掩蓋了那年冬天美軍曾遭遇過歷史上最大的恥辱這一點(diǎn)。