前幾天，一位叫“大道至簡(jiǎn)”的網(wǎng)友給我留言：“陽(yáng)泉平定民間下雨后說(shuō)起降了，啥意思？”

網(wǎng)友口中的“降”，指的就是彩虹。在陽(yáng)泉平定方言中，人們習(xí)慣將雨后天空中出現(xiàn)的那個(gè)七彩圓弧稱為“降”。

網(wǎng)友“大道至簡(jiǎn)”留言截圖

陽(yáng)泉平定民間還有一種說(shuō)法，叫“東降忽雷西降雨，南降起了賣兒女”，是說(shuō)彩虹出現(xiàn)在東方，往往只有雷聲不見大雨；出現(xiàn)在西方，不久后便會(huì)降雨；要是出現(xiàn)在南方，則預(yù)示著可能遭遇災(zāi)害，洪水會(huì)沖毀田地、淹沒(méi)莊稼，導(dǎo)致顆粒無(wú)收。舊時(shí)百姓走投無(wú)路，無(wú)奈只能賣兒賣女求生。

把彩虹稱作“降”，其實(shí)并不是一個(gè)“民間的說(shuō)法”，而是一個(gè)從甲骨文時(shí)代穿越過(guò)來(lái)的古音，典籍文獻(xiàn)中多寫作“絳”，其本字就是“虹”。

一

古人造字，多從“飛禽即須安鳥，水族便應(yīng)著魚，蟲屬要作蟲旁，草類皆從兩草”的習(xí)慣，也就是注重以形旁（義符）揭示事物的本質(zhì)屬性。

虹是一種大氣現(xiàn)象，因陽(yáng)光折射空氣中水滴所致，但“虹”并沒(méi)有遵從“以類相從”的造字邏輯，它不像“雲(yún)、雷、電、霜、雪、雹、霧、露、霞”等字從“雨”得義，而是以“蟲”表義。

虹還有一個(gè)常見的異名叫“霓”，過(guò)去常寫作“蜺”，也從蟲。這一特殊構(gòu)形不禁引人深思：作為天象的“虹”，為何會(huì)與象征動(dòng)物的“蟲”產(chǎn)生關(guān)聯(lián)？

彩虹

要理解這一點(diǎn)，需回到先民對(duì)自然的原始認(rèn)知與神話思維之中。

虹，是天體中的一種自然現(xiàn)象，是太陽(yáng)光線與水氣相映，出現(xiàn)在天空的彩暈。但古人最初并不知道這些，在他們看來(lái)，虹色彩斑斕、形態(tài)蜿蜒，因雨而現(xiàn)、雨歇即隱，來(lái)無(wú)影去無(wú)蹤，極具神秘性。

虹常出現(xiàn)在雨后初霽之時(shí)，仿佛終結(jié)了降雨過(guò)程。于是古人推想：“虹出則雨止”，莫非是虹把雨水喝到肚子里了？由此衍生出“虹飲雨水”的觀念。

這一觀念早在甲骨卜辭中即有記載，如《甲骨文合集》10465：“有出虹自北，飲于河?！?/p>

《殷虛書契菁華》4.1：“亦有出虹自北，飲于河?！?/p>

甲骨文中的“虹”字

后世文獻(xiàn)記載更多，如漢代班固《漢書》卷六十三：“是時(shí)天雨，虹下屬宮中飲井水，竭?！?/p>

宋代李防等《太平廣記》卷一三八引《鑒戒錄》：“天將大雨，有虹自河飲水?！?/p>

清代郝懿行疏《山海經(jīng)·海外東經(jīng)》：“虹有兩首，能飲澗水。”

