我國空中投送體系正迎來一場(chǎng)靜悄悄的變革。一款被外界稱為中國版“大力神”的新型中型運(yùn)輸機(jī)逐漸嶄露頭角，而它的出現(xiàn)，讓早已名聲在外的運(yùn)-20“鯤鵬”終于能騰出手來，專注更重要的戰(zhàn)略任務(wù)。

這款新中型運(yùn)輸機(jī)瞄準(zhǔn)的是運(yùn)-8、運(yùn)-9留下的空白。運(yùn)-8和運(yùn)-9在過去幾十年里立下汗馬功勞，但它們的原型設(shè)計(jì)源于蘇聯(lián)安-12運(yùn)輸機(jī)，即便經(jīng)過機(jī)體加長、換裝發(fā)動(dòng)機(jī)和航電升級(jí)，依然受限于老底子。

比如在高原邊疆或海島前哨，臨時(shí)場(chǎng)地可能只有土跑道，運(yùn)-8、運(yùn)-9起降困難，新中運(yùn)卻能應(yīng)對(duì)自如。它強(qiáng)化了短距起降能力，甚至能在未經(jīng)硬化的野戰(zhàn)式跑道上降落，直接把物資投送到過去難以覆蓋的“孤立戰(zhàn)場(chǎng)”。

新中運(yùn)的另一個(gè)優(yōu)勢(shì)是運(yùn)輸效率。盡管其兼具了較強(qiáng)的通用改裝的基礎(chǔ)，但運(yùn)-9平臺(tái)的純粹的運(yùn)輸功能卻并非最為強(qiáng)的。新中運(yùn)從設(shè)計(jì)之初就聚焦“實(shí)戰(zhàn)投送”，機(jī)艙布局更合理，動(dòng)力系統(tǒng)更適應(yīng)復(fù)雜環(huán)境，相當(dāng)于把運(yùn)輸任務(wù)從“能用”升級(jí)到“好用”。未來它還可能成為預(yù)警機(jī)、電子戰(zhàn)機(jī)的改裝平臺(tái)，進(jìn)一步拓展任務(wù)范圍。

在新中運(yùn)接手了大量的日常的勤務(wù)和戰(zhàn)術(shù)的投送等繁瑣的任務(wù)背景下，運(yùn)-20的肩頭才真正的得以從這些繁瑣的任務(wù)中解脫了出來。運(yùn)-20最大起飛重量達(dá)200噸級(jí)，貨艙能通過模塊化改裝執(zhí)行多樣任務(wù)——無論是運(yùn)輸物資、搭載兵員、空降傘兵還是醫(yī)療后送，都能快速切換。

由此可見，它的對(duì)跑道的條件的要求就比較高了，以往不得不經(jīng)常地承擔(dān)起中小型的各種任務(wù)，從而反而牽制了了它的戰(zhàn)略的精力。如今分工明確后，運(yùn)-20能更專注三類關(guān)鍵使命。

第一類是全球人道救援與戰(zhàn)略展示，運(yùn)-20曾向緬甸、阿富汗運(yùn)送救災(zāi)物資，參與國際聯(lián)合訓(xùn)練，這類任務(wù)需要跨區(qū)域飛行、長時(shí)間留空，且代表國家形象。新中運(yùn)分擔(dān)國內(nèi)通勤后，運(yùn)-20能更從容執(zhí)行跨國任務(wù)，提升中國空軍的全球存在感。

第二類是大規(guī)模戰(zhàn)略投送，以東海、南海等方向的快速將重裝部隊(duì)投送出來才是我們將其所處的戰(zhàn)略位置的關(guān)鍵。

運(yùn)-20的航程和載重能支撐跨區(qū)投送，若被日常任務(wù)拖累，關(guān)鍵時(shí)刻可能出現(xiàn)延遲，現(xiàn)在它可隨時(shí)待命，確保在需要時(shí)第一時(shí)間抵達(dá)遠(yuǎn)海或高原縱深。

第三類是支撐未來特種平臺(tái)。運(yùn)-20的潛力不僅限于運(yùn)輸，其改進(jìn)型號(hào)運(yùn)油-20A已能同時(shí)為多架戰(zhàn)機(jī)加油，未來還可能發(fā)展大型預(yù)警機(jī)或遠(yuǎn)程電子戰(zhàn)飛機(jī)，而其國產(chǎn)化的模塊化設(shè)計(jì)正為這一系列的特種任務(wù)的穩(wěn)定可靠的大型平臺(tái)奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。

這場(chǎng)分工背后，是我國空中投送體系從“補(bǔ)短板”到“建體系”的升級(jí)，借助新中運(yùn)的問世，填補(bǔ)了我空的戰(zhàn)術(shù)層面的空白，而運(yùn)-20的出擊則將戰(zhàn)略級(jí)的任務(wù)又推向了更高的層面，兩者相互協(xié)同的作用，讓我們空軍的觸角更遠(yuǎn)、更快地將戰(zhàn)略的決策轉(zhuǎn)化為戰(zhàn)術(shù)的實(shí)打，真正的實(shí)現(xiàn)了“戰(zhàn)略為先，戰(zhàn)術(shù)為本”的高起點(diǎn)的高效的作戰(zhàn)。

運(yùn)-20B的問世之際，作為“四代戰(zhàn)機(jī)”的代表者運(yùn)-20家族的不斷進(jìn)化也讓人耳目一新，國產(chǎn)的新型發(fā)動(dòng)機(jī)的加入使得運(yùn)-20的航程和載重都有了進(jìn)一步的提升，相信其在未來也將會(huì)有更多的衍生型號(hào)值得我們期待。

空中力量的建設(shè)從來不是單一裝備的競(jìng)賽，而是整體體系的打磨。新中運(yùn)與運(yùn)-20的配合，正是中國空軍從“國土防御”向“攻防兼?zhèn)洹鞭D(zhuǎn)型的縮影。有了靠譜的搭檔，鯤鵬展翅的空間，顯然比我們想象的更廣闊。