東漢末年，天下亂成一鍋粥，諸侯割據(jù)，大家都盯著那把龍椅。袁術(shù)這家伙在197年春天，就在壽春城里自稱(chēng)皇帝了。這事兒在當(dāng)時(shí)炸了鍋，因?yàn)闈h獻(xiàn)帝還在許昌當(dāng)傀儡，誰(shuí)也不敢明目張膽搶位子。

袁術(shù)出身汝南袁氏，四世三公，家族門(mén)生遍布各地。他早年當(dāng)過(guò)虎賁中郎將，189年董卓進(jìn)京后，他逃到南陽(yáng)，拉起隊(duì)伍。南陽(yáng)郡那時(shí)人口超240萬(wàn)，土地肥沃，他靠家族威望，很快就控制了這個(gè)大郡，征收稅賦，募兵幾萬(wàn)。

袁術(shù)不光占了南陽(yáng)，還吞并了汝南郡，這個(gè)郡人口也近210萬(wàn)。兩個(gè)郡加起來(lái)，人口就占東漢總數(shù)的近十分之一了。東漢永壽三年統(tǒng)計(jì)全國(guó)人口5648萬(wàn)，袁術(shù)手里的地盤(pán)人口至少五六百萬(wàn)。他用這些資源養(yǎng)兵，軍隊(duì)很快就膨脹到十多萬(wàn)。

他和孫堅(jiān)結(jié)盟，提供糧草，讓孫堅(jiān)去打董卓，自己在后方穩(wěn)扎穩(wěn)打。孫堅(jiān)從洛陽(yáng)井里撈到傳國(guó)玉璽，獻(xiàn)給了袁術(shù)，這玩意兒成了他后來(lái)稱(chēng)帝的道具。

192年孫堅(jiān)死了，袁術(shù)試著西進(jìn)荊州，被劉表?yè)踝�。他轉(zhuǎn)頭東移，占了九江郡。這里靠近江淮，水路發(fā)達(dá)，鹽鐵生意紅火。袁術(shù)趕走本地官員，任命親信，征收重稅，錢(qián)糧滾滾來(lái)。195年，孫策借他三千兵馬，回江東打天下。孫策一路勢(shì)如破竹，拿下丹陽(yáng)、吳郡、會(huì)稽、廬江四個(gè)郡，名義上都?xì)w袁術(shù)。這些郡人口稠密，總數(shù)上百萬(wàn)，產(chǎn)糧區(qū)多，袁術(shù)的實(shí)力一下暴漲。

到196年，袁術(shù)的地盤(pán)橫跨豫州南部、揚(yáng)州大部、徐州部分，總計(jì)十一個(gè)郡。從河南南部一直到安徽、江蘇南部、浙江、江西，面積跟現(xiàn)在幾個(gè)省差不多。人口總量估算八百萬(wàn)左右，占全國(guó)十分之一。

這讓他軍隊(duì)達(dá)十五萬(wàn)以上，裝備好，糧草足。相比曹操那時(shí)只控兗州部分，兵力不到五萬(wàn)，袁術(shù)牛多了。他壟斷鹽鐵貿(mào)易，兜里錢(qián)多，士兵吃飽穿暖，忠誠(chéng)度高。袁紹雖是哥哥，但北方地盤(pán)不如南方富裕。

袁術(shù)自以為底氣足，又有讖緯說(shuō)“代漢者當(dāng)涂高”，他字公路，正好對(duì)上。加上玉璽在手，他覺(jué)得天命歸己。197年，他設(shè)壇祭天，穿皇帝袍，置公卿百官，自稱(chēng)仲氏皇帝。壽春城里修宮殿，鑄新錢(qián)，征民夫勞役。他派人拉攏呂布，提聯(lián)姻穩(wěn)聯(lián)盟。但呂布后來(lái)變卦，把使者韓胤送去許昌殺了。袁術(shù)氣急，調(diào)兵攻呂布，卻中了離間計(jì)，楊奉韓暹叛變，大敗虧輸。

