1949年4月20日這天，大英帝國(guó)皇家海軍的面子，被幾發(fā)炮彈徹底打沒了。

這可不是開玩笑，向來在七大洋橫著走的英國(guó)人，突然收到了一份“死亡賬單”：四艘王牌軍艦在中國(guó)的內(nèi)河里被打得半身不遂，死傷了一百多人，就連遠(yuǎn)東艦隊(duì)副司令的軍服都被彈片撕成了破布條。

丘吉爾在倫敦氣得憤怒咆哮，嚷嚷著要派兩艘航母去實(shí)施武力報(bào)復(fù)，結(jié)果也只能是過過嘴癮。

這不僅僅是一場(chǎng)遭遇戰(zhàn)，更是一個(gè)舊時(shí)代的葬禮，連花圈都沒人送那種。

把時(shí)間軸拉回到那一周，長(zhǎng)江上的氣氛壓抑得讓人喘不過氣。

解放軍百萬大軍就在北岸蹲著，渡江戰(zhàn)役眼看就要開打。

這時(shí)候，腦子稍微靈光點(diǎn)的洋人都撤了，美國(guó)人的軍艦早就溜之大吉，跑到了外?？礋狒[。

偏偏英國(guó)人頭鐵，非要在這個(gè)節(jié)骨眼上找不痛快。

在遠(yuǎn)東艦隊(duì)副司令梅登中將看來，長(zhǎng)江跟泰晤士河沒啥區(qū)別，那是他們大英帝國(guó)的后花園，想進(jìn)就進(jìn)，想出就出。

這種傲慢那是從一八四零年就刻在骨子里的，一百多年都沒變過。

于是，當(dāng)他下令“紫石英”號(hào)護(hù)衛(wèi)艦大搖大擺地開進(jìn)解放軍三野的防區(qū)時(shí)，他根本沒意識(shí)到自己正在駛向一個(gè)時(shí)代的終結(jié)。

他以為掛著米字旗就是“免死金牌”，殊不知在北岸那些年輕炮兵眼里，這面旗幟就是最顯眼的靶子。

事情爆發(fā)得特別突然。

4月20日清晨大霧彌漫，“紫石英”號(hào)仗著自己皮糙肉厚，無視警告信號(hào)強(qiáng)行闖關(guān)。

這下可把解放軍炮兵第三團(tuán)的火氣給逼出來了，既然你敢擋在渡江大軍的槍口上，那就別怪炮彈不長(zhǎng)眼。

幾分鐘，真的就是幾分鐘的事兒，這艘護(hù)衛(wèi)艦就被打成了篩子。

艦長(zhǎng)斯金勒重傷掛了，軍艦失控直接沖上了南岸淺灘，像條死魚一樣趴在那兒不動(dòng)了。

如果故事到這里結(jié)束，那也就是個(gè)小插曲，但英國(guó)人隨后的反應(yīng)，才真正把這事兒鬧大了。

按理說吃到苦頭就該認(rèn)慫，但英國(guó)人這時(shí)候還在做夢(mèng)呢。

他們壓根不相信，在這個(gè)東方國(guó)家，居然有人敢對(duì)皇家海軍下死手。

于是，梅登中將親自帶隊(duì)，領(lǐng)著萬噸級(jí)重巡洋艦“倫敦”號(hào)和護(hù)衛(wèi)艦“黑天鵝”號(hào)，氣勢(shì)洶洶地殺回來救人。

那架勢(shì)，簡(jiǎn)直就是要用203毫米的巨炮教那個(gè)年代的中國(guó)人“做人”。

這就好比拿著前朝的尚方寶劍來斬本朝的官，不僅過時(shí)了，還很可笑。

這一仗，打得那是真慘烈。

也是整個(gè)事件中最值的玩味的一幕。

英國(guó)人以為是一邊倒的火力壓制，結(jié)果一腳踢到了鈦合金鋼板上。

解放軍第二十三軍的炮兵根本不吃這一套，哪怕裝備處于劣勢(shì)，哪怕沒有任何裝甲防護(hù)，硬是把大炮推到了江邊搞直瞄射擊。

雙方隔著幾百米互相對(duì)轟，這就是拿命在換命。

在那幾十分鐘里，長(zhǎng)江水面炸開了鍋，“倫敦”號(hào)被打得司令塔起火、艦橋都快塌了，梅登本人也掛了彩。

雖然解放軍也付出了慘重代價(jià)，202團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)鄧若波等許多指戰(zhàn)員壯烈犧牲，但這種不要命的打法徹底擊潰了英國(guó)水兵的心理防線。

最后，“日不落帝國(guó)”的艦隊(duì)不得不扔下同伴，狼狽逃回上海，留下了擱淺的“紫石英”號(hào)在江風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖。

關(guān)于這事兒，坊間一直有個(gè)傳說，說南岸的國(guó)民黨軍看到英艦被打，民族自尊心爆棚，也調(diào)轉(zhuǎn)炮口跟著轟。

這話聽著是挺提氣的，大家都想看“兄弟鬩于墻，外御其侮”的戲碼。

但咱們剝開洋蔥看核心史料，真相可能有點(diǎn)冷。

相反，那時(shí)候國(guó)軍正忙著防解放軍渡江呢，甚至還幫英國(guó)人轉(zhuǎn)運(yùn)了傷員。

那個(gè)“國(guó)共夾擊英艦”的說法，更多是后來人的一種美好愿景，畢竟在面對(duì)外敵時(shí)，大家心里的那團(tuán)火是一樣的。

故事的尾聲，既荒誕又現(xiàn)實(shí)。

被困了三個(gè)多月的“紫石英”號(hào)，趁著7月30號(hào)臺(tái)風(fēng)夜江水上漲，貼著一艘叫“江陵解放”號(hào)的客輪做掩護(hù)，像做賊一樣逃出了長(zhǎng)江口。

為了自己活命，導(dǎo)致無辜客輪沉沒，這事兒辦得挺缺德。

回到英國(guó)后，那只幸存的貓“西蒙”和逃跑的艦長(zhǎng)被包裝成了英雄，甚至還給貓發(fā)了個(gè)迪金勛章，這操作簡(jiǎn)直是神仙打架看不懂。

其實(shí)大家都清楚，這就是一場(chǎng)自我安慰的鬧劇。

據(jù)說消息傳開后，著名的愛國(guó)華僑司徒美堂老先生激動(dòng)得破了戒，喝得酩酊大醉。

這哪里是幾發(fā)炮彈的事？

這是憋了一百年的窩囊氣，終于撒出來了。

對(duì)于當(dāng)時(shí)的中國(guó)來說，這場(chǎng)意外的炮戰(zhàn)，其實(shí)是向全世界發(fā)出的一份最強(qiáng)硬的“建國(guó)宣言”：中國(guó)的領(lǐng)土和主權(quán)，再也不是誰(shuí)想來就能來的公共走廊。

那個(gè)依靠大炮射程來衡量真理的時(shí)代，在長(zhǎng)江的隆隆炮聲中，正式畫上了句號(hào)。

1957年，英國(guó)人自己拍了部電影叫《揚(yáng)子江事件》，想找回點(diǎn)場(chǎng)子，結(jié)果票房慘淡，看的人寥寥無幾，也是諷刺。

參考資料：

中國(guó)人民解放軍歷史資料叢書編審委員會(huì)，《渡江戰(zhàn)役》，解放軍出版社，1990年

Malcolm H. Murfett, Hostage on the Yangtze: Britain, China, and the Amethyst Crisis of 1949, Naval Institute Press, 1991