崇禎七年的陜西米脂，黃土被曬得裂成碎塊。12歲的王小二跪在村口老槐樹(shù)下，懷里抱著餓死的妹妹，眼睛盯著路過(guò)的驛卒——那是村里唯一還能吃上半飽的人。

驛卒隊(duì)伍里，一個(gè)三十出頭的漢子停下腳步，把半塊雜糧餅塞到他手里。漢子臉上刻著風(fēng)霜，腰間掛著磨損的腰牌，上面“李自成”三個(gè)字模糊不清。沒(méi)人能想到，這個(gè)普通驛卒，會(huì)在七年后掀起撼動(dòng)天下的巨浪。

后世提起李自成，總繞不開(kāi)“闖賊”“流寇”的罵名。滿清修的《明史》里，他是“蹂躪中原，陷京師，覆宗社”的元兇；明遺老的筆記中，他是“焚宮室，掠財(cái)寶”的暴徒。可這些評(píng)價(jià)，從來(lái)沒(méi)問(wèn)過(guò)當(dāng)年的王小二們?cè)趺纯础?/p>

要給李自成正名，得先撕開(kāi)明末那層腐朽的遮羞布。1627年天啟帝駕崩，崇禎接手的不是江山，而是一個(gè)爛透的泥潭。萬(wàn)歷留下的黨爭(zhēng)余毒未清，魏忠賢的閹黨剛被清算，東林黨又開(kāi)始爭(zhēng)權(quán)奪利。

朝堂上，官員們忙著彈劾對(duì)手，沒(méi)人關(guān)心陜西的旱災(zāi)。民間，朱元璋的子孫們像蛀蟲(chóng)一樣吞噬著土地。僅河南一省，福王朱常洵就占田兩萬(wàn)頃，而當(dāng)?shù)剞r(nóng)民十戶九無(wú)田，只能賣(mài)兒鬻女。

崇禎元年，陜西大旱，赤地千里。蝗蟲(chóng)吃完莊稼吃草根，最后連樹(shù)皮都被啃光?！睹骷颈甭浴酚涊d：“人相食，父子相啖，白骨盈野，村落為墟?！惫俑粌H不賑災(zāi)，反而催繳“遼餉”“練餉”，刀架在百姓脖子上要錢(qián)。

李自成的人生，就是被這把刀逼上絕路的。他生于1606年，米脂李繼遷寨的農(nóng)民家庭，幼時(shí)給地主放羊，成年后靠驛卒差事糊口。這份月薪不足半石米的工作，是他活下去的希望。

可崇禎二年，朝廷為節(jié)省開(kāi)支，下旨裁撤全國(guó)驛站。李自成丟了飯碗，回家后發(fā)現(xiàn)欠地主的高利貸已利滾利翻了三倍。地主勾結(jié)官府，把他打得半死，扔進(jìn)大牢。

深夜，獄卒悄悄打開(kāi)牢門(mén)：“你若跑了，就去投高迎祥吧。”高迎祥是當(dāng)時(shí)的闖王，正在陜北起義。李自成攥著帶血的拳頭，消失在夜色里。這一晚，他不是選擇造反，而是選擇活下去。

剛加入起義軍時(shí)，李自成只是個(gè)小頭目。他不像其他首領(lǐng)那樣搶錢(qián)搶女人，每次作戰(zhàn)都沖在最前面，繳獲的財(cái)物全部分給士兵。有老兵回憶：“闖王自己穿補(bǔ)丁衣服，把新棉襖給傷員?！?/p>

1636年高迎祥戰(zhàn)死，部下一致推舉李自成為新闖王。此時(shí)的他，已不再是只為活命的驛卒，而是有了明確的目標(biāo)。在謀士李巖的建議下，他提出“均田免糧”的口號(hào)，迅速傳遍中原。

“均田”不是空話。在河南，李自成下令沒(méi)收福王的莊園，分給無(wú)地農(nóng)民；在湖北，他把藩王土地按人頭分配，每戶保底三畝。官府的稅冊(cè)被當(dāng)眾燒毀，百姓們圍著篝火歡呼，把“闖王”的名字刻在門(mén)板上。

