明朝時(shí)期，蘇州人馬重陽因家境貧寒，年過二十還不曾娶到妻子，他成婚心切，又擔(dān)心別人因此笑話自己，那天他趁著天黑，帶著兩只老公雞來到鄰村一個(gè)姓王的媒婆家中，請求王媒婆為自己說一門親事。

王媒婆看到馬重陽如此懂事，便也答應(yīng)幫他物色合適的人選，馬重陽高高興興地從王媒婆家中離開了，沒想到他走到半路的時(shí)候，卻遇到了一個(gè)十分奇怪的老頭。

當(dāng)時(shí)夜已經(jīng)很深了，月光如水一樣傾瀉在大地上，馬重陽經(jīng)過一座小橋時(shí)，看到橋邊坐著一個(gè)白發(fā)老頭，他正借著明亮的月光翻看一本書。

馬重陽看到這一幕覺得有些奇怪，他經(jīng)過白發(fā)老頭面前的時(shí)候，偷偷觀看著那本書，卻發(fā)現(xiàn)那本書中的文字十分奇怪，那文字既非蟲篆、八分文、也非科斗文、更不是梵文，他根本看不懂。

馬重陽看著老頭手中的書覺得十分好奇，他忍不住問那老頭：“老人家，您手里的是什么書？怎么上面的文字我從沒有見過？”

那老頭聽了馬重陽的話笑道：“我是陰間的神，手中拿的自然是陰間之書，你是人世間的活人，如何能看得懂呢？”

馬重陽是個(gè)讀書人，從不相信什么鬼神之說，他只當(dāng)那老頭胡說八道，為了戳穿老頭的謊言，馬重陽便追問道：“既然您是陰神，那您負(fù)責(zé)掌管什么事務(wù)呢？”

老頭表示自己掌管天下婚配文書，人世間的姻緣，男歡女愛，都由他負(fù)責(zé)掌管。馬重陽聽了老頭的話不由大喜，便說出了自己的姓名，詢問老頭自己何時(shí)才能成親，沒想到那老頭卻說出一個(gè)令馬重陽十分絕望的答案。

那老頭得知馬重陽的姓名和住址以后，便拿起手中了書翻了翻，隨后他笑著告訴馬重陽：“你的夫人目前剛滿三歲，她要等到十七歲才能進(jìn)你家門，你還要再等十四年！”

馬重陽聽了老頭的話越發(fā)認(rèn)定他在胡說八道，為了讓老頭難堪，他再次追問老頭：“既然如此，那我的妻子姓誰名誰，家住哪里？”

老頭看著手中的書對馬重陽說道：“北街的菜市口有對賣菜的夫妻，他們的女兒名叫春華，便是你的妻子�！�

馬重陽聽了老漢的話，本想等到天亮拉著老頭去驗(yàn)真假，沒想到那老頭說完這番話就離去了，馬重陽留不住那老漢，只能等到天亮以后，獨(dú)自去了北街的菜市口，不料他真的在那里看到了一對抱著孩子賣菜的夫妻。

那對夫妻衣服破舊，身上臟亂不堪，他們懷中的孩子渾身臟兮兮的，頭發(fā)凌亂，流著鼻涕，看起來十分丑陋。馬重陽看著那個(gè)三歲的小女孩，怎么都不能接受她是自己未來的妻子，他認(rèn)為這一切只是個(gè)巧合，老漢說的一切都不可能成真，因此他并沒將這件事放在心上，可是事情的發(fā)展卻完全出乎了他的預(yù)料。

此后，王媒婆給馬重陽說了幾次婚事，可馬重陽屢屢求婚受挫，他最終還是沒能娶到妻子，一直到十四年后，馬重陽考中功名，戶部尚書看中馬重陽的才華，便將女兒許配給了她。

戶部尚書的女兒名生得國色天香，膚白貌美，新婚之夜，馬重陽和妻子閑談的時(shí)候，和妻子說起了當(dāng)年遇到那個(gè)老漢，以后之后發(fā)生的事情，沒想到妻子聽了馬重陽的話臉色大變：“相公，我的名字就叫春華，你說的那個(gè)三歲女孩就是我��！”

原來戶部尚書并不是春華的親生父親，而是春華的叔父，他叫萬云揚(yáng)。當(dāng)年春華的父母依靠賣菜為生，不僅要養(yǎng)活一家老小，還要供萬云揚(yáng)讀書。后來，萬云揚(yáng)考中功名，可惜春華的父母相繼因病去世，從那以后，萬云揚(yáng)便將春華當(dāng)成親生女兒養(yǎng)在身邊，并將她許配給了馬重陽。

馬重陽知道春華的身份以后，才明白那老頭說的都是真的，他忍不住感慨，看來自己和妻子的姻緣是天定的。此后夫妻倆恩愛和睦，兩人生兒育女，過上了幸福安穩(wěn)的生活。