稱(chēng)帝后，麻煩接二連三。哥哥袁紹本來(lái)就和他不對(duì)付，袁紹想自己操控皇帝，一看弟弟搶先，聯(lián)合曹操劉表討伐。曹操借漢獻(xiàn)帝名義，下詔圍剿，從北面進(jìn)攻。劉表斷荊州糧道，呂布撕毀盟約。劉備也摻和進(jìn)來(lái)。袁術(shù)派張勛分七路打呂布，結(jié)果敗仗連連，損失大半兵力。退守蘄陽(yáng)，留下四將防守，又被曹操斬殺。他只好渡淮逃走，士兵餓肚子，逃散一大批。

更糟的是孫策。孫策打下的江東五郡，本是袁術(shù)的提款機(jī)。但孫策看袁術(shù)稱(chēng)帝成眾矢之的，果斷獨(dú)立，趕走袁術(shù)官員。吳景孫賁投奔孫策，帶走廣陵等地。袁術(shù)派軍反擊，屢屢失敗，丟了半壁江山。最精銳部隊(duì)沒(méi)了，富庶地區(qū)沒(méi)了，實(shí)力腰斬。江淮還鬧旱災(zāi)，糧食絕收，人吃人的事都發(fā)生了。袁術(shù)強(qiáng)征民糧，百姓怨聲載道，民變四起。

198年，呂布被曹操?lài)�，向袁術(shù)求援。袁術(shù)因?yàn)槁?lián)姻沒(méi)成，猶豫半天，才派兵聲援，但晚了。呂布死后，北面壓力更大。袁術(shù)地盤(pán)縮到淮南一帶，軍隊(duì)剩不到五萬(wàn)，物資短缺。他想投部將雷薄陳蘭，被拒。計(jì)劃把帝號(hào)給袁紹，帶殘部北上青州投袁譚。曹操派劉備朱靈路招堵路，袁術(shù)過(guò)不去，只好退回壽春。途中多次中伏，士兵死傷慘重。

199年春，袁術(shù)棄壽春北逃，糧草斷絕。只剩麥屑三十斛，沒(méi)蜜水喝。他在江亭吼叫嘆息，吐血身亡。尸體草草埋了，從弟袁胤帶妻兒部曲投劉勛。孫策后來(lái)破劉勛，俘袁術(shù)妻女。袁術(shù)的勢(shì)力徹底散架，殘部大多降曹操。傳國(guó)玉璽被徐璆帶回漢廷，標(biāo)志他的僭號(hào)結(jié)束。袁術(shù)在位兩年，就這么玩完了。

袁術(shù)不是傻子，他有家族底子，地盤(pán)人口多，軍隊(duì)強(qiáng)，本來(lái)有機(jī)會(huì)。但稱(chēng)帝太早，忽略人心。諸侯都想借討逆名頭搶地盤(pán)，他成靶子。孫策獨(dú)立斷了財(cái)路，袁紹翻臉斷了后援，曹操借漢室名義聯(lián)合圍剿。加上天災(zāi)，內(nèi)部管理亂，資源浪費(fèi)大。袁術(shù)奢華無(wú)度，后宮數(shù)百，耗費(fèi)巨資，士兵卻餓肚子。最終，實(shí)力再大也架不住孤立。

袁術(shù)稱(chēng)帝是實(shí)力膨脹的結(jié)果，但也暴露他短視。東漢人口基數(shù)大，他占十分之一，確實(shí)底氣硬。但戰(zhàn)亂中，人口流動(dòng)大，管理跟不上，就成累贅。三國(guó)志記載，他奢淫驕縱，士卒饑凍，這直接導(dǎo)致崩盤(pán)。換你處在他的位置，手握大片江淮，人口百萬(wàn)計(jì)，軍隊(duì)十幾萬(wàn)，恐怕也忍不住試試皇帝的滋味。