洪武二十六年，藍(lán)玉被剝皮實草的消息傳到廣西龍州。

常茂聽到這個消息，沉默了很久。藍(lán)玉是他親舅舅，弟弟常升也被卷進(jìn)去了。他突然想起父親常遇春當(dāng)年死得太蹊蹺了。

四十歲，正當(dāng)壯年，說沒就沒了。如果父親多活二十年，會不會也被列為"藍(lán)黨"？

這個問題，沒人敢回答。

常茂的追問：父親死得是不是太"巧"了

先說說洪武二十六年發(fā)生了什么。

二月，錦衣衛(wèi)指揮使蔣瓛告發(fā)藍(lán)玉謀反。朱元璋動作極快，藍(lán)玉進(jìn)宮當(dāng)天就被拘押，第二天下詔獄，第三天拉出去剝皮。

從告發(fā)到處死，總共三天。

藍(lán)玉至死都沒承認(rèn)謀反，但這不重要，朱元璋需要的是一個理由，不是真相。

藍(lán)玉案牽連的人太多了。一公、十三侯、二伯，加上文武官員，前后被殺的人數(shù)超過一萬五千。朱元璋親自下令編了一本書，叫《逆臣錄》，把所有"逆黨"的供詞都記下來。

常升的名字赫然在列。

《逆臣錄》里記載了一段對話，常升在江邊喝酒，對同僚說："我舅舅這件事謀不成，倒連累了許多好頭目。"

他還說："當(dāng)初舅舅也曾與我商議這事，如今他們都犯了，案中必然也有我的名字，上位多是看在親戚面上，容隱著罷了。"

這段供詞是不是刑訊逼供得來的，沒人知道。但有一點(diǎn)可以確定——常家和藍(lán)玉綁得太深了。

常升是常遇春的次子，常遇春的妻子是藍(lán)玉的親姐姐。常遇春的女兒嫁給了太子朱標(biāo)，是太子妃，藍(lán)玉是太子妃的親舅舅。

換句話說，藍(lán)玉是朱標(biāo)的舅姥爺。

這層關(guān)系，在朱標(biāo)活著的時候是保護(hù)傘，朱標(biāo)一死，就成了催命符。

常茂比弟弟常升幸運(yùn)，他六年前就被貶到龍州了，遠(yuǎn)離政治中心，躲過了這場屠殺。

但躲得過藍(lán)玉案，躲不過心里的疑問。

父親常遇春死于洪武二年，距離藍(lán)玉案整整二十四年。那時候大明剛建國，北元還沒打完，正是用人的時候。

可如果父親多活二十年呢？

以父親的性格，以父親和藍(lán)玉的關(guān)系，以常家在軍中的勢力——他能逃得過胡惟庸案？能逃得過藍(lán)玉案？

常茂不敢往下想。

常遇春的死：一場讓所有人松口氣的"暴卒"

常遇春是怎么死的？

官方說法是"卸甲風(fēng)"。

洪武二年七月，常遇春率軍攻克元上都開平，元順帝北逃。班師回朝的路上，走到柳河川，突然發(fā)病，暴卒于軍中，年僅四十歲。

《明史》寫得很簡單："遇春至柳河川，疾作，卒于軍中。"

