1989年1月，《新最佳拍檔》（又名《最佳拍檔5：兵馬俑風云》）上映，作為該系列的收官之作，它的誕生并非源于創(chuàng)作突破的沖動，而是裹挾在香港電影圈的江湖恩怨與公司內斗的漩渦中。

前作《最佳拍檔4：千里救差婆》已時隔三年，新藝城本已將這個系列束之高閣。轉折點出現(xiàn)在1988年：黃百鳴監(jiān)制的《八星報喜》拿下年度票房冠軍，他心生再挑賀歲大梁的念頭，卻因公司慣例——1989年賀歲檔歸石天負責而被拒。黃百鳴不滿之下，聯(lián)手高志森、許冠文為新寶影業(yè)打造賀歲片《合家歡》。麥嘉擔心石天的《八寶奇兵》敵不過對手，才緊急召集許冠杰、張國榮等重啟“最佳拍檔”，可惜周潤發(fā)因拍攝黃百鳴監(jiān)制的《阿郎的故事》抽不開身。

最終票房結果耐人尋味：《合家歡》摘得季軍，亞軍是成龍虧大本的《奇跡》，冠軍則被永盛影業(yè)的《賭神》奪走；《新最佳拍檔》拿到約2000萬票房，雖好過《八寶奇兵》的800多萬，卻遠未達預期。新藝城當時忙著和嘉禾、德寶博弈，卻沒察覺永盛正悄然崛起，自身與德寶的沒落已埋下伏筆——這便是港片江湖的殘酷現(xiàn)實。

回到影片本身，系列拍到第五部本就易陷入瓶頸：遵循舊模式被批無新意，求新又恐失老味道。導演劉家良曾在《老虎出更》中展現(xiàn)代際感，此片卻重拾“守舊”思路：舍棄系列標志性的西洋科技奇觀（金剛不再飛天遁地、擺弄新奇玩具），轉而讓主角以拳腳刀劍硬拼反派。但許冠杰、麥嘉等并非武行出身，動作戲遠不如成龍、洪金寶的利落諧趣，結尾20分鐘打斗戲顯得冗長乏味，甚至浪費了李元霸這位武行出身演員的底子。

劇情更顯簡單低幼：新舊“最佳拍檔”因“秦皇寶劍”任務反目，舊拍檔被港粵兩地警方追緝，為證清白合體捉拿新拍檔。主創(chuàng)曾想借“新舊對決”制造看點，卻處理得粗糙——舊拍檔輕易抓住新拍檔（張國榮、利智飾），無任何腦洞大開的設計；后期合作也靠蠻力闖反派老窩，毫無計謀或科技感。

不過影片也有爭議性的“突破”：部分觀眾認為它觸及了當時港人的移民心態(tài)與對回歸的思考，雖有刻板印象片段，卻褪去了過往的卡通化，多了幾分現(xiàn)實重量。而它最受關注的“亮點”，或許是利智——系列以往不重女性元素，此片刻意放大她的外形優(yōu)勢，用美色奇觀替代了傳統(tǒng)的科技奇觀。欣賞美本無錯，但一部電影讓“美色”搶了核心風頭，難免引人反思。張國榮雖參演，角色卻單薄，其魅力未得到充分挖掘；利智靠外形搶戲，卻難掩影片創(chuàng)作上的疲軟。

這部收官之作，既是“最佳拍檔”系列的落幕，也是香港電影圈新舊勢力更迭的縮影。那些裹挾在時代洪流里的作品與人物，終究成了港片黃金時代尾聲里的模糊注腳。