明太祖稱帝的第三年，曾大封功臣，最為顯赫的是“開國(guó)六公爵”，根據(jù)《明太祖實(shí)錄》記載，“開國(guó)六公爵”實(shí)際是七個(gè)人。

明明是“六公爵”為何卻是七個(gè)人？原來(lái)，《明太祖實(shí)錄·卷一百二十》記載：

“三年，召貞就第，加特進(jìn)榮祿大夫、駙馬都尉、右柱國(guó)、曹國(guó)公?！?br/>

這段古文翻譯出來(lái)便是：當(dāng)年，在加封曹國(guó)公李文忠時(shí)，還特地將李文忠的父親李貞也加封為了曹國(guó)公。也就是說(shuō)：曹國(guó)公實(shí)際有兩位。

李貞

這里的另一個(gè)曹國(guó)公李貞，正是朱元璋的二姐夫。被加封為曹國(guó)公這年，他年已67歲。

這一次加封直接讓李貞成了朱元璋稱帝后唯一被加封的同輩親戚，然而，說(shuō)是同輩，但李貞和朱元璋始終差著年歲，他們相差了25歲，他們是實(shí)際意義上的兩輩人。

破例“父子同爵”可不僅僅是李貞享受到的唯一特例，這一次被開特例，僅僅是他被開諸多特例的開端。李貞后來(lái)被賜穿唯有皇帝才可穿的五爪龍袍，朱元璋還直接讓他住進(jìn)了皇宮，他死后，朱元璋為他輟朝三日且親自寫祭文，完了之后，還追封他為隴西王。

李貞并無(wú)任何戰(zhàn)功，卻直接被追封為王，這是明朝歷史上的絕無(wú)僅有。李貞究竟有何本事，可以讓朱元璋對(duì)他如此盛寵？這個(gè)問(wèn)題的答案，得先從朱元璋本人的性情入手進(jìn)行分析。

朱元璋晚年重殺戮是人所共知的事，光是藍(lán)玉案、胡惟庸案，遭到殺戮者，就達(dá)到了四萬(wàn)五千多人，可謂血流成河。

朱元璋造下殺戮，通常是因?yàn)槿N原因：第一種是功高震主，對(duì)他的地位構(gòu)成威脅者；第二種是可能對(duì)自己兒子朱標(biāo)構(gòu)成威脅者，這實(shí)際可以并到第一種，都屬于“功高震主”；第三種是沒啥太大功勞，但創(chuàng)業(yè)成功后恃寵而驕、廣結(jié)黨羽、心懷鬼胎者。

反推之下，不難發(fā)現(xiàn)：朱元璋不喜歡太強(qiáng)勢(shì)的人，尤其不喜歡有點(diǎn)功勞就居功自傲的人。所謂“一山不容二虎”，在老虎面前，“示弱”方是生存之道。

而“示弱”的最頂級(jí)方式就是“仁慈”，尤其極致的仁慈。朱元璋身邊，能夠稱得上“極致仁慈”者，有三位：一位是原配妻子馬皇后，一位是兒子朱標(biāo)，另一位正是本文的主角李貞。

馬皇后和朱標(biāo)深得朱元璋寵愛，他對(duì)馬皇后的寵愛，我們通過(guò)他在馬皇后死后再不立后，就能窺見一二。而他對(duì)朱標(biāo)的寵愛，則也可通過(guò)朱標(biāo)死后他的行為窺探出：朱標(biāo)死后，他堅(jiān)決將皇位傳給了朱標(biāo)之子朱允炆，而非自己的其他兒子，足見他對(duì)朱標(biāo)的疼愛。

朱元璋與朱標(biāo)

朱元璋對(duì)馬皇后、朱標(biāo)極致寵愛，對(duì)同樣擁有“極致仁慈”的李貞亦是如此。

李貞的“極致仁慈”可以通過(guò)三件事情佐證。第一件事，發(fā)生在他侍奉母親之時(shí)，《明太祖實(shí)錄》對(duì)該事件是這樣記載的：

“貞嘗侍食，值太夫人怒投其食器于地，貞徐拾之，食如初，恭敬愈至。”

意思是：李貞的母親脾氣不好，經(jīng)常發(fā)脾氣，有一次，他伺候母親吃飯，結(jié)果母親又無(wú)故生氣將飯碗扔在地上。李貞怕浪費(fèi)飯菜（可能也覺得浪費(fèi)會(huì)損害母親的福報(bào)），于是便彎腰撿起飯菜，直接吃了起來(lái)。吃飯以后，對(duì)母親仍像當(dāng)初那樣恭恭敬敬。