就這么幾個字，一代名將的死因，交代完了。

卸甲風(fēng)是什么？就是打完仗出了一身汗，脫掉鎧甲吹了風(fēng)，中風(fēng)而死。

聽起來合理，但細(xì)想又不對。

常遇春從軍二十多年，什么大風(fēng)大浪沒見過？一個久經(jīng)沙場的武將，會不知道行軍途中脫甲的禁忌？

更蹊蹺的是，民間野史有另一種說法：常遇春死前全身潰爛，痛苦不堪，幾天之內(nèi)就暴斃了。

這種癥狀，像中毒，像瘟疫，就是不像"卸甲風(fēng)"。

當(dāng)然，這些都是猜測，沒有實證，不能亂說。

但有一件事是確定的，常遇春死得"正是時候"。

洪武二年，大明剛建國一年多，北元勢力還在草原上虎視眈眈。這時候朱元璋需要常遇春，不可能動他。

可如果常遇春活到洪武十三年呢？那一年，胡惟庸案爆發(fā)，前后牽連三萬多人。

如果常遇春活到洪武二十六年呢？藍(lán)玉案爆發(fā)，他的小舅子被剝皮，他的兒子被列入逆臣錄。

以常遇春的性格，他能獨(dú)善其身？

說說常遇春這個人，打仗是真猛，脾氣也是真差。

他有個外號叫"常十萬"，意思是給他十萬兵馬，他能橫掃天下。鄱陽湖大戰(zhàn)，陳友諒的箭差點(diǎn)射中朱元璋，是常遇春一箭封喉射死了敵方主將。

但他有個毛病——好殺降。

打下一座城，先屠城再說。有一次在九華山，他當(dāng)著徐達(dá)的面把俘虜全殺了，徐達(dá)攔都攔不住，朱元璋多次警告他，沒用。

這種人，亂世是猛將，治世是禍患。

朱元璋給常遇春畫了一幅穿龍袍的畫像。

這是天大的恩寵。"穿錯龍袍要誅九族"的年代，朱元璋讓宮廷畫師給一個臣子畫龍袍像，還讓他配享太廟，位列功臣第二。

常遇春的女兒嫁給太子朱標(biāo)，常茂和諸王一起讀書長大，常家的榮耀達(dá)到了頂點(diǎn)。

這些恩寵，是朱元璋對老戰(zhàn)友的情感，還是對"死得正是時候"的補(bǔ)償？

我傾向于后者。

朱元璋這個人，殺功臣從來不手軟。徐達(dá)、李善長、馮勝、傅友德，哪個不是跟他出生入死的兄弟？該殺的時候，一個都沒放過。

常遇春的運(yùn)氣，就在于他死在了刀落下來之前。

藍(lán)玉的死局：一場為"錯誤外甥"準(zhǔn)備的屠殺

藍(lán)玉為什么必須死？

常見的說法是藍(lán)玉太狂了，驕橫跋扈，目無君上，朱元璋忍無可忍。

這種說法對，但不全對。

藍(lán)玉確實狂，北征回來，半夜敲喜峰關(guān)的門，守關(guān)的官員開門慢了，他直接縱兵把關(guān)門砸了。

他還霸占民田、豢養(yǎng)家奴、走私鹽引、在軍中獨(dú)斷專行。朱元璋本來想封他"梁國公"，因為他犯的錯太多，改成了"涼國公"。

一個"涼"字，殺氣已經(jīng)藏在里面了。

但藍(lán)玉狂了那么多年，朱元璋為什么一直忍著？

答案是太子朱標(biāo)。

藍(lán)玉和朱標(biāo)的關(guān)系，比一般人想象的要近得多。

常遇春的妻子是藍(lán)玉的姐姐，常遇春的女兒是太子妃。藍(lán)玉是太子妃的親舅舅，也就是朱標(biāo)的舅姥爺。

朱元璋為太子朱標(biāo)配備了一套超一流的武將班底，藍(lán)玉就是領(lǐng)頭人物。等朱標(biāo)登基，藍(lán)玉就是輔政大將軍，繼續(xù)北伐，繼續(xù)建功立業(yè)。

朱標(biāo)活著的時候，藍(lán)玉是"護(hù)駕團(tuán)長"。

洪武二十五年四月，太子朱標(biāo)病逝，年僅三十八歲。

這一年，朱元璋六十五歲，白發(fā)人送黑發(fā)人，他痛不欲生。

但比悲傷更緊迫的，是繼承人問題。

按照宗法，應(yīng)該從朱標(biāo)的兒子里選。朱標(biāo)有兩個兒子活著：朱允炆和朱允熥。

朱允炆是呂氏所生，朱允熥是太子妃常氏所生。

常氏是誰的女兒？常遇春，常氏的舅舅是誰？藍(lán)玉。

朱元璋選了朱允炆。

這個選擇，直接把藍(lán)玉從"護(hù)駕團(tuán)長"變成了"潛在威脅"。

道理很簡單，朱允炆和藍(lán)玉沒有任何血緣關(guān)系，但朱允熥是藍(lán)玉的外孫。

將來藍(lán)玉會扶持誰？會效忠誰？

朱元璋不敢賭。

《明通鑒》記載，藍(lán)玉曾經(jīng)對朱標(biāo)說："我看燕王朱棣有不臣之心，殿下要小心。"

