雖然火箭隊的申京、小史密斯、伊森等年輕球員本賽季進步神速，然而對于火箭隊來說，實際上各項數(shù)據(jù)和個人表現(xiàn)，本賽季進步最快的自然是他們21歲的雙能后衛(wèi)里德·謝潑德。作為上賽季的探花秀，謝潑德本賽季得到了更多的重用機會。一方面是由于范弗里特因傷賽季報銷，另一方面，火箭隊肯定不會浪費謝潑德的天賦。畢竟用那個寶貴的3號簽選中了謝潑德，火箭隊應該會重點培養(yǎng)。

所以說培養(yǎng)一位后衛(wèi)需要的時間會很長，比如說杰倫·格林被火箭隊培養(yǎng)了4年，最終認為杰倫·格林的上限有限，將其放棄掉了。而謝潑德現(xiàn)在只用了一年的時間，就取得了快速的進步，甚至他比杰倫·格林的球商要高得多，也比杰倫·格林的投籃能力強得多。雖說謝潑德體型過小，沒有杰倫·格林那樣的速度和身體素質(zhì)，然而謝潑德有自己的強項。一方面他有著出色的投射能力，另一方面，他也有一定的組織進攻能力和高球商，這也是火箭隊愿意重用謝潑德的原因之所在。

上賽季，謝潑德一度進入輪換陣容，但是由于個人表現(xiàn)不佳，加上太過緊張，烏度卡直接讓他退出了輪換，長時間讓謝潑德坐冷板凳，甚至還將他下放到發(fā)展聯(lián)盟一周時間。而現(xiàn)在，謝潑德已經(jīng)成為了火箭隊本賽季多場比賽里的關(guān)鍵先生。比如說對陣勇士隊的比賽，如果沒有謝潑德單場31分9籃板救主，火箭隊真不一定能過老對手勇士隊這一關(guān)。

如今，火箭隊的謝潑德雙喜臨門，值得恭喜。首先，我們看到有預測機構(gòu)更新了本賽季最佳第六人的概率。其中，熱火隊的前鋒小海梅·哈克斯以28%的概率名列第一，而森林狼隊的前鋒納茲·里德以16%的概率位列第二?；鸺牭闹x潑德緊隨其后，排名第三，他成為本賽季最佳第六人的概率高達15%。

而第四位則是76人隊的后衛(wèi)格萊姆斯，他的概率是9%。雖然謝潑德不一定能夠最終當選最佳第六人，但他的表現(xiàn)處在上升期。如果他能繼續(xù)這么發(fā)揮，那么謝潑德完全可以成為火箭隊第二陣容的得分王和助攻王。如果火箭隊的戰(zhàn)績再好一些的話，謝潑德距離最佳第六人的獎項就不遠了。

而且謝潑德本賽季之初表現(xiàn)一般，現(xiàn)在他是越打越自信，尤其是三分投籃和中投都非常穩(wěn)健且精準。尤其是上一場對陣掘金隊，他在第3節(jié)屢屢投中三分，在第4節(jié)他也頂著壓力投進關(guān)鍵三分，并且在加時賽造成了約基奇犯規(guī)被罰下。

第二個好消息是，火箭隊跟隊記者也列出了本賽季謝潑德的各項數(shù)據(jù)。他本賽季場均可以貢獻13分3籃板3助攻，外加1.6次搶斷，場均出手6個三分球，三分命中率高達43.7%，他的真實命中率高達59.4%。雖然在防守端還有一定的短板，雖然在對抗方面還略有欠缺，然而謝潑德在進攻端確實進步神速。他確實已經(jīng)成為了現(xiàn)在火箭隊陣容中的最佳第六人和最可靠的射手，而且他能傳球能助攻，還有相當不錯的搶斷能力。

甚至謝潑德看起來偏矮，但是他的蓋帽能力也被低估了。因此，如果能夠繼續(xù)這樣發(fā)揮下去，謝潑德不僅能夠成為火箭隊第二陣容中最重要的核心球員，甚至有機會爭奪本賽季聯(lián)盟最佳第六人獎項。