“免糧”更讓百姓瘋狂。起義軍所到之處，三年不征賦稅，還開(kāi)倉(cāng)放糧。河南民謠唱道：“殺牛羊，備酒漿，開(kāi)了城門(mén)迎闖王，闖王來(lái)時(shí)不納糧?！边B東林黨人侯方域都在《壯悔堂文集》里承認(rèn)：“從闖王者如歸市?！?/p>

李自成最狠的一招，是“追贓助餉”。他專門(mén)成立“比餉鎮(zhèn)撫司”，把矛頭對(duì)準(zhǔn)貪官污吏和皇親國(guó)戚。在北京，他規(guī)定：內(nèi)閣大臣繳銀十萬(wàn)兩，部院官七萬(wàn)兩，翰林三萬(wàn)兩，貪腐嚴(yán)重的加倍。

據(jù)《甲申核真略》記載，僅在北京三個(gè)月，追贓助餉就收繳白銀七千萬(wàn)兩。這些錢(qián)，本是權(quán)貴們從百姓身上刮來(lái)的血汗錢(qián)，如今大部分被用于軍餉和賑災(zāi)。陜西災(zāi)民拿到救命糧時(shí)，哭著喊“闖王活我”。

有人說(shuō)，李自成是“流寇”，只懂破壞不懂建設(shè)?？稍谒碱I(lǐng)的西安，情況恰恰相反。他設(shè)立“吏、戶、禮、兵、刑、工”六部，任命有才能的文人任職；頒布《大順律》，規(guī)定“殺人者死，傷人者償”。

西安的商鋪很快恢復(fù)營(yíng)業(yè)，農(nóng)民重新種地，甚至有江南商人千里迢迢來(lái)做生意。當(dāng)時(shí)的傳教士湯若望在日記里寫(xiě)道：“大順治下，物價(jià)平穩(wěn)，夜不閉戶，與明京截然不同。”

1644年三月，李自成率軍攻破北京。崇禎皇帝在煤山自縊，臨終前寫(xiě)下“諸臣誤朕”?？伤麤](méi)明白，誤他的不是諸臣，而是早已腐朽的制度，是被他拋棄的百姓。

進(jìn)入北京初期，李自成嚴(yán)令軍紀(jì)：“敢有傷人及掠人財(cái)物婦女者，殺無(wú)赦?！庇惺勘盗税傩找粔K布，被當(dāng)眾梟首示眾。北京百姓起初惶恐不安，很快發(fā)現(xiàn)，這些起義軍比明朝官兵規(guī)矩多了。

轉(zhuǎn)折點(diǎn)出在劉宗敏身上。這位李自成的得力大將，為逼官員交錢(qián)，用了夾棍等酷刑，連一些清廉官員也未能幸免。消息傳開(kāi)，士大夫階層開(kāi)始恐慌，謠言四起，說(shuō)“闖王要屠城”。

更致命的是吳三桂的倒戈。吳三桂鎮(zhèn)守山海關(guān)，手握明朝最后一支精銳。李自成派人招降，承諾封他為侯，可劉宗敏卻霸占了他的愛(ài)妾陳圓圓。吳三桂怒而投靠滿清，引清兵入關(guān)。

山海關(guān)一片石大戰(zhàn)，李自成的起義軍慘敗。他退回北京，匆匆舉行登基大典，然后撤出京城。此后節(jié)節(jié)敗退，1645年在湖北九宮山，被當(dāng)?shù)氐刂魑溲b殺害，年僅39歲。

李自成死后，罵名鋪天蓋地而來(lái)。滿清為了證明自己統(tǒng)治的合法性，把他描繪成“禍國(guó)殃民”的賊寇；明遺老則把亡國(guó)之恨全算在他頭上?？蛇@些評(píng)價(jià)，都刻意忽略了一個(gè)事實(shí)。

