天祐十四年冬，柏鄉(xiāng)郊外。五十三歲的周德威立馬高崗，朔風(fēng)卷起他花白的須發(fā)。遠(yuǎn)處，后梁八萬(wàn)大軍營(yíng)寨連綿如鐵壁，戰(zhàn)旗在寒風(fēng)中獵獵作響。而他身后，僅有晉軍三萬(wàn)。

“鐵林軍已就位。”副將李嗣昭低聲稟報(bào)，聲音因緊張而發(fā)干。

周德威沒(méi)有回應(yīng)，只是緩緩舉起右手。陽(yáng)光透過(guò)云隙，照亮了他手中那桿跟隨他三十年的鐵槊——槊刃上累累傷痕，每一道都是生死邊緣的印記。

馬邑少年

周德威字鎮(zhèn)遠(yuǎn)，朔州馬邑人。生于唐咸通年間，父親是云州守捉使。他少時(shí)即異于常人，十五歲能挽兩石弓，十八歲被選入李克用親軍“鐵林都”。

中和四年，黃巢軍攻太原。十九歲的周德威第一次臨陣，見(jiàn)敵將張歸霸連斬晉軍三將，竟單騎沖出陣前。兩馬相交僅一合，他一槊刺穿張歸霸咽喉，尸體被挑飛三丈。

李克用聞?dòng)嵳僖?jiàn)，見(jiàn)這少年面如重棗、目若朗星，大喜：“吾兒存孝善槊，今又得德威，天賜我雙翼！”當(dāng)即擢為帳前親將。

此后十年，周德威隨李克用轉(zhuǎn)戰(zhàn)南北。天復(fù)二年，晉梁大戰(zhàn)于潞州。他率三百鐵林軍夜襲梁營(yíng)，左手持槊，右手執(zhí)火把，連破七寨。黎明收兵時(shí)，甲胄盡赤，坐騎身中九箭仍馱他回營(yíng)。軍中始稱“周鐵槊”。

柏鄉(xiāng)大捷

天祐八年，梁晉對(duì)峙于柏鄉(xiāng)已逾半年。梁將王景仁率八萬(wàn)精兵，以“龍?bào)J”“神捷”兩軍為核心，皆披重甲，號(hào)稱“鐵馬難摧”。

晉王李存勖召諸將問(wèn)計(jì)。多數(shù)將領(lǐng)主張避其鋒芒，唯有周德威力排眾議：“梁軍雖眾，皆汴宋富家子，披重甲、負(fù)厚糧，行動(dòng)遲緩。我軍多邊地健兒，輕捷善騎射。當(dāng)誘其離營(yíng)，以騎射擾之，待其疲敝而擊。”

李存勖猶豫不決。周德威親率百余騎至梁營(yíng)前挑戰(zhàn)，連斬梁軍三裨將。王景仁大怒，傾營(yíng)而出。周德威且戰(zhàn)且退，將梁軍引至野河平原。

時(shí)值正午，烈日當(dāng)空。梁軍重甲在身，汗如雨下。周德威令李嗣昭率沙陀精騎從兩側(cè)馳射，自己親領(lǐng)鐵林軍居中突陣。

最激烈時(shí)，他突至王景仁帥旗之下。梁軍“龍?bào)J”“神捷”兩軍拼死護(hù)衛(wèi)，重甲如墻。周德威大喝一聲，鐵槊橫掃，竟將三層重甲一齊貫穿，挑飛梁軍大旗。

晉軍見(jiàn)帥旗倒，士氣大振。李存勖親率主力從側(cè)翼殺入，梁軍大潰。此役斬首二萬(wàn)級(jí)，獲馬三千匹，兵器甲仗堆積如山。

戰(zhàn)后清點(diǎn)，周德威鐵槊彎曲如弓，槊刃崩缺三處。李存勖撫其背嘆道：“昔李靖破突厥，蘇定方平百濟(jì)，不過(guò)如此！”

幽州風(fēng)云

天祐十三年，契丹耶律阿保機(jī)南侵。周德威時(shí)任盧龍節(jié)度使，鎮(zhèn)守幽州。

時(shí)值嚴(yán)冬，契丹二十萬(wàn)鐵騎直抵城下。有部將建議焚城外民居，堅(jiān)壁清野。周德威大怒：“吾為守將，當(dāng)保百姓。豈有未戰(zhàn)先焚民宅之理？”

他獨(dú)創(chuàng)“冰城”之法：令軍民連夜?jié)娝?，一夜之間，幽州城外豎起三道冰墻。契丹騎兵在冰面上寸步難行，攻城器械無(wú)法靠近。

圍城第十七日，城中糧盡。周德威殺己之戰(zhàn)馬分食將士，自己與士卒同食樹(shù)皮。當(dāng)夜，他選死士五百，縋城而下，突襲契丹糧道。

風(fēng)雪漫天中，他白袍白馬，如幽靈般出現(xiàn)在契丹營(yíng)后。一把火燒盡糧草，又趁亂直取中軍。耶律阿保機(jī)夢(mèng)中驚醒，僅著單衣逃竄。

此戰(zhàn)契丹退兵，幽州得以保全。百姓在薊門立碑：“周公德威，冰城退虜。活我十萬(wàn)戶，恩同再造。”

