2026 年 1 月 6 日，美國戰(zhàn)爭部長訪問亨廷頓英格爾斯工業(yè)公司期間，美國確認加速建造第二艘福特級航空母艦約翰·肯尼迪號 CVN 79。該航母目前預計將于 2027 年 3 月左右交付并服役，這反映出在第一艘福特級航母部署到加勒比海執(zhí)行戰(zhàn)斗任務后，人們的信心增強。

2026 年 1 月 6 日，美國戰(zhàn)爭部長皮特·赫格斯在參觀亨廷頓英格爾斯工業(yè)公司的紐波特紐斯造船廠時確認了五角大樓決定加快建造福特第二艘航空母艦約翰·F·肯尼迪號 CVN 79 。該艦正處于最后舾裝階段，預計將于 2027 年 3 月左右交付給美國海軍，隨著海軍領導層借鑒第一艘福特級航母在加勒比海的初始戰(zhàn)斗部署中的作戰(zhàn)經驗，調試的時間表也更加緊湊。

美國杰拉爾德·R·福特級航母代表了自20世紀70年代尼米茲級推出以來美國海軍核動力航母最全面的重新設計。盡管這兩個級具有相似的尺寸，包括約 100,000 噸的滿載排水量、333 米（1,092 英尺）的總長度和 78 米（256 英尺）的橫梁，但福特級在空中作戰(zhàn)、艦載動力、維護以及對新興系統(tǒng)和威脅的長期適應性方面引入了全新的方法。

福特級是世界上最大、最先進的航空母艦，也是目前唯一能夠在作戰(zhàn)條件下完全融合下一代有人和無人艦載航空兵的航空母艦。在噸位、機翼規(guī)模、核續(xù)航力或出動架次率方面，沒有任何其他海軍擁有可與之相媲美的軍艦。

中國的003型福建航母于2022年下水，排水量約為85,000至90,000噸，長度約為316米（1,037英尺）。它引入了類似于電磁彈射器的電磁彈射器，但尚未達到作戰(zhàn)部署。俄羅斯“庫茲涅佐夫海軍上將”號目前正在進行大修，該機采用常規(guī)動力，飛機容量和戰(zhàn)備狀態(tài)均有限。法國運營著戴高樂號核動力航母，排水量為 42,000 噸，長 261 米（856 英尺），可搭載約 30 至 40 架飛機。雖然在北約行動中有效，但它的體積要小得多，而且在打擊能力、續(xù)航力和可擴展性方面比福特級要差得多。

福特級最突出的改進包括電磁飛機發(fā)射系統(tǒng)（EMALS）和先進攔阻裝置（AAG），取代了尼米茲級使用的蒸汽動力彈射器和老式液壓攔阻系統(tǒng)。 EMALS 可實現(xiàn)更平穩(wěn)、更受控的飛機發(fā)射，重置時間更短，并且與各種飛機重量具有更好的兼容性。 AAG 能夠實現(xiàn)更安全、更靈活的飛機恢復，包括無人機系統(tǒng)的恢復。這些系統(tǒng)顯著減少了機身的磨損并提高了出動架次率。

實際上，福特級在持續(xù)作戰(zhàn)情況下每天可以出動多達 160 架次，在快節(jié)奏的戰(zhàn)斗場景中可以激增至 270 架次以上。相比之下，尼米茲級每天的持續(xù)飛行次數(shù)被限制在大約 120 架次，由于飛機操縱系統(tǒng)速度較慢和蒸汽驅動的發(fā)射限制，其增援能力也有所降低。出動率的增加反映了福特級設計中作戰(zhàn)節(jié)奏和生存能力的更廣泛轉變。

差異化的一個關鍵領域在于所攜帶的飛機以及支持未來機翼發(fā)展的能力。兩種航母級別的設計可容納類似數(shù)量的飛機，通常約為 75 架，但組成和操作靈活性有很大差異。

