IT之家 12 月 31 日消息，科技媒體 IEEE Spectrum 于 12 月 27 日發(fā)布博文，報道稱初創(chuàng)公司 Point2 和 AttoTude 利用“射頻（RF）/太赫茲波（Terahertz, THz）”技術，構(gòu)建“有源射頻線纜”方案，結(jié)合銅纜的低成本與光纖的長距離優(yōu)勢，為機架級 AI 系統(tǒng)提供高性能的擴展連接。

IT之家援引博文介紹，訓練 AI 模型的速度，取決于“向外擴展”（Scale-out）和“向上擴展”（Scale-up）。

“向外擴展”是將多臺計算機通過網(wǎng)絡連接起來協(xié)同計算，通常需要長距離傳輸，主要依賴光纖。而“向上擴展”是在一臺超級計算機內(nèi)部塞入更多 GPU，讓它們像一個巨型大腦一樣協(xié)同工作，主要依賴銅纜實現(xiàn)短距離高密度連接。

Point2 的電纜由八根 e-Tube 光纖組成，每根光纖每秒可傳輸超過 200 吉比特的數(shù)據(jù)。圖源：Point2

隨著英偉達計劃在 2027 年前將單系統(tǒng) GPU 數(shù)量從 72 顆增加至 576 顆，數(shù)據(jù)傳輸速率飆升至太比特（Terabit）級別。此時銅纜遭遇了物理極限“趨膚效應”（Skin Effect）。

“趨膚效應”是指交流電在導線中流動時，頻率越高，電流越傾向于在導線表面（皮膚）流動，導致中間部分浪費，電阻增加。

面對銅纜的物理瓶頸和光纖的高昂成本，初創(chuàng)公司 Point2 Technology 和 AttoTude 另辟蹊徑，利用無線電波（Radio）技術傳輸數(shù)據(jù)。

Point2 即將量產(chǎn)一種名為“e-Tube”的聚合物波導線纜，該線纜內(nèi)置芯片，能將電信號轉(zhuǎn)換為毫米波信號。其 1.6 Tb/s 版本包含 8 個纖細核心，每根波導利用 90 GHz 和 225 GHz 兩個頻段來承載數(shù)據(jù)。

線纜兩端的可插拔模塊可將數(shù)字信號直接轉(zhuǎn)換成調(diào)制的毫米波射頻信號，一整根線纜能提供 1.6 Tb/s 的總帶寬，傳輸距離可達 7 米，足以滿足機架內(nèi)的擴展連接需求。

每秒傳輸 1.6 太比特的 e-Tube 電纜的橫截面積只有 32 號銅纜的一半，傳輸距離卻可達其 20 倍。圖源：Point2

射頻線纜不僅解決了距離問題，更在能效與成本上實現(xiàn)了突破。Point2 的數(shù)據(jù)顯示，其系統(tǒng)功耗和成本僅為光傳輸方案的三分之一，延遲更是低至千分之一。

相比之下，雖然 Credo 等廠商推出了內(nèi)置“重定時器”（Retimer）的有源電纜（AEC）來延長銅纜壽命，但這增加了功耗與復雜性。

另一家公司 AttoTude 也在探索相似概念，但瞄準了更高的頻率范圍。其系統(tǒng)整合了數(shù)字接口、太赫茲信號發(fā)生器和混頻器，能將數(shù)據(jù)編碼到 300 至 3000 GHz 的載波上，并通過一個狹窄的介電波導進行傳輸。

該公司已成功演示在 970 GHz 頻率下，通過 4 米長的波導實現(xiàn)了 224 Gb/s 的傳輸速率，并預計未來可行的傳輸距離能達到 20 米左右，展現(xiàn)了該技術在更長距離應用上的潛力。

AttoTude 創(chuàng)始人 Dave Welch 指出，光子技術存在“鏈路震蕩”等可靠性問題，且對制造精度要求極高；而射頻技術基于成熟的電子制造工藝，可靠性更高，且無需光纖那樣微米級的對準精度。

盡管射頻線纜初期將以可插拔接口形式出現(xiàn)，但兩家公司的終極目標是將射頻收發(fā)器直接集成到 GPU 封裝內(nèi)。Nvidia 和 Broadcom 目前正嘗試將光模塊與處理器“共封裝”（CPO），但面臨巨大的制造與散熱挑戰(zhàn)。

射頻方案由于波長較長，對封裝對準精度的寬容度遠高于光纖，且能顯著降低散熱需求。隨著 Molex 和富士康等連接器巨頭的入局，這種“無線電波導”技術有望在未來的 AI 數(shù)據(jù)中心中取代部分銅纜與光纖，成為算力擴張的新動脈。