試想下：老王在院子里劈柴，一不留神，斧頭滑了手，大拇指根兒“咔”地一聲磕在木樁子上。那疼勁兒直沖腦門兒，眼冒金星，他本能地攥緊拳頭，牙關咬得咯咯響，心里頭直叨咕：“這要命了！”可怪了，才幾秒鐘，那鉆心的疼就緩了下來，像有人打了個止疼小開關似的。

老王松了手，揉揉指頭，心里納悶：咋回事呢？光靠攥拳頭、咬咬牙，就真能止疼？

這可不是啥新鮮事兒，大伙兒都這樣干過，摔倒時攥緊拳頭，牙疼時咬住牙，連小孩兒打針都攥著小拳頭哼哼。但為啥這么簡單一招，就能讓疼少點兒？

其實，這現象背后的大道理，叫“疼痛門控理論”。1965年，兩個加拿大科學家羅納德·梅爾扎克和帕特里克·沃爾在《科學》雜志上發(fā)表了篇論文，人體處理疼的神經，不是一根筋兒直通大腦，而是像家門口安了個“門”。

這“門”在脊髓那兒把著關，平常疼的信號（比如你磕著了）得從那兒過門兒，才能傳到大腦讓你覺著疼�？僧斈氵^或咬牙時，手或嘴的皮膚和肌肉受了壓力，立馬激活了另一套神經纖維，叫Aβ纖維。

這些纖維跑得快，信號嗖嗖地傳過去，把脊髓那門兒“咣當”一關，堵住了疼的信號（主要是C纖維傳的）。這么一來，疼勁兒就被截胡了，大腦收不著信兒，你自然就覺得輕省多了。

科學家們在實驗室里，用電極輕輕刺激志愿者的皮膚制造輕微疼痛感，同時讓他們攥拳頭或咬牙。結果呢？多數人報告說疼感降了三四成。更早的動物實驗也靠譜，給老鼠尾巴上扎針，讓它疼得吱吱叫，再壓壓它爪子，疼反應立馬蔫了。

為啥？因為Aβ纖維的激活，能釋放出些抑制性神經遞質，像腦啡肽啥的，把疼信號給摁住了。這原理跟揉搓傷處、熱敷或按摩一個樣兒——都是靠外力刺激，讓非疼神經搶跑，把疼神經擠兌下去。

想想看，小時候摔跤了，大人不是常說“揉揉就不疼了”？其實就是這個理兒，只不過攥拳頭和咬牙更省事兒，隨時隨地能用。

疼本質上是神經信號在起作用，當你磕著碰著時，皮膚或組織里的傷害感受器被激活，通過神經纖維（主要是細小的C纖維和Aδ纖維）把信號傳到脊髓，再往上奔大腦。

大腦一解碼，你就“哎喲”一聲。但人體聰明著呢，脊髓那兒不是光等信號，它有個“門控系統(tǒng)”。梅爾扎克和沃爾的理論說，這系統(tǒng)能調節(jié)信號強弱，如果非疼刺激（比如壓力或觸覺）的信號強了，它就優(yōu)先放行，把疼信號給擋門外。

攥拳頭時，手部肌肉收縮和皮膚受壓，激活了Aβ纖維（它們專門管觸覺和壓力），信號量大又猛，把脊髓門兒一關，疼信號就傳得慢了、弱了。咬牙也是類似，下頜肌肉一緊張，Aβ纖維就忙活起來，干擾疼的傳遞。

不光這樣，心理因素也搭把手，當你攥緊拳頭或咬牙時，注意力多少被分散了——你心思擱在動作上，大腦就沒全神貫注處理疼的信號。這跟分心療法的道理差不多。

2009年，美國國立衛(wèi)生研究院發(fā)布過報告，說分心能降低疼感，因為大腦資源有限，忙活別的就顧不上疼了。但別誤會，這心理作用只是配角，主心骨還是神經門控。

科學家用功能性磁共振成像掃過人腦，發(fā)現攥拳時，大腦的疼處理區(qū)域（像前扣帶回）活躍度真降了，證明不是純心理安慰。

說到這兒，你興許問：這招兒對啥疼都管用不？實話講，它最靈的是急性疼，比如磕碰、小傷或牙疼。慢性疼，像關節(jié)炎或背疼，效果就差些，因為神經已經“學壞”了，信號亂竄。

另外，個體差異也有關系，有些人神經敏感，攥拳咬咬牙效果更明顯；有些人神經“木”，可能不太靈。但總體上，這法子安全又順手，沒啥副作用。非藥物方法像壓力刺激，能輔助止疼，尤其資源少的地方。

當然，光說不練假把式，咱得講點實用的。你下次疼時，試試這樣：攥拳頭別死命攥，適中力道攥個五到十秒，讓手部肌肉繃緊；咬牙也別太狠，輕輕咬住就行，免得傷牙。配合深呼吸，效果倍兒棒。

深呼吸能放松身心，減少焦慮，讓門控系統(tǒng)更高效�？茖W家在2017年的《疼痛研究期刊》上發(fā)文章，說深呼吸能降血壓、緩壓力，間接幫止疼。

不過提醒一句，這招兒治標不治本。要是疼得厲害或持續(xù)，趕緊看醫(yī)生，別耽誤事兒。

嘮到根兒上，這人體止痛妙招兒，其實是進化給的禮物。遠古時候，人類打獵打架，常受傷，攥拳咬牙能臨時頂住疼，好逃命或反擊�，F代科學只是揭開了謎底。梅爾扎克和沃爾的理論，后來被反復驗證，成了神經科學基石。

2010年，國際疼痛研究協(xié)會還專門發(fā)文，強調門控理論在臨床的應用，比如用經皮電神經刺激治病，原理就類似攥拳——靠電流激活Aβ纖維止疼。

人體這機器，精妙著呢，自帶小機關防疼。你要不信，現在試試看：捏捏自個兒胳膊，再輕輕掐一下——是不是掐的時候，捏捏能緩點兒？這就是門控在干活兒。

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