對(duì)柬埔寨來說，這一輪邊境沖突的發(fā)展顯然超出了預(yù)期。泰軍一上來就把空中優(yōu)勢(shì)用到極致，F(xiàn)-16對(duì)前沿陣地實(shí)施猛烈轟炸，補(bǔ)給線被切斷后，前線部隊(duì)很快就陷入被動(dòng)。沒有空中威脅的情況下，泰國高炮也被當(dāng)作地炮使用，直接對(duì)高地哨所實(shí)施轟擊。子母彈的持續(xù)打擊疊加地面突擊部隊(duì)的推進(jìn)，讓柬軍在多個(gè)方向上被壓著打，控制的高地一個(gè)接一個(gè)丟失，陣地的穩(wěn)定性很快就被撕開了口子。

柬軍內(nèi)部長期存在的管理和待遇問題，到了前線就被放大成更直接的戰(zhàn)斗力差距。有資料提到，士兵年均收入極低，據(jù)稱只有283美元，連前線最基本的補(bǔ)給都難以保障，甚至一包方便面的供給都可能成問題。軍隊(duì)高層卻存在冗員現(xiàn)象，“將軍多如狗”的說法在輿論里反復(fù)出現(xiàn)，上下之間的反差會(huì)不斷消耗基層士氣。再加上柬軍軍費(fèi)僅為泰軍的20%，總體建設(shè)水平與泰國相比差距明顯，一旦被拖入高強(qiáng)度對(duì)抗，承受能力就很有限。

局面在短時(shí)間內(nèi)惡化后，洪森方面的反應(yīng)也變得急促。戰(zhàn)場(chǎng)上沒有穩(wěn)住，就很難只靠軍事手段把局勢(shì)扳回來，于是?；鸷驼{(diào)停迅速被擺到更靠前的位置。洪森不斷請(qǐng)求美國、馬來西亞以及東盟等出面斡旋，希望通過外部渠道推動(dòng)?；?，讓前線壓力先降下來。關(guān)于外部力量能否真正介入、能介入到什么程度，也在現(xiàn)實(shí)里不斷被檢驗(yàn)。

洪森的兒子洪馬內(nèi)畢業(yè)于西點(diǎn)軍校，理念上更偏好美國那一套戰(zhàn)術(shù)思路，但柬埔寨并沒有相應(yīng)的支撐體系。沒有美軍式的情報(bào)、空中掩護(hù)、后勤保障與體系化協(xié)同，戰(zhàn)術(shù)理念很難落地。傳統(tǒng)游擊戰(zhàn)優(yōu)勢(shì)又在這種轉(zhuǎn)向中被削弱，結(jié)果就是既失去了過去更熟悉的作戰(zhàn)方式，也沒能建立起“北約式”的支撐結(jié)構(gòu)，最終在實(shí)戰(zhàn)里更容易被對(duì)手的空地一體打擊擊穿。

在這樣的背景下，前線的一個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)被推到了聚光燈下。新華社的消息提到，泰國軍隊(duì)在絕對(duì)制空權(quán)保障下，主動(dòng)發(fā)起了進(jìn)攻柬軍第500高地的軍事行動(dòng)。500高地位于泰柬邊境重要地帶，是控制該地區(qū)制高點(diǎn)的關(guān)鍵環(huán)節(jié)。正因?yàn)樗牡匚惶厥猓碥妼?duì)這里投入了最精銳的兵力，也布置了更先進(jìn)的武器，希望用堅(jiān)固的陣地和重點(diǎn)裝備把這條防線頂住。

報(bào)道提到，柬埔寨軍隊(duì)在500高地構(gòu)建了較為完備的防御工事，同時(shí)配備了先進(jìn)的反坦克導(dǎo)彈系統(tǒng)，可在泰軍空地一體打擊面前，部隊(duì)依然出現(xiàn)潰散。最讓人意外的是，柬埔寨最精銳的兵力也不愿意為洪森賣命，幾乎沒有形成像樣抵抗就丟失了500高地。隨著陣地易手，大量全新武器被留在原地，成為泰軍戰(zhàn)利品，戰(zhàn)術(shù)層面和心理層面的落差都被拉得更大。

其中最受關(guān)注的一套裝備，是部署在500高地的中國第五代反坦克導(dǎo)彈系統(tǒng)GAM-102LR。它被描述為當(dāng)今世界最先進(jìn)的反坦克導(dǎo)彈之一，設(shè)計(jì)上對(duì)標(biāo)美制“標(biāo)槍”，采用非制冷紅外成像導(dǎo)引頭，發(fā)射后可自主追蹤目標(biāo)，彈道采用“掠飛攻頂”，專門攻擊坦克頂部相對(duì)薄弱的裝甲。同時(shí)，它能打擊坦克、碉堡、低速直升機(jī)及小型水面目標(biāo)，并支持“發(fā)射后不管”和“人在回路”兩種模式，后者允許射手在導(dǎo)彈飛行中對(duì)目標(biāo)進(jìn)行修正。

正因?yàn)檫@些特性被說得很清楚，導(dǎo)彈最終的結(jié)局才顯得更刺眼。它并沒有在戰(zhàn)斗中發(fā)揮作用，而是以未開封、全新的狀態(tài)被泰軍繳獲，等于整套“白送”成了戰(zhàn)利品。高價(jià)值裝備沒有被用起來，說明問題往往不只在裝備本身，更在于部隊(duì)能否把裝備融入戰(zhàn)術(shù)、把防御體系真正運(yùn)轉(zhuǎn)起來。陣地有了、武器有了，但組織、協(xié)同、補(bǔ)給、士氣任何一環(huán)斷掉，前線就會(huì)在高強(qiáng)度打擊下很快散開。

戰(zhàn)事持續(xù)發(fā)酵后，中國的態(tài)度與動(dòng)作也被寫進(jìn)了沖突進(jìn)程。柬泰邊境沖突發(fā)生以來，中方根據(jù)兩國意愿，通過多渠道、多層級(jí)同雙方保持密切溝通，積極斡旋勸促，為柬泰對(duì)話創(chuàng)造條件、提供平臺(tái)。中方支持泰柬兩國在東盟框架內(nèi)實(shí)現(xiàn)?；?，被視為更現(xiàn)實(shí)的解決路徑。對(duì)洪森父子來說，關(guān)鍵時(shí)刻外部力量并沒有如愿發(fā)揮作用，?；鹜七M(jìn)過程中更積極的推動(dòng)者反而落在了中國這一邊。