“贊”字，《現(xiàn)代漢語(yǔ)詞典》列出了三個(gè)“義項(xiàng)”——第一，幫助，如“贊助”；第二，稱(chēng)贊，如“贊許”“贊揚(yáng)”；第三，舊時(shí)的一種文體，“內(nèi)容是稱(chēng)贊人或物的”。

前兩個(gè)不用多說(shuō)。

第三個(gè)，最典型的，就是司馬遷的《史記》，本紀(jì)、列傳、世家等各篇末位，都有“太史公曰”，這就是“贊”。十表和八書(shū)之篇首篇尾亦有“太史公曰”，但習(xí)稱(chēng)為“序”。

不過(guò)，《現(xiàn)代漢語(yǔ)詞典》所說(shuō)的“贊”這種舊時(shí)文體，“內(nèi)容是稱(chēng)贊人或物的”，大可商榷。

就以《史記》為例，“贊”中，既有情感真摯表達(dá)崇敬、頌揚(yáng)之贊美，如《孔子世家贊》“自天子王侯，中國(guó)言《六藝》者折中于夫子，可謂至圣矣！”；也有深揭過(guò)失、責(zé)備反諷之批判，如《項(xiàng)羽本紀(jì)贊》批評(píng)項(xiàng)羽將失敗歸咎于天命 “豈不謬哉！”；還有側(cè)重于說(shuō)明史料來(lái)源、考辨真?zhèn)沃紦?jù)，如《五帝本紀(jì)贊》 講述自己曾如何實(shí)地考察，如何“擇其言尤雅者”云云。

總之，將“贊”字，僅歸結(jié)為“贊助”“贊揚(yáng)”“贊頌”是不夠全面準(zhǔn)確的。

“贊”字的本義是什么？

《說(shuō)文》：“贊，見(jiàn)也。從貝，從兟?！毙煦C注：“兟，音詵（shen），進(jìn)也?！毙戾|注：“進(jìn)見(jiàn)以貝為禮。”

這就說(shuō)得通了——“贊”是“從貝從兟”的會(huì)意字——“兟”即“詵（詵）”，“先致其言也”，“問(wèn)也”；“貝”則“執(zhí)贄而進(jìn)”。

“贊”之本義自也不難清楚——是與他人見(jiàn)面的一種恭敬、禮貌態(tài)度——恭迎上前問(wèn)候，還帶著禮物。

“一種恭敬、禮貌態(tài)度”的“贊”，至晚在周朝，就成為“周禮”中嚴(yán)密的儀式流程和職官制度，即“贊禮”。

“贊禮”，是由專(zhuān)門(mén)的官員或士卿作為“贊者”，在祭祀、朝覲、宴饗等活動(dòng)中佐助主祭或主賓，導(dǎo)引、完成整個(gè)禮儀活動(dòng)。

《周禮·天官·序官》及注疏，詳細(xì)記載了各種活動(dòng)中太宰、小宰、司徒、宗伯等等的“贊者”職責(zé)。

《儀禮·公食大夫禮》：“上贊，下大夫也?！?/blockquote>

譯成白話是——擔(dān)任高級(jí)禮儀活動(dòng)的“贊者”，是較低級(jí)別的“大夫”。

甲骨文中，尚未見(jiàn)“贊”字，或許，“一種恭敬、禮貌態(tài)度”的“贊”，最初就是為“周禮”而專(zhuān)造之字。

因“贊者”行佐助之責(zé)，“贊”字便引申出了“輔佐”“幫助”之義。

《左傳·僖二二年》：“勍敵之人，隘而不列，天贊我也?！?《禮記·中庸》：“能盡物之性，則可以贊天地之化育。”

又因“贊者”佐助之職多為導(dǎo)引，遂“贊”字亦有了“引導(dǎo)”的引申義。

《國(guó)語(yǔ)·周語(yǔ)上》：“太宰以王命，命冕服，內(nèi)史贊之?！?又《晉語(yǔ)八》：“韓宣子贊授客館?！薄蹲ⅰ罚骸百?，導(dǎo)也?！?/blockquote>

這的的確確是禮儀中的“引導(dǎo)”。

唐《虞恭公溫公碑》：“邁元愷之贊百揆”。

“元愷”或“元?jiǎng)P”——是傳說(shuō)中高辛氏有才子八人稱(chēng)為“八元”，高陽(yáng)氏亦有才子八人稱(chēng)為“八愷”的簡(jiǎn)稱(chēng)；“百揆”即百官——“邁”，超越；“贊”，引導(dǎo)、引領(lǐng)。

《史記》中，本紀(jì)、列傳、世家等各篇末位“太史公曰”之名為“贊”，也有引導(dǎo)、引領(lǐng)之義，但還要加上一個(gè)“明”字。

《周易·說(shuō)卦》：“昔者圣人之作《易》也，幽贊于神明而生蓍?！薄蹲ⅰ罚骸百?，明也。”《疏》：“贊者，佐而助成，而令微者得著，故訓(xùn)為明也?！?/blockquote>

復(fù)旦大學(xué)古籍整理研究所陳正宏教授在《<史記>最初并不是一部獨(dú)立的著作》中說(shuō)——

“司馬遷應(yīng)該是看到了秦火和楚漢相爭(zhēng)等一系列大的嚴(yán)酷的戰(zhàn)爭(zhēng)對(duì)于文獻(xiàn)尤其是個(gè)人文獻(xiàn)的系統(tǒng)性摧毀，才把《史記》130篇里超過(guò)一半的篇幅，都給了以寫(xiě)個(gè)人和群體為主的列傳。具體而言，每一篇列傳涉及的內(nèi)容，背后都有一個(gè)、一組或一群的相應(yīng)文獻(xiàn)在支撐著它們。司馬遷是用這個(gè)方法，使得經(jīng)過(guò)秦火之后非常難得的中國(guó)的各類(lèi)名人史料，得以有一個(gè)富于邏輯和歷史時(shí)間序列的安排。”

又說(shuō)——

“從這樣的角度去看，《史記·太史公自序》里的那句‘藏之名山，副在京師’，就有了特別的意味?！痹诰煛摹薄?，表面上是跟‘藏之名山’的正本相對(duì)的副本，但同時(shí)也隱含著另一個(gè)層次上的‘副’：那個(gè)副本，是跟京師太史令職守的檔案圖書(shū)密切關(guān)聯(lián)著的，客觀上可以為經(jīng)過(guò)排比的文獻(xiàn)組群作提要式的指引。所以反過(guò)來(lái)，脫離了京師文獻(xiàn)指引功能，具有獨(dú)立意識(shí)的‘藏之名山’的正本，才是真正意義上的獨(dú)立之作?！?/blockquote>

若確如此，太史公的百三十篇《史記》，最初是大漢京師太史令職守的檔案圖書(shū)館藏資料的“提要式的指引”。

在“藏之名山”的“正本”里，“太史公曰”之“贊”，又是他“亦欲以究天人之際，通古今之變，成一家之言”的“佐而助成，令微得著”的“提要式的指引”了。

”贊“之“贊許”“贊揚(yáng)”的引申義，約到秦漢才開(kāi)始流行。