第二件事，還是與李貞和母親有關(guān)，該事件發(fā)生在李貞父親去世后。原來(lái)，李貞父親去世后，他的四個(gè)弟弟嚷嚷著要分家，李貞就說(shuō)：“父親雖然已去世，但咱們的母親仍在，怎么能分家呢？這樣，只要你們等到母親百年再分家，我愿意把我的那份讓出給你們，我一分不要?！?/p>

四個(gè)弟弟聽了后，便真的沒再鬧分家。母親去世后，李貞踐行諾言，真的將薄田分給了四個(gè)弟弟。

第三件事，是李貞散盡家財(cái)保衛(wèi)家鄉(xiāng)。元朝末年，天下大亂，李貞見同鄉(xiāng)有人大肆擴(kuò)張?zhí)锏胤慨a(chǎn)，積累財(cái)富，就嘆息說(shuō)：“這是什么時(shí)候啊，還想成為富家翁嗎？”

李貞選擇了截然相反的方式，他捐出家中的財(cái)產(chǎn)，殺牛殺豬，準(zhǔn)備酒食，將同鄉(xiāng)人召集起來(lái)，呼吁大家團(tuán)結(jié)起來(lái)守衛(wèi)家鄉(xiāng)。

李貞對(duì)家鄉(xiāng)人極好，對(duì)自己的外甥朱元璋更是疼愛有加。早年，朱元璋家貧，朱家所有親戚中，也就李貞家稱得上小富，朱元璋吃不飽，就經(jīng)常光著腳來(lái)李貞家蹭飯吃。李貞經(jīng)常寧可自己吃不飽，也要讓朱元璋吃飽。朱元璋發(fā)達(dá)后，每念及此，總會(huì)感慨萬(wàn)千。

李貞的極致仁慈，不僅讓他得到了朱元璋的愛重，也讓朱元璋對(duì)他全無(wú)忌憚，畢竟，仁慈等于示弱，而示弱，恰是“伴君”的最佳方式。

朱元璋畫像

李貞得朱元璋愛重的另一方面原因，與他極其懂得感恩有關(guān)。李貞和朱元璋一樣是農(nóng)民出身，妻子死后，他曾帶著小兒子李文忠逃難。逃難過(guò)程中，他和兒子李文忠也是一路乞討。他在1354年12月，也就是51歲那年，才投奔朱元璋。

一路上，父子倆吃野草、睡露天，顛沛流離、居無(wú)定所，他曾日夜向上蒼祈禱，希望父子倆的性命能保住。在滁陽(yáng)見到了朱元璋后，朱元璋供給他們他們衣服和生活用品，讓他們父子過(guò)上了豐衣足食的生活。

朱元璋對(duì)他們父子的恩情，讓李貞感激不已，他曾對(duì)著兒子感嘆：我們能脫離禍亂，找到重八（朱元璋）已經(jīng)算是重生。如今，他又給我們?nèi)绱撕玫纳睿覀冊(cè)撛趺磮?bào)答呢？

當(dāng)時(shí)的朱元璋正開疆拓土，急需良將，李貞為報(bào)答朱元璋，讓自己兒子李文忠跟著朱元璋，聽候他的差遣。

元朝至正十七年，朱元璋派猛將攻打浙南一帶，結(jié)果，諸暨大戰(zhàn)時(shí)，猛將被敵方重兵圍困，情況非常危急。此時(shí)，前線急需援軍，可朱元璋的大將湊巧都不在身邊，他心急如焚。

此時(shí)，知曉前線境況的李貞大膽提議說(shuō)：“保兒（李文忠乳名）如同你的兒子一樣，現(xiàn)在你有難處，應(yīng)該讓他為你分憂！”

朱元璋聽了之后一愣：李文忠的確曾得到自己親自教誨，且也在戰(zhàn)場(chǎng)廝殺過(guò)，可單獨(dú)領(lǐng)兵打仗，他卻從未有過(guò)，這，這行得通嗎？

朱元璋思考再三后，決定讓李文忠?guī)迩笋R馳援。最終的結(jié)果是：李文忠不負(fù)眾望，僅僅用六天時(shí)間，就打敗了敵軍，解了圍困。也從此時(shí)起，李文忠成了朱元璋手下可獨(dú)當(dāng)一面的大將。

這之后，李文忠一路過(guò)關(guān)斬將，成功助朱元璋收復(fù)浙南、江西、福建等地。明朝建國(guó)后，李文忠又跟著徐達(dá)、常遇春北伐。常遇春病逝后，李文忠接替常遇春抗擊北元，功勛卓著。這也是后來(lái)朱元璋大封功臣時(shí)，將李文忠排在武將第三（即僅次于徐達(dá)、常遇春）的原因所在。

在李貞眼里，兒子李文忠就是替他們父子去報(bào)恩的，所以，只要受到獎(jiǎng)賞，他和兒子便感恩戴德。而若自己的兒子出現(xiàn)任何“不好”的言行，他一定會(huì)旁敲側(cè)擊地敦促兒子改正。

