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我的65萬哪里去了？

越來越多人開始養(yǎng)寵物了，身邊“毛孩子”友好的商場、景點也越來越多。

寵物能帶給我們幸福感、滿足感，甚至還有不少研究用盡手段想向我們透露，養(yǎng)寵物對身體健康有實際的好處。

但是，養(yǎng)寵物究竟能讓我們的幸福感增加多少呢？

今年3月，一篇發(fā)表在《社會指標(biāo)研究》（Social Indicators Research）期刊上的一篇論文就嘗試用金錢量化養(yǎng)寵物帶來的幸福感。

他們的結(jié)論可能讓你大吃一驚，從生活滿意度來看，養(yǎng)寵物帶來的幸福感，價值約為每年7萬英鎊。

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統(tǒng)計陷阱

該研究使用了來自英國家庭縱向研究（UKHLS）中創(chuàng)新小組（Innovation Panel）的數(shù)據(jù)。這是一個社會學(xué)調(diào)查樣本庫，通過問卷調(diào)查的方式，對2500個英國家庭進(jìn)行了長期調(diào)查。

研究對象被要求用七分制衡量自己對生活的滿意度，1表示完全不滿意，7表示完全滿意。同時，研究人員又以是否養(yǎng)寵物，養(yǎng)貓還是養(yǎng)狗作為自變量，研究了養(yǎng)寵物對生活滿意度的影響。

他們并沒有簡單地比較生活滿意度和養(yǎng)寵物之間的關(guān)系，這只會揭示兩個變量之間的相關(guān)性，在這方面有無數(shù)的統(tǒng)計學(xué)陷阱等著我們。

比如，如果結(jié)論是養(yǎng)寵物和高滿意度相關(guān)，那么可能會有人爭辯說是快樂、內(nèi)在強大的人更容易養(yǎng)寵物，而不是養(yǎng)寵物讓人變得更幸福；如果結(jié)論是養(yǎng)寵物和低滿意度相關(guān)，那么可能有人爭辯說是“抑郁人群”希望養(yǎng)寵物來改善心情，而不是養(yǎng)寵物會降低人的滿意度。

只統(tǒng)計相關(guān)性的研究很難讓我們看清事情的全貌。

遛狗也是一個著名的例子。很多養(yǎng)狗帶來的健康增益很可能不是因為養(yǎng)狗，而是因為養(yǎng)狗人不得不外出遛狗，增加了體力活動。

2019年，一篇發(fā)表于《循環(huán)：心血管質(zhì)量與預(yù)后》（Circulation: Cardiovascular Quality and Outcomes）的論文綜合分析了多項研究，給出了一個驚人結(jié)論：養(yǎng)狗人的死亡風(fēng)險會降低24%。

然而，當(dāng)其他研究人員對數(shù)據(jù)中的混雜變量進(jìn)行了更充分調(diào)整，并重新分析后發(fā)現(xiàn)，這種益處幾乎消失了。而其中養(yǎng)狗人過往的體力活動水平是一個關(guān)鍵變量。

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為了著手在養(yǎng)寵物和生活滿意度之間建立因果性，研究人員需要用到復(fù)雜的統(tǒng)計工具。而在本篇研究中，研究人員用到了一種名為工具變量法的復(fù)雜統(tǒng)計工具。

研究人員試圖找到一個與生活滿意度無關(guān)的第三變量作為工具變量，用它來捕捉潛在的反向因果關(guān)系。

具體而言，他們選取的工具變量是“是否會在鄰居外出時幫忙照看財產(chǎn)”。之所以這樣選擇，是因為它滿足一個核心條件：只和養(yǎng)寵物有關(guān)，和滿意度沒有直接關(guān)系。

在鄰居出門時幫忙看房子、喂寵物，更可能讓人感受到養(yǎng)寵物的樂趣，進(jìn)而促使人們養(yǎng)寵物。

但這事本身和滿意度沒有直接關(guān)系，一個人不會因為幫鄰居看了房子，就憑空變幸?！撐臑榱藝?yán)謹(jǐn)，還通過數(shù)據(jù)分析證實了這一點。

所以，論文用“在鄰居外出時幫忙照看財產(chǎn)”作為變量，排除了“幸福/不幸的人更愛養(yǎng)寵物”這一類干擾因素，在養(yǎng)寵物和幸福之間建立了直接的因果關(guān)系。

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價值不菲的幸福

在工具變量的幫助下，研究人員經(jīng)過復(fù)雜的統(tǒng)計得出了最終結(jié)論：養(yǎng)貓能讓主人的滿意度提高3.74分，養(yǎng)狗能讓主人的滿意度提高2.93分。在七分制下，這是非常顯著的提升！

他們還發(fā)現(xiàn)了養(yǎng)貓人和養(yǎng)狗人的整體特征：養(yǎng)貓者更開放，養(yǎng)狗者更外向。

此前的研究曾指出，較高的年收入能讓人幸福，也曾給出了收入對生活滿意度的影響系數(shù)。

研究人員將寵物帶來的生活滿意度代入計算，計算養(yǎng)寵物帶來的生活滿意度相當(dāng)于多少金錢收入。

結(jié)果發(fā)現(xiàn)，養(yǎng)貓帶來的生活滿意度與每年額外73044英鎊的收入相當(dāng)，養(yǎng)狗與每年額外66264英鎊的收入相當(dāng)。

7萬英鎊在今天大約相當(dāng)于65萬元人民幣，這幾乎已經(jīng)是絕大多數(shù)人夢中才會出現(xiàn)的數(shù)字。

由文章開頭圖片AI生圖制作（來源：unsplash+）

不過，“養(yǎng)寵物相當(dāng)于每年多賺多少錢”這件事，肯定不能用匯率直接換算——甚至可能在中國完全不適用。

如果硬要對比的話，在本研究涉及的家庭年均收入為2.6萬英鎊，養(yǎng)寵物帶來的幸福度大致相當(dāng)于這些家庭年均收入的2.7倍。這依然是一個非常高的數(shù)字。

這可能是因為，此次研究通過工具變量，只研究了因照看財產(chǎn)而養(yǎng)寵物的人，不是所有養(yǎng)寵人的平均效果。

這類人因接觸鄰居寵物后主動養(yǎng)寵，對寵物的情感聯(lián)結(jié)更強，幸福度提升更多也在情理之中。

作為對比，定期與親人、朋友見面帶來的生活滿意度和養(yǎng)寵物相當(dāng)。

不過研究人員也警告，不能因此將寵物過度擬人化。不能將我們與寵物的關(guān)系，和我們與他人的關(guān)系置于對等的地位。盡管兩者有一些相似的元素，卻并不能相互替代。

撰文：王昱｜審校：clefable

本文來自微信公眾號“環(huán)球科學(xué)”（id：huanqiukexue），如需轉(zhuǎn)載請聯(lián)系 newmedia@huanqiukexue.com

參考資料：

[1] https://edition.cnn.com/2025/04/09/health/pets-boost-wellbeing-marriage-study-intl-scli-wellness

[2] https://link.springer.com/article/10.1007/s11205-025-03574-1