1949年12月的一個(gè)陰雨夜，基隆港燈光昏黃。李延年擠在滾燙的甲板上，身上只披著一件舊呢大衣。船尾發(fā)動(dòng)機(jī)咣咣作響，他卻一句話也不說——他以為自己至少還能保住中將軍銜，沒想到迎接他的卻是一紙軍法拘提令。

登岸次日，保密局軍法處人員冷冷丟下一句：“李將軍，委員長命你先去休養(yǎng)?！崩钛幽昕嘈?，“休養(yǎng)”兩個(gè)字里透出涼意，他心里清楚，那意味著調(diào)查、扣押，甚至槍斃。十幾年前的黃埔驕子，如今只能任人擺布。

時(shí)間撥回1924年。那年春天，二十歲的李延年跟堂兄李玉堂、李仙洲、王叔銘一道從濟(jì)南南下，擠上通往廣州的悶罐車。黃埔一期招生，他們在車廂里互相打氣，“考不上，就回家種地?！崩钛幽臧讶^砸在鐵壁上，語氣鏗鏘。誰料三年后，他已是北伐先鋒團(tuán)團(tuán)長，蔣介石在檢閱臺(tái)上點(diǎn)名夸他“敢打”。

1928年“五三慘案”爆發(fā)，北伐軍被日軍阻斷于濟(jì)南城外。蔣令部隊(duì)后撤，李延年卻舉槍堵在壕溝口：“后退者死！”三天血戰(zhàn)，他傷口裹著臟紗布仍不下火線。那次硬仗救不了濟(jì)南，卻救活了他的前程——少將旅長，幾乎一步登天。

然而轉(zhuǎn)折也來得快。1933年江西戰(zhàn)場，他奉命“清剿”蘇區(qū)。不少繳槍紅軍被集束捆在曠地，500多支步槍一齊開火，人聲瞬息湮滅。當(dāng)天夜里，他在營帳外嘔吐，卻還是向南京拍電報(bào)：“任務(wù)完成?！笔Y介石回電兩個(gè)字：“痛快?！边@兩個(gè)字像釘子一樣扎進(jìn)他的余生。

全面抗戰(zhàn)爆發(fā)后，李延年派到淞滬、徐州、武漢。臺(tái)兒莊一役他擋住兩批日軍援兵，被報(bào)紙吹成“山東雄獅”?？稍谖鞅保謿w胡宗南節(jié)制，主要任務(wù)不是抗日，而是堵截八路軍。1943年春，胡宗南密謀閃擊延安，調(diào)走他河防線兩個(gè)主力團(tuán)，日軍趁虛夜渡黃河，陜東百姓死傷無數(shù)。李延年不敢吭聲，只能上報(bào)一句“資源有限”，算是交差。

抗戰(zhàn)勝利后，蔣介石派他出任山東挺進(jìn)軍司令兼第十一戰(zhàn)區(qū)副司令長官，負(fù)責(zé)接收濟(jì)南。軍火短缺，他連警衛(wèi)營都湊不齊，只得臨時(shí)從重慶黑市收購槍支。進(jìn)城第一件事，他命人封存幾家日偽銀行，結(jié)果金條一夜之間不翼而飛，士兵卻多了勝利獎(jiǎng)金。當(dāng)?shù)貓?bào)紙諷刺：“新來的李長官，只管接收錢?！?/p>

更令外界憤怒的是，他允許已投降的日軍整隊(duì)撤離，甚至沒收一支步槍。齊魯大學(xué)教授當(dāng)面質(zhì)問：“你可知民憤？”李延年沉默良久，只吐出一句：“命令如此?！边@件事傳到南京，蔣介石表面批評(píng)，實(shí)則將他調(diào)離濟(jì)南，換王耀武坐鎮(zhèn)。輿論挖苦“三李不如一王”，李延年顏面盡失。

內(nèi)戰(zhàn)打響，他隸屬湯恩伯麾下第六兵團(tuán)。孟良崮慘敗，濟(jì)南失守，他仍寄望保存實(shí)力。1948年淮海戰(zhàn)役，他聯(lián)合劉汝明試圖解圍黃維兵團(tuán)，卻磨蹭不前。黃維覆沒后，蔣怒批“軟骨頭”，可還是讓他去守江防。長江天險(xiǎn)一破，他倉皇南竄，到福州又見解放軍登陸，干脆棄部上船逃臺(tái)。

誰知落腳臺(tái)北不到一周，就被軍事法庭指控“擅撤”、“臨陣退卻”。庭審內(nèi)外，陳誠主張重判，蔣介石賣個(gè)人情，把死刑改成十年。宣判書下達(dá)，他拱手苦笑：“校長待我不薄。”轉(zhuǎn)身那一刻，他的脊背卻像被抽空了骨頭。

關(guān)押一年，舊部湊錢擔(dān)保才換得假釋?？沙霆z后，中將薪餉早被停發(fā)，眷舍分給了空軍青年軍。李延年搬到臺(tái)北郊區(qū)一間竹籬屋，生活靠昔日連長們偶爾塞來的米袋。有人探望，見他用椒鹽水沾饅頭，忍不住掉淚，他卻擺擺手：“還能嚼動(dòng)，已經(jīng)不錯(cuò)?！?/p>

1974年11月，李延年病逝。葬禮極其簡單，三十二響禮炮被行政部門以“預(yù)算不足”推掉。祭文寫著“北伐名將、抗戰(zhàn)功臣”，可到場的只有幾個(gè)老兵。有人低聲感慨：“他一輩子沒想明白，自己到底敗在哪兒?！贝鸢富蛟S并不復(fù)雜——在錯(cuò)誤的軍旗下沖鋒，贏來的榮耀終究會(huì)變成枷鎖。