君臣隙生

同光元年，李存勖滅梁稱帝。大宴功臣時(shí)，周德威位列第一，封侍中、幽州節(jié)度使。然功高震主，禍根已埋。

一日宮中射獵，李存勖連發(fā)三箭皆中靶心，群臣山呼萬(wàn)歲。唯周德威沉默不語(yǔ)。帝問(wèn)：“侍中以為朕箭術(shù)如何？”

周德威躬身：“陛下神射。然天下未定，契丹在北，蜀漢在西。臣恐陛下耽于游獵，誤軍國(guó)大事?！?/p>

李存勖臉色驟沉。伶人景進(jìn)趁機(jī)進(jìn)讒：“周德威恃功倨傲，目無(wú)君上。”

自此，李存勖漸疏周德威。凡有征戰(zhàn)，多令其子李繼岌為主帥，周德威副之。老將心中郁結(jié)，常對(duì)親信嘆息：“飛鳥(niǎo)盡，良弓藏。古人之言，今始信之?！?/p>

胡柳陂落日

同光四年，魏博軍亂。李存勖御駕親征，以周德威為前軍總管。

軍至胡柳陂，探馬來(lái)報(bào)：梁將賀瑰率十萬(wàn)大軍列陣以待。時(shí)晉軍長(zhǎng)途跋涉，人困馬乏。周德威建議：“梁軍新至，士氣正盛。我軍宜深溝高壘，待其氣衰?！?/p>

李存勖不從：“朕掃平天下，豈懼賀瑰小丑！”執(zhí)意出戰(zhàn)。

周德威跪地苦諫：“陛下！梁軍據(jù)陂為陣，我軍仰攻不利。若敗，大勢(shì)去矣！”

李存勖拂袖：“卿老矣，膽氣何在！”

戰(zhàn)鼓擂響，晉軍全線出擊。果然如周德威所料，梁軍憑高臨下，箭如飛蝗。晉軍前鋒受挫，陣腳漸亂。

危急關(guān)頭，周德威率鐵林軍拼死突入敵陣，連破梁軍三重防線，直抵賀瑰麾蓋之下。鐵槊起處，梁軍紛紛倒地。

就在此時(shí)，晉軍左翼崩潰。敗兵如潮水般退下，沖亂了鐵林軍陣型。周德威身陷重圍，左右僅剩數(shù)十騎。

親兵大喊：“侍中速退！”

周德威環(huán)顧戰(zhàn)場(chǎng)，見(jiàn)帥旗已倒，仰天長(zhǎng)嘆：“吾為唐臣三十年，今日得死所矣！”

他解下白袍，系于槊上，對(duì)殘部說(shuō)：“諸君各自逃生。我當(dāng)為陛下斷后。”

言畢，反身沖入敵陣。鐵槊翻飛，血染征袍。連斬梁軍二十八將，槊折，奪刀再戰(zhàn)。身中二十七創(chuàng)，猶自屹立不倒。

最后一刻，他望向東面——那是太原的方向。四十年前，他就是在那里第一次見(jiàn)到李克用，那個(gè)拍著他肩膀說(shuō)“小子，跟我打天下”的獨(dú)眼龍王爺。

“王爺……”他喃喃道，“德威……盡力了……”

梁軍圍成三圈，無(wú)人敢前。直到賀瑰親自上前，才見(jiàn)這位老將已氣絕多時(shí)，雙目圓睜，手中仍緊握斷槊。

尾聲

周德威死訊傳至中軍，李存勖捶胸大哭：“失吾長(zhǎng)城矣！”三軍縞素，哭聲震野。

后唐明宗即位，追贈(zèng)太師，配享莊宗廟庭。其子周光輔、周光遜皆成一代名將。當(dāng)石敬瑭割讓燕云十六州時(shí)，周光遜拔劍斫柱：“先父血戰(zhàn)所得之地，竟拱手讓人。吾有何面目見(jiàn)先人于地下！”嘔血而亡。

《舊五代史》評(píng)曰：“德威性忠厚，撫士卒如子弟。每戰(zhàn)必身先，所得賞賜盡分麾下。臨陣料敵，百不失一。使莊宗能用其言，豈有胡柳陂之?dāng)?？惜乎君臣相疑，千古同慨。?/p>

在幽州故老口中，至今流傳著“周鐵槊冰城破虜”的故事。每當(dāng)冬夜風(fēng)雪交加，薊門老兵還會(huì)說(shuō)：聽(tīng)，那是周太師的鐵槊在風(fēng)中鳴響，他還在守著這片土地，守著他用生命捍衛(wèi)的大唐遺夢(mèng)。

而柏鄉(xiāng)古戰(zhàn)場(chǎng)上，農(nóng)民犁地時(shí)仍會(huì)翻出銹蝕的箭鏃和斷刃。老人們說(shuō)，那是天祐十四年的冬天，一個(gè)叫周德威的將軍，在這里用三萬(wàn)破八萬(wàn)，寫(xiě)下了五代戰(zhàn)爭(zhēng)史上最輝煌的一頁(yè)——盡管最后的句點(diǎn)，是胡柳陂那抹殘陽(yáng)如血。