2025年末的東京，高市早苗舉杯慶祝剛剛簽下的37億美元稀土大單。這筆來自哈薩克斯坦的訂單看起來像是日本擺脫稀土依賴困局的救命稻草，日本政界人士紛紛稱贊這是“歷史性突破”。

當興奮勁過去，冷靜下來仔細琢磨，你會發(fā)現這筆交易背后藏著不少門道。離開了中國這個稀土加工巨頭，這些“救命稻草”真能救命嗎？

12月19日到20日，東京迎來了一場重磅外交盛會。日本與中亞五國峰會在東京召開，各國政要云集。這次中亞五國峰會表面上看是促進區(qū)域合作，實際上日本早就瞄準了中亞地區(qū)豐富的能源和礦產資源。

中亞五國峰會期間最引人矚目的成果，就是高市早苗與哈薩克斯坦總統(tǒng)托卡耶夫簽署的稀土供應鏈合作協(xié)議。這份協(xié)議金額高達37億美元，被寫入了《東京宣言》，成為本次中亞五國峰會最大的亮點。

自從中日關系因為各種爭端而惡化之后，稀土問題就像懸在日本頭上的達摩克利斯之劍。

日本作為電子制造業(yè)大國，對稀土的需求量巨大，從智能手機到電動汽車，從風力發(fā)電機到精密儀器，哪一樣都離不開這些“工業(yè)維生素”。

偏偏中國掌控著全球約60%的稀土儲量和85%的冶煉能力，這讓日本在稀土供應上極度依賴中國。

哈薩克斯坦的稀土儲量確實豐富，地質勘探顯示該國擁有全球第三大稀土儲備。對于急需擺脫對華依賴的日本來說，這無疑是個理想的合作伙伴。

托卡耶夫政府也正好需要外資來發(fā)展本國的采礦業(yè)，雙方一拍即合。這份協(xié)議內容涵蓋了從勘探開采到初步加工的全套產業(yè)鏈，看起來確實很誘人。

可問題就出在細節(jié)上。哈薩克斯坦是個內陸國家，要把稀土運到日本，必須經過俄羅斯或者中國。經過俄羅斯吧，國際制裁讓物流變得極其復雜。

經過中國吧，這不是又回到原點了嗎？日本好不容易想擺脫對中國的依賴，結果運輸還得靠中國，這不是自欺欺人嗎？

更要命的是技術問題。稀土開采出來只是第一步，關鍵在于后續(xù)的分離和冶煉。這些工藝技術中國已經發(fā)展了幾十年，建立了完整的產業(yè)體系，成本控制也做得相當到位。

日本雖然在精密加工方面有優(yōu)勢，但在稀土的初級冶煉方面確實落后不少。哈薩克斯坦就更不用說了，基本上還停留在挖礦階段。

早在拜登政府時期，美國就曾經與蒙古國簽署過類似的稀土供應協(xié)議，想要建立不依賴中國的稀土供應鏈。

結果呢？幾年過去了，這個計劃基本上沒什么實質性進展。原因很簡單：離開了中國的技術和產業(yè)體系，要重新建立一套稀土加工體系，成本高得離譜，時間也拖得太長。

從哈薩克斯坦的角度來看，這筆交易倒是不錯的買賣。哈薩克斯坦近年來推行平衡外交政策，既不想過度依賴俄羅斯，也想和西方國家保持良好關系。

日本的投資正好符合這個戰(zhàn)略需求。37億美元的投資對哈薩克斯坦來說是個不小的數字，能夠帶動哈薩克斯坦采礦業(yè)的發(fā)展，創(chuàng)造就業(yè)機會，這對托卡耶夫政府來說確實是政績。

日本方面的算盤其實也不難理解。高市早苗作為日本現任首相，面臨著來自日本國內的巨大壓力。

日本民眾對于在關鍵礦產資源上過度依賴中國一直心存擔憂，特別是在日本地緣政治緊張的當下。簽署這樣一份協(xié)議，至少在政治上能夠安撫日本國內的焦慮情緒，展示日本政府在稀土供應多元化方面的努力。

實際情況是，這份協(xié)議更多是一種政治姿態(tài)，實際操作起來困難重重。首先是前面提到的運輸問題，其次是技術問題，最后還有成本問題。

從哈薩克斯坦運稀土到日本，即使能夠解決運輸路線問題，成本也會比從中國進口高出不少。對于精打細算的日本企業(yè)來說，這樣的成本劣勢是很難接受的。

中國在稀土產業(yè)鏈中的地位并不是一朝一夕形成的。經過幾十年的發(fā)展，中國不僅在稀土儲量上占據優(yōu)勢，更重要的是建立了從開采、冶煉到深加工的完整產業(yè)體系。

這個體系的競爭優(yōu)勢不僅體現在成本控制上，更體現在技術積累和產業(yè)配套方面。想要繞過這個體系，談何容易？

有分析人士指出，日本與哈薩克斯坦的這次合作，很可能會重蹈美國與蒙古國合作的覆轍。表面上看起來轟轟烈烈，實際操作起來問題一大堆。

最終可能的結果是，協(xié)議簽了，錢也花了，但稀土還是得從中國買。這樣的結局對日本來說無疑是得不償失。

從更大的地緣政治角度來看，西方國家近年來頻繁與各國簽署稀土合作協(xié)議，表面上是想擺脫對中國的依賴，實際上更像是在與中國進行的一場博弈。

這些協(xié)議本身可能不會帶來太大的實際效果，但能夠在談判桌上增加籌碼，這或許才是真正的目的。