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在圣誕季，肉桂和熱紅酒、姜餅、香料餅干一樣不可或缺。不過，很多人并不知道：肉桂其實并不只有一種。德媒NTV為你解析兩種最常見的肉桂——桂皮肉桂（cassia）和錫蘭肉桂（ceylon）——它們有什么不同，又該如何選擇。

無論是香料餅干、燕麥粥還是熱紅酒，肉桂那種微甜、略帶辛辣的香氣，都能為食物和飲品增色不少。圣誕茶飲、咖喱中加入肉桂，也會多出一層獨特風味。而且，肉桂不僅好吃，對健康也大有益處。

肉桂為何對健康有益

肉桂的健康功效主要來自其中的精油成分，包括肉桂醛和多酚類物質(zhì)。多酚屬于次級植物化合物，具有抗氧化作用，能夠中和因紫外線、壓力或吸煙產(chǎn)生的自由基。同時，它們還具有抗炎效果，有助于防止血管內(nèi)形成沉積物，從而降低心梗和中風等心血管疾病的風險。

為什么肉桂有助于減肥

多項研究顯示，肉桂還能對餐后的血糖水平產(chǎn)生積極影響——加入肉桂調(diào)味的食物，血糖上升幅度往往更小。這是因為肉桂會延緩胃排空速度。正因如此，肉桂對2型糖尿病患者也具有一定吸引力。

對于想減肥的人來說，穩(wěn)定的血糖水平意味著更持久的飽腹感，從而減少暴飲暴食和零食攝入，整體進食量自然下降。

肉桂從哪里來：外形就能看出區(qū)別

肉桂棒本質(zhì)上是肉桂樹的干燥樹皮。通常在雨季后采收，因為這時樹皮更有彈性。曬干后，樹皮會自然卷成典型的肉桂棒形狀，研磨后就是肉桂粉。

錫蘭肉桂主要產(chǎn)自斯里蘭卡、馬達加斯加和桑給巴爾。它取自錫蘭肉桂樹的內(nèi)層樹皮，多層薄皮相互卷疊，看起來有點像雪茄。樹皮越薄，香氣越細膩。

桂皮肉桂則多產(chǎn)于中國、印度和泰國。它來自桂皮肉桂樹，采剝時是厚層樹皮，因此只會單層卷起。相比之下，桂皮肉桂棒更硬、更粗，也更深色。

關鍵差異：香豆素含量

由于錫蘭肉桂的精油中約有60%是肉桂醛，它的味道相對溫和、甜香，而不像桂皮肉桂那樣辛辣刺激。

更重要的區(qū)別在于：桂皮肉桂含有明顯更多的香豆素（cumarin）。香豆素含量被視為衡量肉桂品質(zhì)的重要指標：含量越低，肉桂品質(zhì)越高。

適量攝入香豆素并非壞事，它可以抑制細菌生長、促進消化、預防炎癥。但問題在于：過量就會帶來風險。

香豆素過量有什么危險

德國 Bundesinstitut für Risikobewertung（聯(lián)邦風險評估研究所，bfr）警告，香豆素攝入過量可能導致頭暈、頭痛和惡心，長期大量攝入甚至會損害肝臟。

bfr 建議的可耐受攝入量為：每天每公斤體重0.1毫克香豆素。也就是說，一名體重70公斤的成年人，每天不應攝入超過7毫克香豆素，這大致相當于一茶匙桂皮肉桂。在日常飲食中一般不會立刻構(gòu)成風險，但兒童每天最多只應攝入半勺肉桂（約0.5克）。孕婦和哺乳期女性則應盡量避免食用桂皮肉桂。

結(jié)論：選哪種更好？

如果想更安心地享受肉桂，錫蘭肉桂是更好的選擇。它幾乎不含香豆素，因此安全性更高，雖然價格通常明顯高于桂皮肉桂，但味道也更溫和、更甜。

簡而言之：肉桂確實有益健康，但前提是選對品種、控制用量。懂得區(qū)分，才能讓這份“圣誕味道”真正成為健康加分項。