1978年12月中旬，華東沿海已是冬閑時節(jié)，寧溪公社供銷社剛把全年的布票收支做完，年輕職員李朝紅正抱著賬本往宿舍走。她并不知道，一樁牽連三十載的諜影就要在自己眼前現(xiàn)形。

寧溪地處黃巖北部山區(qū)，山路彎曲，通訊落后。解放后，這里與外界聯(lián)系并不頻繁，倒也成了某些潛伏人員寄身的好地方。王金英，一個安靜的老太太，住在街口的木樓里，據(jù)說早年嫁過縣衙文書，丈夫生死不明。鄰里只知道，她做菜喜歡放糖，逢年過節(jié)常把一小包冰糖分給孩子們，因而得了個“王糖奶奶”的綽號。

外人眼里，慈眉善目就是全部。可李朝紅在入戶抄表時，發(fā)現(xiàn)木樓二層那扇朝北的小窗從不打開，窗縫還塞了棉絮，連最挑剔的主婦都不會把廢物間弄得如此密不透氣。更怪的是，深夜下班，李朝紅屢次瞧見那間閣樓閃著黃豆大小的燈火。她悄悄說過一句：“這雜物間怕是也怕冷吧?！惫び压恍?，當(dāng)玩笑帶過。

1978年正是中央號召“揭蓋子”整頓機(jī)關(guān)作風(fēng)的時期，公社不時組織學(xué)習(xí)保密紀(jì)律。大家座談里最常提的還是對臺斗爭：廣播里還在播放《金門炮擊紀(jì)實》，老鄉(xiāng)夜里聽評書，主人公不是地下黨員，就是潛伏特務(wù)。氛圍如此，李朝紅心頭的疑云反而更難揮散。

真正讓她下定決心的，是12月13日下午。供銷社門口，五歲小丫頭小琴正舔著帶花紋的水果糖，樂得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。她拿糖紙給李朝紅看，稚聲稚氣：“王奶奶沒在樓下，樓上還有一個奶奶教我認(rèn)字呢?！边@句看似無心的話像針扎一樣，讓李朝紅腦中一道電光掠過——原來閣樓并非空置。

晚飯后，她把幾個月來的零星線索整理成簡短匯報：不透氣的閣樓、遠(yuǎn)超日用的煤油和蔬菜采購、偶爾傳出的低沉咳嗽，還有那聲“樓上還有一個奶奶”。李朝紅用了一個詞：“疑似藏人”。材料遞到公社派出所，值班民警即刻電告黃巖縣公安局。

縣里很快成立專案組，分兩路暗查。一路查王金英的過往：民國三十九年之前，她確是國民黨縣黨部小科員屠日炘的妻子；解放后，丈夫去向不明。另一路在夜色掩護(hù)下對木樓進(jìn)行技術(shù)偵察，確認(rèn)閣樓的暗縫中藏著簡易天線，地板夾層內(nèi)有被拆散的摩爾斯電鍵零件。幾個人隔著門板屏住呼吸，能聽見并不均勻的呼嚕聲。

按部就班抓人并不保險，專案組決定靜觀數(shù)日。十二月二十日清晨，王金英挑著籃子去集市換炭，樓里卻透出活動聲響。便衣民警埋伏在土墻后，只見一個裹著灰布棉襖的老人佝僂著身子，頭發(fā)花白，額角貼著假皮，蹣跚走向東山崗。離鎮(zhèn)百米，他從懷里掏出一截金屬筒，接上縮線天線，正要按下電鍵。民警緊逼過去，只聽老人嘶啞地哼了一句方言：“完了?！钡挚共坏饺耄咒D已扣牢。

經(jīng)指紋比對，老人正是1949年潛逃未遂的國民黨特務(wù)屠日炘，彼時五十三歲，如今已八十有二。審訊記錄里，他承認(rèn)從1950年初至1978年底向臺灣遞交過共三十余份情報，多數(shù)內(nèi)容因線路不穩(wěn)并未成功發(fā)出。屠日炘苦笑，“四面都是自己人，我報什么呢？但不報，臺灣不給經(jīng)費(fèi)?！边@句自嘲，透露出長年潛伏的絕望與荒誕。

王金英的角色也水落石出。她自知丈夫罪責(zé)難逃，卻又放不下夫妻之情，只得把木樓改造成暗室，用售賣糖果、縫紉補(bǔ)貼微薄開銷。她暗地里希望丈夫躲過幾年風(fēng)頭便可善終，卻沒料到一次教識字，撞開了所有隱秘。

1979年春，黃巖縣法院公開宣判。屠日炘以特務(wù)罪、反革命殺人罪等數(shù)罪并罰，被判處死刑，終審維持原判。王金英因窩藏、包庇罪獲刑七年，剝奪政治權(quán)利三年。宣判現(xiàn)場，不少鄉(xiāng)親記得屠日炘悄悄對王金英說：“累你了。”聲音極輕，轉(zhuǎn)瞬被人群淹沒。

案件卷宗留下一行批注：潛伏年代久，破案起于群眾一語。公安系統(tǒng)后續(xù)在浙東沿海清理潛在聯(lián)絡(luò)點十二處，拆除了多部老舊電臺。寧溪鎮(zhèn)口那幢木樓于80年代改為學(xué)堂，閣樓窗戶終于被敲開，陽光灑了整整一院。