上回說到幕府因為將軍德川家定的繼承人問題發(fā)生了分裂。

問題的根源還是在于將軍家定的身體狀況不行，家定當上將軍的時候已經(jīng)30歲，雖然數(shù)度娶妻，但是始終沒有子嗣。阿部正弘在世的時候，關于家定的繼承人問題沒幾個人能說得上話，因為這事肯定是由阿部正弘來決定的。

阿部正弘（1819年12月3日-1857年8月6日）25歲出任老中，27歲成為首席老中

阿部正弘25歲的時候就成了幕府老中，又兩年后成為首席老中，所以他在幕府內(nèi)的地位非常高，繼嗣這個大問題當然是由他來考慮。

但是安政四年，也就是1857年，年僅39歲的阿部正弘突然暴斃，他的死因也有人存在懷疑，但更重要的是他在臨終前并沒有為家定物色好繼承人。

于是乎當堀田正睦成為首席老中之后這個矛盾開始爆發(fā)了。

首先我們來了解下德川幕府的繼承制度。

總的來說幕府采用的是嫡長子繼承制，這套制度也是從中國學過去的，如果沒有嫡長子那就從庶長子來，簡單明了。

從中國的歷史中就可以看到，有的時候會出現(xiàn)君王連一個子嗣都沒有的情況，日本的將軍也會發(fā)生這種狀況。德川家康也認識到了這個問題，所以他留了預備方案。

德川家康真的堪稱“忍者神龜”，為了隱忍不惜逼死自己的嫡長子信康

德川家康一共有十一個兒子，長子信康因為娶了織田信長的女兒，早早地被信長和家康逼死了；次子秀康因為出身原因很不得家康的喜歡，所以沒有機會繼承將軍大位，后來家康把將軍的位子傳給了三子德川秀忠。

但是家康十分喜愛自己的九子德川義直和十子德川賴宣，所以他在生前就定下規(guī)矩：若是德川本家（將軍家）沒有子嗣繼承將軍之位的時候，便從義直的尾張德川家和賴宣的紀州德川家當中選定繼承人。由此，將軍本家、尾張、紀州三家就成了最初的“御三家”。

但是到了三代將軍德川家光的時候，一方面家光想把本家的地位提升上來，另一方面，家光和自己的小叔叔德川賴房有著光屁股長大的深厚情誼，于是家光便把賴房的水戶德川納入了“御三家”之列，如此本家就超然了。但是家光沒有給水戶德川家將軍繼承權(quán)，他們家依然遵從家康遺命為“天下副將軍”，世代輔佐幕府。

“葵花紋”德川家的家徽，除將軍本家外御三家和御三卿也可以使用

到了八代將軍德川吉宗的時候，他就是由紀州德川出身入幕府當上將軍的。吉宗當初入主幕府的時候和尾張德川家有過激烈的競爭，而尾張德川又是除了將軍本家外的第一順位，所以為了打擊尾張，吉宗又讓自己的次子德川宗武創(chuàng)設田安德川、四子德川宗尹創(chuàng)設一橋德川。

之后九代將軍德川家重又讓他的次子德川重好創(chuàng)設清水德川。“田安”“一橋”"清水"就是德川幕府時期的“御三卿”。

“御三卿”的家族地位低于“御三家”，其實稱呼“御三卿”為家族并不合適，因為他們并沒有獨立于本家之外。三卿沒有獨立的封地，他們只是從幕府領取俸祿，而且都住在江戶城內(nèi)，“田安”“一橋”"清水"都是離他們最近的江戶城城門的名字。

所以，當?shù)麓叶]有子嗣的時候，他的繼承人就應該從“御三家”和“御三卿”當中來選，這其中主要的候選人就是一橋家的慶喜和紀州藩的慶福。

從來君位的繼承都不是一帆風順的，圍繞著慶喜和慶福之間斗爭又是怎樣的，我們下回再說。

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