火箭在客場以115-101擊敗掘金，終結兩連敗的同時，在艱苦的5連客之旅中迎來首勝。戰(zhàn)績提升至17勝8負，火箭穩(wěn)守西部第五，短時間應該掉不出前五，和森林狼也繼續(xù)拉開距離。這場勝利也是來之不易：上場對掘金，火箭在爭議判罰中惜敗加時，三次關鍵誤判均有利于對手，基本上是裁判保送；接著對鵜鶘，領先25分卻被逆轉，士氣一度低迷。賽前外界并不看好火箭，認為掘金穩(wěn)贏。但火箭用一場外線爆發(fā)和團隊協(xié)作，徹底壓制掘金，避免賽季被三殺。

烏度卡賽后坦言，對鵜鶘那場失利他也未料到?！拔覀冾I先25分時做了所有正確的事，包括防守，”烏度卡說，“但領先25分后，全隊放松了，沒把對手放在眼里，這是活該輸球?！?/p>

本場火箭吸取教訓，此戰(zhàn)烏度卡不敢大意。末節(jié)4分鐘領先21分時，掘金一度打出11-0追到10分，烏度卡緊急換上杜蘭特加班，才穩(wěn)住局面。最終，火箭用一場14分大勝，重拾信心。本場最大亮點，無疑是謝潑德，他徹底化身主角。29分鐘，15投9中，三分9中6，罰球4中4，轟下28分2籃板5助攻3搶斷2蓋帽。

謝潑德的攻防數據填滿數據欄，掘金球迷賽后都直呼“被謝潑德打爆了”，他的爆發(fā)是火箭能贏球的關鍵?？纯粗x潑德本場做了什么，就知道他有多厲害。首節(jié)上來，謝潑德就在火箭逆境中連進3記三分，憑借出色跑位和接球即投，幫助球隊頂住掘金沖擊，一度命中底角三分還反超了。第二節(jié)，謝潑德展現傳球功力，他先中投得手后，又利用進攻吸引掘金協(xié)防，并及時分球底角奧科吉，最后又在搶斷后一條龍上籃被防，卻精準找到背后的阿門完成終結。

第三節(jié)，火箭和掘金陷入長時間拉鋸戰(zhàn)，火箭拉不開，掘金追不上。就在雙方均勢的時候，謝潑德的爆發(fā)成為火箭破冰者。他1分鐘“3記三分”接球投、擋拆干拔、底角漂移不講理三分，還有突破造犯規(guī)，一己之力帶隊打出一波攻勢拉開16分分差。末節(jié)，掘金提升強度，布魯斯布朗和哈達威不斷噴垃圾話試圖干擾。謝潑德卻不為所動，多次突破成功，還送出助攻串聯進攻。即使垃圾時間掘金追分，還是謝潑德搶斷一條龍上籃徹底封死勝局。

火箭媒體賽后盛贊：謝潑德的得分能力早已眾所周知，但他的傳球被嚴重低估。今天6助攻多次為關鍵傳球，他展現了在夾縫中精準出球的能力，能找到底角空位或順下隊友。這種組織視野，是過去幾個賽季火箭后場罕見的?？梢哉f謝潑德不僅是射手，還能持球突破拉開空間、串聯進攻。除了防守端對抗不足易被錯位，其他方面已隱隱超越范弗利特。范弗利特賽季報銷后，謝潑德正成為火箭唯一能扛起組織后場角色的球員。今天杜蘭特出戰(zhàn)39分鐘貢獻31分6籃板5助攻1蓋帽，效率同樣拉滿。

杜蘭特與謝潑德的配合，成為火箭外線火力的新核心。賽后，杜蘭特對謝潑德贊不絕口：“把球給謝潑德就是正確策略。他不只得分，還能傳球，讓我們都輕松了很多。我甚至無法形容他今晚的進攻有多出色。我們全隊因他獲利?！?/p>

有趣的是，末節(jié)垃圾話事件。布朗和哈達威不斷針對謝潑德和杜蘭特噴垃圾話，試圖激怒對手。布朗賽后承認，想激杜蘭特打架。但杜蘭特沒上當，只在謝潑德被封蓋后，為“小兄弟”出頭噴回布朗：“你們不能這樣攻擊我的兄弟謝潑德?！?/p>

謝潑德賽后也感動回應：“我從小就看杜蘭特打球，能和他合作太棒了。從他加盟那天起，他就一直鼓勵我增加侵略性、多出手、別害怕?！?/p>

其實杜蘭特什么大場面沒見過？布朗的挑釁不過是自討沒趣，他想自爆而已。謝潑德則以微笑應對，搞心態(tài)小謝也不差。其實今天本來是申京與約基奇的對決，最后卻成背景板。謝潑德的得分能力，真是令人嘆為觀止，難怪勇士球迷說要不惜一切代價得到謝潑德，這是庫里接班人。

烏度卡賽后也承認，謝潑德的出球、空間拉開和持球發(fā)起，是球隊不可或缺的一個。烏度卡說：“謝潑德讓我們進攻更流暢。”

但謝潑德是否完全贏得信任？上一場對鵜鶘，最后時刻若用謝潑德或許已贏，烏度卡卻迷戀“死亡五大”。未來，烏度卡需更多信任謝潑德的關鍵球。火箭媒體指出：謝潑德的庫里天賦+組織，若完全兌現，將大幅拉升球隊上限。杜蘭特的無私加持，讓謝潑德成長加速。這場大勝，宣告火箭反彈。5連客首勝后，剩余賽程就更有信心了。掘金主場失守，火箭客場揚威。止住頹勢的這一勝，或許是火箭賽季轉折，因為對國王伊森就復出了，火箭傷病情況會有所好轉。