由于虹能吸水止雨，加之形狀呈圓拱形，先民就把虹想象成龍。甲骨文中的“虹”，在寫法上就是兩端有首而張口的龍的形象。

《山海經(jīng)?海外東經(jīng)》對(duì)虹的描摹也印證了這一點(diǎn)：“虹虹在其北，各有兩首”。

“虹”字的甲骨文

東漢許慎《說(shuō)文解字》亦曰：“虹，螮蝀也，狀似蟲。從蟲，工聲。”此處的“蟲”是“虺”的古字，不讀chónɡ（音蟲），而是讀huǐ（音毀）。

古文chónɡ作“蟲”，讀“huǐ”的“蟲”是一種蝮蛇類爬行動(dòng)物。先秦語(yǔ)境中，龍為“有鱗之蟲”，恰與虹的形象高度契合。

由此可推，虹及相關(guān)字詞之所以歸屬于蟲部，其根源正在于先民對(duì)虹的象形化認(rèn)知與神話想象。

二

既然在古人認(rèn)知中虹歸為“蟲”類，便順理成章有了雌雄之分。

《爾雅·釋天》就說(shuō)：“虹雙出，色澤盛者為雄，雄曰虹；暗者為雌，雌曰蜺?！?/p>

東晉郭璞在《爾雅·音義》進(jìn)一步闡釋：“雄者曰虹，雌者曰蜺；雄謂明盛者，雌謂暗微者?！?/p>

在古人的觀念中虹是雙出的，一雄一雌。顏色鮮亮者為雄，曰“虹”，色澤淡微者為雌，曰“蜺”。

彩虹

虹作為一種云氣現(xiàn)象，為什么會(huì)有雌雄之分呢？這應(yīng)該與虹所隱含的生殖崇拜有關(guān)。

聞一多《神話與詩(shī)》認(rèn)為，“虹”字作兩頭狀，描繪的正是一雌一雄兩蛇交尾的場(chǎng)景。這與伏羲、女媧人首蛇身、相互交尾的神話意象相呼應(yīng)，是先民對(duì)創(chuàng)世與生殖力崇拜的象征。

既然虹被隱喻為男女交合之事，而此類事無(wú)論是在古代，還是在當(dāng)今，都被視為不宜公開言說(shuō)的隱秘，于是便逐漸衍生出一種影響深遠(yuǎn)的禁忌，即禁止以手指虹。

《詩(shī)經(jīng)·鄘風(fēng)·螮蝀》云：“螮蝀在東，莫之敢指。”螮蝀，就是虹，讀作dì dōng（音地東），又作“蝃蝀”。

“螮蝃”二字別看長(zhǎng)得不一樣，但音義完全相同。近人楊樹達(dá)《積微居小學(xué)述林·釋虹》說(shuō)“虹形似帶，故謂之螮?！庇衷凇斗e微居小學(xué)述林·釋蝀》中云：“蝀即以見于東方為義?！?/p>

伏羲女媧圖

那么，為何古人對(duì)“指虹”如此忌諱？

《周禮·地官·媒氏》記載，“媒氏”的職分之一是聽“男女之陰訟”，東漢鄭玄注：“聽陰訟之情，明不當(dāng)宣露?！?/p>

所謂“陰訟”，是指涉及婚戀、私情等隱秘之事。比如男女交媾本為生育之基，神圣而必要，但在禮教語(yǔ)境中又屬不可輕言、不宜公開的“隱私”。

郭璞《爾雅·音義》云：“虹是陰陽(yáng)交會(huì)之氣，純陰純陽(yáng)，則虹不見。若云薄漏日，日照雨滴，則虹生?！?/p>

于是，虹作為“陰陽(yáng)交合”的天象投射，便成為一個(gè)敏感的文化符號(hào)。指虹之舉，形同揭露隱秘、暴露私情，被視為褻瀆天地之道的行為。此種觀念歷經(jīng)千年積淀，演變?yōu)槊耖g廣泛流傳的禁忌習(xí)俗。

[宋] 陸佃《埤雅》書影

此禁忌流傳至今，在各地民俗中仍有遺存。比如，蘭州老人會(huì)告誡孩子，指虹會(huì)導(dǎo)致手指潰爛；東北人認(rèn)為指虹不吉，甚至?xí)尲抑械拇筢u變質(zhì)；廣西欽州人說(shuō)指虹后手指會(huì)生一種叫“蛇頭”的病；臺(tái)灣泰雅族人警告孩童，隨意指虹會(huì)被割耳；還有些地方則堅(jiān)信，指虹會(huì)導(dǎo)致腰彎、長(zhǎng)六指。

故而，“莫之敢指”不僅是行為上的回避，更是一種精神上的謙卑與敬畏。它提醒人們，有些奧秘屬于天地之間，不可窺探，不可輕慢，唯有靜觀默識(shí)，方可體悟造化之妙。