尼米茲航空聯(lián)隊包括大約 44 架 F/A-18E/F 超級大黃蜂、五架 EA-18G 咆哮者、四架 E-2D 高級鷹眼、六架 MH-60R 或 MH-60S 海鷹直升機以及兩架用于機載交付的 C-2A 灰狗飛機。這些艦艇最初的設計目的并不是為了支持無人系統(tǒng)或傾轉旋翼機，而無需進行重大的結構修改。

福特級擁有類似尺寸的機翼，但引入了無人平臺和傾轉旋翼機的本地集成。其標準配置包括 44 架 F/A-18E/F 超級大黃蜂（將逐步被 F-35C 和下一代制空戰(zhàn)斗機取代）、五架 EA-18G 咆哮者、四架 E-2D 高級鷹眼、六架 MH-60R/S 海鷹和四架 MQ-25 黃貂魚無人空中加油機。 CMV-22B 魚鷹取代 C-2A 灰狗執(zhí)行航母艦載投遞任務。無人平臺的發(fā)射和回收能力，尤其是空中加油作用，大大擴展了福特級艦載機聯(lián)隊的打擊范圍和續(xù)航力。

這些航空進步得到了使用兩個 A1B 反應堆的全新核推進裝置的支持。每個反應堆產生的電力明顯多于尼米茲級艦艇上的 A4W 裝置，可提供超過 100 兆瓦的電力，而發(fā)電量約為 30 兆瓦。這種過剩的能力對于電磁彈射系統(tǒng)（EMALS）和主動防御系統(tǒng)（AAG）的運行以及激光武器、大容量干擾機和先進雷達陣列等未來系統(tǒng)至關重要。

駕駛艙操作也進行了重新設計。福特級飛機采用更緊湊的島結構，位于更靠后的位置，改善了飛機的操控性和在甲板上的移動。該艦的三個電磁武器升降機比尼米茲號更快、更可靠，減少了武裝時間并提高了出動率。航空燃料和武器的輸送更加高效，支持更快的周轉時間并減少維護工作量。

2026 年 1 月 3 日，杰拉爾德·R·福特號航空母艦(CVN-78) 被確認參加了在委內瑞拉海岸附近執(zhí)行的美國特種作戰(zhàn)部隊任務。該航母提供了持續(xù)的情監(jiān)偵支持、電子戰(zhàn)協(xié)調和空中資產的快速部署，標志著福特級航母首次在現(xiàn)實世界中進行戰(zhàn)斗部署。這一里程碑驗證了該艦的多域能力及其與聯(lián)合作戰(zhàn)的整合。

CVN-79（約翰·F·肯尼迪號）將成為第二艘投入運營的福特級航母，受益于基于 CVN-78 建造和運營經驗的關鍵改進。其中包括軟件改進、電梯可靠性增強和系統(tǒng)集成效率。 CVN-80（企業(yè)）和 CVN-81（Doris Miller）目前正處于分階段建設中，CVN-82和 CVN-83 處于高級規(guī)劃階段。

與全球同類飛機相比，福特級飛機提供了無與倫比的功率投射、航空能力和技術可擴展性。雖然中國的福建艦為解放軍海軍引進了彈射飛機能力，但它缺乏美國超級航母的核續(xù)航力和全球影響力。俄羅斯的航母計劃仍然受到維護問題和區(qū)域范圍的限制，而法國的單一航母雖然先進，但無法支持美國艦隊規(guī)模的全球行動。

加速美國海軍福特級交付的緊迫性植根于這一全球現(xiàn)實。隨著對手擴大海軍影響力并投資艦載航空兵，美國國防部必須確保其部隊不僅擁有技術優(yōu)勢，而且做好準備和前沿部署。福特級不僅是為了今天的艦隊而建造的，也是為了應對明天的威脅。它能夠在有爭議的海域進行持續(xù)、分布式的作戰(zhàn)，支持下一代飛機，并在幾天內為任何戰(zhàn)區(qū)帶來決定性的空中力量。福特級的快速部署對于維持美國海上主導地位并確保航母打擊群仍然是全球威懾的可靠和生存工具至關重要。