話說，日本跟大熊貓的緣分，從1972年中日邦交正常化那會(huì)兒就開始了。那時(shí)候，中國送了康康和蘭蘭兩只熊貓到東京上野動(dòng)物園，當(dāng)作友好的表現(xiàn)。剛到日本，就鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，第一天開放就來了數(shù)萬游客，動(dòng)物園擠得水泄不通。

那年，這兩只熊貓拉動(dòng)了700萬游客，差不多半個(gè)東京的人口都去瞧熱鬧了。從那以后，日本各地動(dòng)物園陸續(xù)租借熊貓，成了國民級(jí)寵物，經(jīng)濟(jì)上也賺翻天。

其實(shí)熊貓外交不是新鮮事，早從上世紀(jì)50年代中國就開始用熊貓拉近跟其他國家的關(guān)系。給蘇聯(lián)、美國、法國這些國家送過23只，當(dāng)國禮。

尼克松訪華，周恩來直接答應(yīng)送一對(duì)真熊貓給美國，那邊民眾冒雨接機(jī)，華盛頓郵報(bào)還說熊貓征服了美國人心。日本這邊也沾光，康康蘭蘭一來，就點(diǎn)燃了全民熱情。

后續(xù)幾十年，日本租借的熊貓?jiān)絹碓蕉?，上野?dòng)物園、神戶王子動(dòng)物園、和歌山縣冒險(xiǎn)世界這些地方都養(yǎng)過。冒險(xiǎn)世界從1994年起，永明這只公熊貓當(dāng)了主力，繁殖了16只后代，13只已經(jīng)回中國了。永明自己前年回國，去年1月在成都過世。

日本民眾對(duì)熊貓的癡迷程度，簡直超乎想象。拿香香來說，在上野出生，取名征集了32萬建議，參觀還得抽簽。香香回國前，粉絲自發(fā)搞活動(dòng)，首相都去湊熱鬧。

前年2月21日香香走的時(shí)候，東京地鐵貼滿海報(bào)，便利店賣熊貓包裝的便當(dāng)，拉面品牌出限量版。甚至回國后，日本粉絲追到四川雅安去看，雅安那小城一下子熱鬧起來，直飛航班多了好幾班，當(dāng)?shù)厝藢W(xué)日語賣烤串，游客把那兒擠成東京分號(hào)。

現(xiàn)在情況變了，日本的熊貓一個(gè)個(gè)回國。前年2月22日，冒險(xiǎn)世界的永明、櫻浜、桃浜走了。香香同月21日從上野回。去年，日本宣布力力和真真回國，因?yàn)榻】祮栴}提前治療。

到今年7月，日本只剩上野的曉曉和蕾蕾這對(duì)龍鳳胎。租借協(xié)議明年2月20日到期，上野動(dòng)物園確認(rèn)，它們會(huì)按時(shí)回中國。日本就徹底沒熊貓了，這是1972年以來頭一遭。官員去中國談續(xù)租，夏天和秋天都有代表團(tuán)去外交部和熊貓基地聊，但沒下文。

這背后，外交因素繞不開。熊貓租借從1982年后改成科研模式，不再免費(fèi)送。各國租借都得簽協(xié)議，所有權(quán)在中國?，F(xiàn)在中斷，可能跟中日關(guān)系小波動(dòng)有關(guān)。日本網(wǎng)上熱議“日本沒熊貓了”，民眾感慨，經(jīng)濟(jì)損失大，外交象征沒了。

話說回來，熊貓外交見證了半個(gè)世紀(jì)友誼。中美破冰、中日正?；?，都靠熊貓加分。中國給朝鮮送了5只最多。全球23只國禮熊貓，拉近了多少國家關(guān)系。

日本這50年，熊貓不光是動(dòng)物，還是經(jīng)濟(jì)引擎和文化符號(hào)。沒了熊貓，日本動(dòng)物園得想轍，上野可能推其他展區(qū)，冒險(xiǎn)世界轉(zhuǎn)考拉，但吸引力差遠(yuǎn)了。粉絲轉(zhuǎn)戰(zhàn)中國，雅安旅游火了，當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)受益。