三

虹，現(xiàn)代漢語(yǔ)普通話讀作hóng（音洪），這個(gè)讀音，在古代漢語(yǔ)中也極為常見。

如唐代《唐韻》記載：“虹，戶公切”；宋代《集韻》、元代《韻會(huì)》、明代《正韻》均標(biāo)注為：“虹，胡公切，音洪”，折合今音大致與hóng（音洪）相同。

但在古代，“虹”字還有兩個(gè)常見讀音，一為“降”，一為“貢”。

《康熙字典》“虹”字條

《集韻》《正韻》載：“虹，胡江切，音降”；宋代《廣韻》亦載：“虹，古巷切，音絳”，折合今音，大致同jiàng（音降）。

另外，《集韻》又載：“虹，古送切，音貢。”；宋代《韻補(bǔ)》還記載了一個(gè)相近的讀音：“虹，戶孔切，音汞”，折合今音大致同gòng（音貢）。

那么，為何在宋明時(shí)期“虹”字會(huì)呈現(xiàn)出如此多樣的讀音呢？清代學(xué)者桂馥在《札樸·卷九·鄉(xiāng)里舊聞·絳》中對(duì)此現(xiàn)象提供了一個(gè)精辟的解釋：

“虹，俗謂之絳。裴注《三國(guó)志》：‘虹音絳?！徉l(xiāng)聲偽為醬，他處又偽為杠。高注《呂氏春秋》：‘虹，兗州謂之訂?！ヒ捎喿譃檎`，當(dāng)為訌。訌，中止也。禱雨有應(yīng)致祭曰謝降。亦偽作醬音。蓋虹出則雨霽，不出則雨足，故得雨而謝絳也?！?/p>

[明] 張位《問(wèn)奇集》書影

桂馥指出，民間普遍將“虹”俗稱為“絳”（jiàng），這一讀音早在南朝宋裴松之注釋《三國(guó)志》時(shí)便明確：“虹的讀音與‘絳’相同”。

桂馥的家鄉(xiāng)在山東曲阜，當(dāng)?shù)胤窖园选敖{”訛讀為“醬”，其他地區(qū)則訛讀為“杠”。

桂馥還提到一個(gè)有意思的現(xiàn)象，即東漢高誘注釋《呂氏春秋》時(shí)說(shuō)“虹在兗州一帶被稱作‘訂’”，桂馥認(rèn)同東漢學(xué)者服虔的觀點(diǎn)，認(rèn)為“訂”應(yīng)為用字之誤，正確字形當(dāng)為“訌”，“訌”有“中止、停歇”之意，恰合虹出現(xiàn)則雨停的自然現(xiàn)象。

[明] 郎奎金《五雅》書影

桂馥還將讀音與民間求雨習(xí)俗聯(lián)系起來(lái)解釋，他指出，古人求雨成功后會(huì)舉行祭祀答謝，這就是“謝降”。

“降”字在當(dāng)?shù)胤窖灾幸灿炞x為“醬”，究其原因，彩虹出現(xiàn)往往預(yù)示降雨停止（雨霽），彩虹不現(xiàn)則常意味著雨水充沛（雨足）。因此，在求得充足雨水后，人們祭祀答謝的對(duì)象正是這帶來(lái)雨止天晴之兆的“絳”（即虹），這一民俗也讓“絳”的讀音與用法得以流傳。

關(guān)于“虹”寫作“絳”的用例，在文獻(xiàn)中屢見不鮮，現(xiàn)列舉數(shù)例：

[清] 沈炳震《唐書合鈔》書影

《舊唐書》載：“（宋）祐為王景崇所殺。七月辛丑朔，丙午夜，西北方赤氣如絳虹竟天”；

宋代蔣捷《竹山詞》中有 “昨夜鯨翻神軸動(dòng)，卷雕翚、擲向虛空里。但留得，絳虹住”；

明代劉基《誠(chéng)意伯文集》云：“晚來(lái)天南橫絳虹，雨勢(shì)未已愁雷公”；

清代《廣平府志》亦明確：“云虹音近絳。案《廣韻》四絳；‘虹，古巷切，今土人皆呼虹為絳’”。

這些典籍與方志的記載，進(jìn)一步印證了“絳”作為虹的古別稱及對(duì)應(yīng)讀音的合理性與流傳廣度。（）