李萬堂三次放過古平原這事兒，再品品蘇紫軒對(duì)李欽那手“報(bào)復(fù)”，這背后的人情算計(jì)、局中局，確實(shí)值得好好捋一捋。

先說李萬堂這老爺子，那可真是個(gè)人物。表面上看，他跟古平原那是水火不容，從寧古塔斗到山西，又從山西爭(zhēng)到萬茶大會(huì)，每次都像是要把對(duì)方往絕路上逼。可邪門的是，每次到了最關(guān)鍵、眼看就要一錘定音把古平原徹底打趴下的時(shí)候，李萬堂那高舉的錘子，偏偏就輕輕放下了。頭一兩次，旁人看了，包括咱們讀者，可能都會(huì)琢磨：是不是終究虎毒不食子？古平原再怎么說也是他流落在外的親骨肉，血脈相連，李萬堂心里那點(diǎn)為人父的柔軟被觸動(dòng)了，下不去那個(gè)死手。這想法聽著挺合理，也帶點(diǎn)人情味。

可等到李欽在古平原大喜的日子登門，透露出自己要接手江南鹽政這樁天大買賣的時(shí)候，再回過頭咂摸李萬堂之前的那些“手下留情”，味道就完全變了。這哪里是什么父子情深的心軟，分明是步步為營(yíng)、放長(zhǎng)線釣大魚的深謀遠(yuǎn)慮?。±钊f堂是什么人？在商場(chǎng)宦海沉浮了一輩子，眼光毒得像鷹，心思深得像潭。他早就把古平原這個(gè)人從里到外看透了。他看準(zhǔn)了古平原骨子里那份重重的“義”字，看準(zhǔn)了他對(duì)常四老爹那樣的恩情能豁出命去報(bào)。這份性情，既是古平原的優(yōu)點(diǎn)，在某些時(shí)候，卻也成了最容易被人把握的軟肋。

于是，李萬堂就精心導(dǎo)了一出大戲。他自己穩(wěn)穩(wěn)坐在“反派”的位子上，唱足了黑臉，利用背后的六王爺權(quán)勢(shì)，明火執(zhí)仗地打壓古平原，手段越是凌厲、越是不講情面越好。因?yàn)樗私庾约旱男鹤永顨J了。李欽那孩子，心思相對(duì)單純，有自己的一套正義觀，最反感的就是他爹這種仗勢(shì)欺人的生意經(jīng)。老子在前面逼得越緊，兒子在后面的逆反心理就越強(qiáng)，就越會(huì)同情古平原，越想偷偷做點(diǎn)什么去幫這個(gè)“受害者”。果然，李欽一次次暗中遞消息、出主意，成了古平原絕境中的“意外援手”。

這一切，都在李萬堂的算計(jì)之內(nèi)。他就是要讓李欽，在古平原心里種下“雪中送炭”的大恩。李萬堂算準(zhǔn)了，以古平原的為人，這份恩情他絕對(duì)會(huì)牢牢記著，并且一定會(huì)找機(jī)會(huì)加倍償還。那么，什么時(shí)候償還？用什么來償還？李萬堂早就備好了“舞臺(tái)”——那就是江南的鹽政。鹽，那可是比茶葉更暴利、更關(guān)乎國(guó)計(jì)民生的天大利源，是多少人擠破頭都想咬一口的肥肉。李萬堂當(dāng)然也想要，可他清楚自己的處境。他背后貼著六王爺?shù)臉?biāo)簽，而實(shí)際掌管江南的兩江總督瑞麟，以及能影響瑞麟的九帥，跟六王爺并非一系，甚至可能心存芥蒂。他李萬堂若親自出面去爭(zhēng)，九帥和瑞麟很可能根本不賣他這個(gè)面子，這事八成得黃。

怎么辦呢？李萬堂的棋，就落在了古平原身上。他前期所有的“敗”，所有的“讓步”，看似在茶葉生意上吃了虧，實(shí)則是為了把古平原這個(gè)“棋子”喂飽養(yǎng)壯，同時(shí)讓兒子李欽與之結(jié)下深厚的“善緣”。他知道，古平原是個(gè)聰明人，遲早會(huì)悟出自己能贏，并非才智遠(yuǎn)超李萬堂，而是對(duì)方有意相讓。這份疑惑和隱約的“欠債感”，會(huì)一直縈繞在古平原心頭。等到時(shí)機(jī)成熟，李欽帶著江南鹽政這個(gè)“難題”出現(xiàn)在古平原面前時(shí)，一切都水到渠成了。

