父母都是文藝界的人，父親是一名戲曲編劇，母親則以唱黃梅戲謀生。出生于這樣的家庭里，馬蘭自小也受到熏陶，對(duì)黃梅戲有著天生的嗅覺。加上馬蘭是家里最小的女孩，自然是十分受寵，從小便跟著媽媽跑遍各大戲班，這樣鍛煉了她不怯場的膽識(shí)。

馬蘭小時(shí)候，經(jīng)常會(huì)毫無預(yù)兆地吼幾嗓子黃梅戲，正巧她被一名藝術(shù)學(xué)院的老師發(fā)覺，大贊她天生就是唱戲的好苗子。受到了名師的鼓勵(lì)，以及家人的支持，馬蘭報(bào)考了安徽藝術(shù)學(xué)院，主修黃梅戲，在這條路上一去不復(fù)返了。

馬蘭也不負(fù)眾望，進(jìn)團(tuán)兩個(gè)月便在團(tuán)內(nèi)不可或缺，成為戲劇團(tuán)黃梅戲劇院的門面。期間她隨著劇團(tuán)在前往東南亞多個(gè)地區(qū)演出，憑借出色的唱腔和極其優(yōu)美的姿態(tài)，馬蘭在戲曲界成了轟動(dòng)一時(shí)的紅人，支持者眾多。

僅僅進(jìn)入省錫劇團(tuán)一年，馬蘭便成為了黃梅戲劇院的院長，這年她20歲。

她是《西游記》里唐僧的母親，同時(shí)也是《西游記》片酬最高的一位演員。六小齡童老師跟著劇組拍攝6年，整整25集的大男主戲份，一集到手才70塊錢。而飾演唐僧的母親的馬蘭，僅僅3分鐘的戲份拿了2000元天價(jià)片酬，加上包專機(jī)接送，整體花銷達(dá)到了2萬元！

馬蘭20歲便已經(jīng)憑借黃梅戲，成為了省藝術(shù)團(tuán)黃梅戲劇院的院長，在東南亞地區(qū)名聲大噪。除了婉轉(zhuǎn)的腔調(diào)，還有她極其優(yōu)美的姿態(tài)與神韻。

彼時(shí)《西游記》劇組正需要找一位演員來演唐僧的母親。這個(gè)故事關(guān)乎唐僧的出身，如果拍不好后面就無法交代，選角自然是大受重視。楊潔導(dǎo)演是出了名的會(huì)挑美女，眾所周知《西游記》里面氣質(zhì)美女實(shí)在數(shù)不勝數(shù)。她以專業(yè)的眼光挑選了許久，最終鎖定到了唱黃梅戲的馬蘭身上。