12 月 17 日凌晨三點，赫爾松平原的空氣里，彌漫著泥土被炮火翻攪后濃烈的腥甜味。英國皇家海軍陸戰(zhàn)隊第 45 突擊隊的觀察哨里，中尉艾利克斯的睫毛凝著冷霜般的露水，他死死盯住熱成像儀的屏幕 —— 一排俄軍 T-90 主戰(zhàn)坦克正蟄伏在反斜面后，發(fā)動機(jī)的余熱在綠瑩瑩的畫面里灼出刺眼的白芒。

“目標(biāo)鎖定?！?他對著無線電壓低聲音，一字一頓，“送他們回家。”

話音落下的瞬間，整個陣地驟然蘇醒。L118 輕型榴彈炮的液壓系統(tǒng)發(fā)出低沉的轟鳴，炮管在墨色的夜色中緩緩抬升，宛如一頭頭被喚醒的鋼鐵猛獸，脊背繃緊，蓄勢待發(fā)。

裝填手湯姆是個利物浦小伙子，手背的刺青還泛著新鮮的光澤。他抱著炮彈的姿勢，竟像抱著襁褓中的嬰孩，小心翼翼，卻又透著千鈞之力。他低聲罵了句臟話，那不是興奮的嘶吼，是壓抑了太久的憤怒終于找到了宣泄的出口?！盀榱嘶o那些被炸碎的幼兒園?！?他嘟囔著，將 155 毫米高爆彈穩(wěn)穩(wěn)推入炮膛。

炮彈出膛的剎那，劃破夜空的聲響并非電影里那種清脆的銳鳴，而是如撕裂綢緞般的沉鈍巨響。尾焰拖曳著赤紅的光帶，掠過第聶伯河冰冷的河面。三秒之后，俄軍陣地騰起一團(tuán)橘紅色的火球，烈焰裹挾著沖擊波，瞬間吞噬了偽裝的掩體。

艾利克斯沒有歡呼，手指飛速在面板上敲擊：“037，距離加 200，全連急促射！”

這 45 分鐘，成了整場戰(zhàn)爭的分水嶺。赫爾松右岸的俄軍防線，遭遇了他們?nèi)肭忠詠碜蠲芗幕鹆ο炊Y。L118 火炮以每分鐘六發(fā)的極限射速咆哮不止，炮管燒得通體赤紅，水冷系統(tǒng)蒸騰的熱氣裹著硝煙，將整個陣地罩進(jìn)一片白茫茫的濃霧里。彈藥箱空了又滿，滿了又空，運(yùn)輸兵背著沉甸甸的炮彈箱在戰(zhàn)壕里狂奔，汗水混著泥漿從鋼盔邊緣滾落，在腳下砸出一個個濕痕。

炮手奧利弗的手背被滾燙的炮筒燙出一串水泡，他扯過急救包胡亂纏上，便又攥緊了高低機(jī)的搖柄。軍醫(yī)沖上來勸他后撤，他猛地回頭嘶吼：“撤？我兄弟在馬里烏波爾，他沒撤！我撤個屁！”

俄軍的反應(yīng)遲鈍得令人咋舌。他們的反炮兵雷達(dá)，早已被 EA-18G “咆哮者” 電子戰(zhàn)機(jī)死死壓制，屏幕上滿是雜亂的雪花，成了聾子的耳朵、瞎子的眼睛。等他們終于勉強(qiáng)測算出炮陣地位置，準(zhǔn)備還擊時，無人機(jī)傳回的畫面讓所有人噤聲 —— 俄軍的彈藥庫先一步炸開了花?；鸸鉀_天而起，爆炸聲震徹四野，像一場荒誕的煙花秀，只是每一朵綻放的焰花，都裹挾著死亡的氣息。二次爆炸的沖擊波將整片樹林連根掀起，T-90 坦克群瞬間淪為活靶子，一輛接一輛變成燃燒的鋼鐵棺材，在夜色中發(fā)出凄厲的噼啪聲。

指揮車旁，第 45 突擊隊指揮官理查德?丹納特上校靜立著，夜視儀后的臉龐冷峻如鐵。這位久經(jīng)阿富汗戰(zhàn)場的老兵，見過太多血與火的煉獄，但這一次，腳下的土地是主權(quán)國家的疆土，眼前的敵人，是 21 世紀(jì)最野蠻的侵略者。無線電里傳來烏軍第 1283 旅的感謝，帶著哽咽的烏克蘭語穿過翻譯的電波：“謝謝你們，我們的村莊得救了?！?丹納特沉默片刻，只回了一句，聲音沙啞：“我們來晚了，對不起?！?/p>