有一段時(shí)間，因?yàn)槔钗闹医舆B打勝仗，頻繁立大功，他難免有些飄了。李貞敏銳地察覺到兒子有些驕傲，他并沒有和兒子講道理，只是默默打開箱子，取出了一床破舊的被子蓋在自己身上，這床被子是他的妻子、李文忠母親朱佛女臨死前親手縫制的。他們乞討那兩年，兩父子都是靠著這床被子取暖。

李文忠見父親突然地又將破被子蓋在身上，瞬間明白父親的良苦用心了，這是父親在提醒兒子：“你不要忘了自己的本啊，我們是蹭淪落到乞討為生的，如今的一切都是舅舅朱元璋恩賜的，不是你自己的功勞??！他的恩情，咱們這輩子也報(bào)答不了啊?！?/p>

李文忠當(dāng)場(chǎng)跪在父親面前認(rèn)錯(cuò)，并從此給自己取名為“思本”，意為永不忘本。

李文忠畫像

李貞一直將朱元璋視為最大的恩人，他在朱元璋面前永遠(yuǎn)謙卑，被邀請(qǐng)住進(jìn)皇宮后，他日日穿著粗布麻衣鋤土種菜，依舊和以前那般。每次朱元璋來(lái)了，他都會(huì)說(shuō)：“陛下，農(nóng)夫有失遠(yuǎn)迎，望陛下恕罪。”朱元璋每次聽了都說(shuō)：“姐夫何必如此謙遜，你我本就是一家人?！?/p>

李貞的艱苦樸素深深打動(dòng)了朱元璋，有一次，見李貞穿了打補(bǔ)丁的衣服，朱元璋忍不住勸他說(shuō)：“我賞賜了你那么多綾羅綢緞，你大可不必衣服破了還穿在身上?！崩钬憛s回答說(shuō)：“如今陛下奉行勤儉治國(guó)，作為陛下親人的我如何還做不到，怎么讓人信服呢？”朱元璋聽了，當(dāng)即熱淚盈眶。

李貞總是設(shè)法報(bào)恩，甚至抓住一切空隙替朱元璋分憂。而朱元璋也經(jīng)常將自己的苦惱講給李貞聽，每次，李貞都能給他適當(dāng)?shù)木窳α俊?/p>

李貞住進(jìn)皇宮，卻依然在皇宮過(guò)農(nóng)民生活，這樣的他，等于給了朱元璋一面大鏡子。他只要去李貞家，就像照鏡子一般，能瞬間靜下心來(lái)思考“本”字，提醒他不要忘記來(lái)時(shí)路，不要忘記民間疾苦。

發(fā)現(xiàn)了這面大鏡子的好處后，每逢過(guò)年過(guò)節(jié)，朱元璋都會(huì)帶著全家來(lái)李貞家吃飯。他常說(shuō)：“如今國(guó)泰民安，皇家富貴，正是因?yàn)楫?dāng)年姐夫教導(dǎo)的勤儉持家之道。這才是一家人最寶貴的家訓(xùn)！”

朱元璋很多為百姓利益出發(fā)制定的政策，很多都是受到了李貞的影響。某種程度上，未直接參與朝政的李貞，一直在深深影響著大明的國(guó)策。

影視劇中的朱元璋與李貞

洪武十一年，即公元1378年，李貞病重。著急的朱元璋趕忙急調(diào)他的兒子李文忠回家，李文忠從戰(zhàn)場(chǎng)匆匆歸家時(shí)，其父已經(jīng)病入膏肓。

1378年11月1日，正在批閱奏折的朱元璋得知李貞病危的消息。他迅速放下手中的一切，急急忙忙跑到了李貞的床前。見到李貞后，他握著他的手問(wèn)：“還認(rèn)識(shí)我嗎？”此時(shí)的李貞已經(jīng)口不能言了，但他的意識(shí)仍清醒，他仰頭看著朱元璋，眼淚不住地往下流。

朱元璋見狀，也跟著淚流滿面，兩位老人就這樣握著手，哭成了一團(tuán)。

李貞的死，讓朱元璋悲痛欲絕，需知，李貞是他最后一個(gè)同輩的親人，他的死，意味著他失去了所有同輩親人。

李貞死后，其殊榮可謂無(wú)人能及。除了前面提到的追封隴西王，親自寫祭文，為他輟朝三日外，還包括：將李貞的父親、祖父、曾祖父全追封為王。而這一特賞，整個(gè)明朝僅此一家。

李貞得朱元璋盛寵，絕非無(wú)緣無(wú)故。其盛寵，終歸于各種看得見或看不見的因果。還是那句老話：塵世間，從未有無(wú)緣無(wú)故的愛恨……