朱標(biāo)說："燕王對我很恭敬。"

藍(lán)玉這話，是在表忠心——我是太子您這邊的人。

可朱標(biāo)死了，新儲君朱允炆不是常氏的兒子，藍(lán)玉的忠心還有意義嗎？

洪武二十六年二月，藍(lán)玉案爆發(fā)。

藍(lán)玉被殺的同時，常升也被卷了進(jìn)去。《逆臣錄》里記載，常升曾和藍(lán)玉商議"做一場"，還說"上位看在親戚面上容隱著"。

這些供詞是真是假，已經(jīng)不重要了。重要的是，常家和藍(lán)家綁在一起，必須一起倒下。

朱元璋要的是一個干干凈凈的朝堂，讓十六歲的朱允炆能坐穩(wěn)皇位。

所有可能威脅皇權(quán)的人，都得死。

常茂的結(jié)局：一個"假死"傳說背后的求生智慧

藍(lán)玉案中，常家死了常升。

常茂呢？

他早就不在京城了，洪武二十年，他因為納哈出事件被貶到龍州，遠(yuǎn)離政治中心。

這次貶謫，看起來是懲罰，實際上救了他一命。

事情是這樣的。洪武二十年，常茂跟著岳父馮勝去打納哈出，納哈出投降了，馮勝設(shè)宴款待。席間，藍(lán)玉非要讓納哈出換上漢人衣服，納哈出不肯，把酒灑在地上。

常茂一聽說納哈出要逃，二話不說拔刀就砍。

結(jié)果只傷了皮毛，納哈出的部下一片混亂，差點(diǎn)重新開戰(zhàn)。

馮勝大怒，上奏彈劾常茂。常茂也不客氣，反過來揭發(fā)岳父的不法行為。

翁婿互撕，朱元璋頭疼，，最后的處理結(jié)果是：馮勝被收兵權(quán)，常茂被貶龍州。

龍州在廣西，天高皇帝遠(yuǎn)，常茂到了那兒，娶了土官的女兒為妾，卷入當(dāng)?shù)氐臋?quán)力斗爭，看起來荒唐，實際上是在和京城切割。

洪武二十四年，常茂"病逝"。

消息傳到南京，朱元璋不信，他派人去龍州調(diào)查，懷疑常茂是"金蟬脫殼"。

民間傳言說，常茂其實沒死，隱姓埋名躲進(jìn)了深山。

這個傳言是真是假，沒人知道，但有一點(diǎn)很清楚——在朱元璋眼里，常家人沒有死透的，都是隱患。

后來調(diào)查結(jié)果出來了，常茂確實死了，朱元璋這才罷休。

常茂死在藍(lán)玉案爆發(fā)前兩年。

如果他晚死兩年，會不會也被列入《逆臣錄》？

大概率會。

常茂這一生，年少時和諸王一起讀書，朱元璋對他寄予厚望，希望他能繼承父親的軍事才能。

結(jié)果呢？朱元璋在《大誥武臣》里寫得明明白白：常茂"結(jié)交胡惟庸"、"奸宿軍婦"、"奸父妾"，一堆爛賬。

虎父無犬子這句話，在常茂身上不成立。

但換個角度想，常茂的"不成器"，何嘗不是一種自保？

一個功臣的兒子，如果太能干、太有威望，在朱元璋眼里就是威脅。常茂的荒唐，反而讓他活得比弟弟常升更久。

回到開頭那個問題，常遇春當(dāng)年是不是也想造反？

答案已經(jīng)不重要了。

在朱元璋的邏輯里，所有有能力造反的人，都"可能"造反；所有活著的功臣后代，都是潛在的威脅。

常遇春唯一的幸運(yùn)，是死得夠早。

他死在洪武二年，躲過了胡惟庸案，躲過了藍(lán)玉案，保住了身后的榮耀。

他的兒子們就沒這么幸運(yùn)了，常升死于《逆臣錄》，常茂死于流放之地，常家的輝煌，在洪武年間徹底落幕。