天蒙蒙亮?xí)r，硝煙仍未散盡，炮陣地的地表燙得能煎熟雞蛋。炮手們癱坐在沙袋上，眼神空洞。他們剛剛向俄軍陣地傾瀉了 600 發(fā)炮彈，卻沒有一個人慶祝。湯姆掏出手機(jī)，屏保是個扎著羊角辮的烏克蘭小女孩 —— 那是他在利沃夫難民營認(rèn)識的孩子，曾用稚嫩的英語仰頭問他：“士兵叔叔，你們能把壞人打跑嗎？” 他當(dāng)時沒有回答，此刻，他望著東方天際泛起的魚肚白，輕聲呢喃：“能，小天使，我們一定能?！?/p>

俄軍的防線徹底崩潰了，不是有序的撤退，是倉皇的潰敗。無人機(jī)傳回的畫面觸目驚心：嶄新的 AK-12 步槍斜插在泥地里，軍糧罐頭散落得到處都是，甚至還有沒開封的伏特加酒瓶滾在戰(zhàn)壕邊。更具諷刺意味的是，戰(zhàn)壕里散落的文件顯示，這些士兵上個月還是莫斯科的裝修工、圣彼得堡的大學(xué)生 —— 他們被謊言騙來 “度假”，被教唆著來 “解放納粹”，最終卻成了異國他鄉(xiāng)的炮灰，連一具全尸都留不下。

烏軍步兵開始推進(jìn)，經(jīng)過炮擊區(qū)時，隊伍里靜得可怕。一位烏克蘭老兵踢開一塊坦克裝甲的碎片，下面壓著一張照片：年輕的俄軍士兵摟著女朋友，背后是圣彼得堡絢爛的夕陽。老兵啐了一口，那不是輕蔑，是徹骨的悲涼?！岸际瞧站┑腻e。” 他喃喃自語，“都是那個坐在長桌盡頭的瘋子。”

這場炮戰(zhàn)的戰(zhàn)報很快傳遍全球情報機(jī)構(gòu)：俄軍第 49 集團(tuán)軍損失超 40 輛主戰(zhàn)坦克，兩個機(jī)械化步兵營被打殘建制，渡河器材被精準(zhǔn)摧毀，第聶伯河徹底成了隔斷俄軍的天塹，左岸的部隊成了甕中之鱉。西方軍事觀察家驚嘆的，不僅是恐怖的火力密度，更是北約作戰(zhàn)體系的完美協(xié)同 —— 從衛(wèi)星偵察到電子壓制，從炮火覆蓋到無人機(jī)補(bǔ)刀，一環(huán)扣一環(huán)，天衣無縫。

倫敦唐寧街 10 號的發(fā)言人被記者團(tuán)團(tuán)圍住，問題尖銳而直接：“英國是否直接參戰(zhàn)？” 發(fā)言人一改往日的官方辭令，字字鏗鏘：“是的，我們的軍隊正在為烏克蘭而戰(zhàn)?！?同一時間，雷神、BAE 系統(tǒng)等軍工企業(yè)的股票一路瘋漲?？死锬妨謱m的辦公室里，普京摔碎了第三個玻璃杯，情報部門負(fù)責(zé)人跪在地上，頭埋得極低。這個以 “硬漢” 形象統(tǒng)治俄羅斯 23 年的男人，第一次露出了難以掩飾的疲態(tài)。開戰(zhàn)前，顧問們拍著胸脯保證 “三天拿下基輔”，如今，他恨不得將那些人統(tǒng)統(tǒng)扔進(jìn)盧比揚(yáng)卡的地下室。

但戰(zhàn)爭遠(yuǎn)未結(jié)束。第 45 突擊隊接到轉(zhuǎn)場扎波羅熱的命令，撤收炮位時，湯姆用刺刀在炮架上刻下一行字：“致馬航 MH17 的 298 個冤魂?！?筆畫顫抖，卻刻得入木三分。丹納特上校看見了，沒有說話，只是抬手拍了拍他的肩膀。他們都清楚，這場仗，不僅是為烏克蘭而戰(zhàn)，更是為被強(qiáng)權(quán)碾碎的國際秩序，為每一個死于侵略的無辜者而戰(zhàn)。