劉裕剛平定荊州和雍州的叛亂，就趕回建康，這兩個地方太重要，他直接讓二弟劉道憐去管荊州，舅舅趙倫之去管雍州，兩人打仗本事不大，可劉裕想，寧可交給自家人，也不能讓外人插手。

荊州那邊劉道憐靠不住，劉裕就把最得力的幕僚謝方明派過去當(dāng)軍府長官，謝方明以前幫他處理過不少亂攤子，現(xiàn)在就盯著劉道憐別出事，雍州那邊趙倫之雖然也是親戚，但年紀(jì)大、資歷深，劉裕讓他一個人守襄陽，心里踏實。

八月一過，劉裕就開始準(zhǔn)備北伐，后秦皇帝姚興病得厲害，皇子們爭權(quán)奪利，關(guān)中一帶亂成一片，劉裕趁機(jī)拿下中外大都督的職位，把東晉二十二州的兵權(quán)全攥在手里，連司馬家的皇室也得聽他的，軍權(quán)就這么集中到他一人身上。

他走之前給兒子劉義符安排了徐州兗州刺史的位子，其實也就是掛個名，真正管事的是劉穆之，這老搭檔早幫他打下了半壁江山，連副手他都挑了徐羨之，兩人既是親戚又是舊部，女婿還是他侄子，這一圈人全綁在一塊兒。

臨行前劉裕讓司馬德文去洛陽修祖墳，分明是防著這皇室后裔鬧事，可士族們都不愿隨軍，連潁川庾家的主簿都找理由想當(dāng)太守，劉裕一道詔書就把他撤了，倒是瑯琊王家的王曇首主動請命，說要跟去前線，這人剛二十出頭，劉裕看他肯賣力，心里盤算著將來兒子繼位還能用上。

八月十二號，劉裕帶著五路人馬出發(fā)，王仲德領(lǐng)水軍從泗水往北，想打通黃河河道，沈林子帶彭城水軍從汴水西進(jìn)，這兩路都是為主力開道，檀道濟(jì)和王鎮(zhèn)惡從壽陽北上，朱超石從襄陽殺過來，三路陸軍直奔洛陽，沈田子帶的流民軍壓根沒動，說是要留到打到長安再用。

這次出兵五萬人，后勤壓力不小，上次滅南燕光是牛車就拉了四千輛，這次人更多，路更遠(yuǎn)，劉裕干脆全走水路，前線士兵能就地找糧，打下洛陽再慢慢往西推，八月出兵有點反常，往年都等雨季河水漲了才動身，他偏挑初秋，說是打算打持久仗。

看著后秦那邊胡夏和仇池也動了手，劉裕心里明白，再不動，好處就讓別人占了，現(xiàn)在只看姚紹能不能頂住赫連勃勃，頂不住，這后秦的江山，怕就要姓劉了。