最近日本TBS電視臺一檔節(jié)目里，前乒乓球奧運冠軍水谷隼的一番話引發(fā)了不少討論，核心就是擔心中日關(guān)系會影響乒乓球交流。他在節(jié)目里直言：“不僅僅是動物園里的熊貓離開日本，乒乓球也是如此。"

水谷隼是東京奧運混雙金牌獲得者，并且早在2008年就曾在乒超聯(lián)賽打球，所以也算中國通。水谷隼表示：“乒乓球在中國的關(guān)注度非常高，所以經(jīng)常會出現(xiàn)問題。在過去20~30年里，每當中日不友好，中國乒乓球選手就不會來這里比賽，或者日本選手不能去中國比賽。無論如何，我希望政治和體育分開?！?/p>

水谷隼說的這番話，其實點出了日本乒乓界當下的核心顧慮——怕中國選手不來日本參加2026年的各項重要賽事。畢竟明年日本的乒乓球賽事密度不低，而且好幾項都離不開中國選手的參與才能撐得起場面，首當其沖的就是8月的WTT冠軍賽橫濱站。

作為WTT六大冠軍賽之一，橫濱站的級別和關(guān)注度都很高，賽事的商業(yè)價值和競技水準，很大程度上依賴國乒主力登場。王楚欽孫穎莎這些選手不僅是奪冠熱門，更是票房和轉(zhuǎn)播的保障。之前WTT賽事的轉(zhuǎn)播數(shù)據(jù)顯示，有國乒主力參賽的場次，亞洲地區(qū)的收視人數(shù)能比沒有時高出3倍以上，贊助商也更愿意投入。如果中國主力缺席，橫濱站不僅觀眾會失望，門票收入、轉(zhuǎn)播費都會大幅縮水。

更讓日本乒乓界著急的是本土的T聯(lián)賽。這個2018年成立的日本職業(yè)聯(lián)賽，從一開始就離不開中國選手的支持。翻看歷年參賽名單，郝帥等中國選手都曾效力于不同俱樂部，雖然不是國乒最頂尖的主力，但他們的技術(shù)水平和比賽經(jīng)驗，是提升聯(lián)賽觀賞性的關(guān)鍵。2023年就出過一次先例，當時日本沒報名參加中國舉辦的混合團體世界杯，中方直接撤回了在T聯(lián)賽打球的14名中國選手，導致多支俱樂部的排兵布陣捉襟見肘幾近停擺。

2026年名古屋亞運會更是一場亞洲體育盛會，想象一下，如果國乒不參加，這比賽還有什么含金量和權(quán)威性？當然，相比于橫濱冠軍賽這種商業(yè)賽，國乒對亞運會的態(tài)度會比較審慎，參加與否甚至不是中國乒協(xié)所能決定的。