古平原會(huì)認(rèn)為，李萬堂把這么重要的事交給能力平平的李欽，是昏了頭，或是為了牽制自己。而于公（或許有九帥、瑞麟方面的公務(wù)交集），于私（償還李欽往日恩情），古平原都會(huì)自然而然地、心甘情愿地動(dòng)用自己的智慧和即將獲得的影響力，去幫李欽穩(wěn)住局面，甚至奪取鹽政之利。

你看，李萬堂這一招有多深？他犧牲了茶葉生意上的一些可見利益，卻布下一個(gè)更大的局，目標(biāo)是整個(gè)江南鹽政。他連自己的親兒子李欽都算進(jìn)去了，讓李欽在完全不知情的情況下，成了他計(jì)劃中最自然、最不引人懷疑的一環(huán)。這已經(jīng)不是簡(jiǎn)單的商業(yè)競(jìng)爭(zhēng)，而是對(duì)人心的精準(zhǔn)拿捏和長(zhǎng)遠(yuǎn)操控。

然而，螳螂捕蟬，黃雀在后。李萬堂自以為算計(jì)得天衣無縫，卻沒料到旁邊還靜悄悄地站著一位觀眾——蘇紫軒。這位蘇姑娘，心思之縝密、眼光之銳利，恐怕不在李萬堂之下。她很快就從李萬堂那幾次“巧合”的失敗中嗅出了不尋常的味道。她看穿了李萬堂“父愛”表象下的真實(shí)圖謀，但她沒有當(dāng)場(chǎng)戳穿，也沒有去找李萬堂對(duì)質(zhì)。為什么？因?yàn)榇链?duì)自己沒好處，反而會(huì)打草驚蛇。

蘇紫軒選擇了更巧妙、也更狠的一步棋：她去找了李欽。這一找，看似隨意，實(shí)則一箭雙雕。第一個(gè)目的，是試探。她要確認(rèn)李欽到底知不知情。如果李欽是知情并配合的，那這對(duì)父子組合就太難對(duì)付，計(jì)劃也可能被古平原識(shí)破。試探的結(jié)果讓她很滿意：李欽完全被蒙在鼓里，他的憤怒、他的不解、他對(duì)古平原真誠(chéng)的愧疚，都是真實(shí)的。這份真實(shí)，恰恰是騙過古平原最好的偽裝。確認(rèn)了這一點(diǎn)，蘇紫軒才放心地推動(dòng)九帥，把古平原安排到瑞麟身邊做參謀，讓李萬堂計(jì)劃中最關(guān)鍵的一環(huán)順利到位。

但蘇紫軒找李欽，還有更深、更遠(yuǎn)的第二個(gè)目的，這才是她“報(bào)復(fù)”李萬堂的精髓所在——她要埋下一顆未來能徹底離間李家父子、并能將李家勢(shì)力收為己用的種子。蘇紫軒對(duì)李萬堂，從來不是百分之百的信任。李萬堂是她父親舊部，如今卻另投六王爺，生意做得風(fēng)生水起，這樣一個(gè)老謀深算、有自己退路和野心的人，怎么可能甘心永遠(yuǎn)聽命于一個(gè)“舊主之女”？蘇紫軒必須為自己找一條更能掌控的退路，或者，一把更能制衡李萬堂的利器。

這把利器，就是李欽。李欽相比他父親，單純、正直，也更容易受情緒影響。蘇紫軒這次看似好心的“提醒”和“分析”，其實(shí)是在李欽心里種下了一根刺：你父親行事詭異，恐怕別有深意。這根刺現(xiàn)在不顯眼，但將來某一天，當(dāng)李欽得知古平原真實(shí)身份的那一刻，就會(huì)瘋狂生長(zhǎng)、變成滔天的怨恨與背叛感。他會(huì)想：原來我父親一次次“輸”給古平原，不只是算計(jì)鹽政，更是為了暗中幫扶他的親兒子！他用我們李家的資源、人脈，甚至利用我的感情，去為他另一個(gè)兒子鋪路！那我這個(gè)名正言順的兒子算什么？李家又算什么？

到那時(shí)，根本不需要蘇紫軒再多做什么，李欽內(nèi)心的憤怒和家族可能施加的壓力，自然會(huì)驅(qū)使他站到李萬堂的對(duì)立面。以李欽的能力和心機(jī)，如果他真的取代李萬堂成為李家的主事人，那他幾乎必然會(huì)被更有手腕的蘇紫軒輕松拿捏。蘇紫軒這一步，既沒有驚動(dòng)老狐貍李萬堂，避免了他提前防備或反撲，又在一個(gè)關(guān)鍵的位置埋下了未來足以顛覆李家的伏筆。她利用李萬堂的局，反過來為李萬堂父子未來的反目埋好了導(dǎo)火索，這手“報(bào)復(fù)”，看似無聲無息，實(shí)則狠辣至極，瞄準(zhǔn)的是李萬堂最看重的家族根基和身后名。