明末的華夏，早已處在崩潰邊緣。據(jù)史料記載，萬(wàn)歷年間全國(guó)人口約一億二千萬(wàn)，到崇禎末年，僅剩五千多萬(wàn)。若不是李自成的起義動(dòng)搖了腐朽統(tǒng)治，喚醒了百姓的反抗意識(shí)，華夏文明可能真的會(huì)斷絕。

滿清入關(guān)后，推行“剃發(fā)易服”，制造揚(yáng)州十日、嘉定三屠。此時(shí)站出來(lái)反抗的，很多都是當(dāng)年李自成的部下。李過(guò)、高一功等人率大順軍余部與南明合作，堅(jiān)持抗清二十年。

史學(xué)家顧誠(chéng)在《南明史》中評(píng)價(jià)：“李自成領(lǐng)導(dǎo)的大順軍，獨(dú)立承擔(dān)了抗清斗爭(zhēng)的全部重任，為爾后二十年的抗清斗爭(zhēng)揭開(kāi)了序幕。”他的起義，為華夏保留了反抗的火種。

李自成的“均田免糧”，更是具有革命性的意義。這是中國(guó)歷史上第一次明確提出土地重新分配的主張，比太平天國(guó)的《天朝田畝制度》早了兩百年。它讓百姓明白，土地本就該屬于耕種者。

有人說(shuō)，是李自成滅了大明，才讓滿清坐了江山?？善叫亩摚竺鞯母矞缡潜厝?。崇禎剛愎自用，殺袁崇煥、罷孫傳庭，自毀長(zhǎng)城；官員貪腐成性，連賑災(zāi)糧都敢克扣。這樣的王朝，誰(shuí)能挽救？

就算沒(méi)有李自成，也會(huì)有張獻(xiàn)忠、王小二站出來(lái)。百姓活不下去的時(shí)候，反抗是唯一的出路。李自成只是順應(yīng)了歷史潮流，成了那個(gè)帶領(lǐng)百姓反抗的人。

在河南杞縣，至今流傳著李自成的故事。當(dāng)?shù)赜凶瓣J王廟”，雖然屢遭破壞，卻總有人悄悄祭拜。一位老人說(shuō)：“當(dāng)年我爺爺就是跟著闖王才有了地，不然早就餓死了?！?/p>

李自成的局限性很明顯。他是農(nóng)民出身，缺乏長(zhǎng)遠(yuǎn)的政治眼光，進(jìn)入北京后沒(méi)能團(tuán)結(jié)士大夫階層；他的部下也良莠不齊，最終導(dǎo)致功敗垂成。但這些，都不能掩蓋他的功績(jī)。

他不是完美的英雄，卻是那個(gè)黑暗時(shí)代里，給百姓帶來(lái)希望的人。他用自己的方式，打擊了腐朽的統(tǒng)治，保護(hù)了底層百姓，為華夏文明續(xù)命。這樣的人，理應(yīng)被稱為民族英雄。

清朝修史時(shí)，刻意抹黑李自成，是為了鞏固自己的統(tǒng)治；明遺老罵他，是因?yàn)樗品俗约旱耐醭??？蓺v史不該由勝利者書(shū)寫(xiě)，更不該由權(quán)貴書(shū)寫(xiě)。歷史的真相，藏在王小二們的記憶里，藏在百姓的歌謠里。

如今，當(dāng)我們重讀李自成的故事，應(yīng)該看到的，是一個(gè)被逼上絕路的農(nóng)民，如何憑著“均田免糧”的信念，聚集起百萬(wàn)大軍；看到的，是他如何在亂世中守護(hù)百姓，如何用生命反抗腐朽。

闖王李自成，或許有過(guò)過(guò)錯(cuò)，有過(guò)局限，但他絕不是“亂臣賊子”。他是救民于水火的英雄，是喚醒民族意識(shí)的先驅(qū)，是真正挽救了華夏民族的人。

歷史的塵埃終會(huì)散去，真相不會(huì)永遠(yuǎn)被掩蓋。當(dāng)我們站在李自成的雕像前，應(yīng)該致以敬意——敬他的勇氣，敬他的初心，敬這位被歷史低估的民族英雄。