一座依水運(yùn)而興的古代城鎮(zhèn)，常化身今日的“古鎮(zhèn)景區(qū)”；而在近現(xiàn)代，鐵路則成為不少城市成長的命脈。新中國成立以來，隨著鐵路網(wǎng)迅速鋪展，一些城市因位居鐵路樞紐而崛起，被稱為“被火車?yán)瓉淼某鞘小保渲凶钪哪^于石家莊與株洲。然而進(jìn)入高鐵時(shí)代，株洲卻面臨了不同命運(yùn)——由于并非省會(huì)，其樞紐地位在高鐵布局中被大大削弱，甚至有人感嘆，它“又被高鐵拉走了交通樞紐地位”。

　　株洲在古代設(shè)立過建寧縣，后來幾度被取消，被納入湘潭縣管轄，甚至在民國變成了株洲鎮(zhèn)、株洲鄉(xiāng)，直到新中國成立后，1951年成立縣級(jí)市株洲市，隸屬于長沙專區(qū)，1956年成為株洲市，是湖南省內(nèi)除長沙以外第一個(gè)地級(jí)市。

　　可能大家看到株洲歷史變遷沒有太大的感受，但是如果從株洲鐵路方面的發(fā)展，就會(huì)發(fā)現(xiàn)，株洲之所以被譽(yù)為被火車?yán)瓉淼某鞘校鋵?shí)是因?yàn)槠浒l(fā)展和鐵路樞紐中心息息相關(guān)。

　　株洲是湖南最早通火車的地方，這個(gè)和江西萍鄉(xiāng)有關(guān)，為了運(yùn)輸萍鄉(xiāng)的煤礦，當(dāng)時(shí)修建醴萍鐵路，1905年，鐵路延伸到株洲湘江邊，改名株萍鐵路，到1906年株洲火車站投入使用，自此株洲開始進(jìn)入鐵路發(fā)展時(shí)期，1911年，粵漢鐵路株洲到長沙段通車，1919年，粵漢、浙贛、湘黔3條鐵路干線在株洲交匯，株洲成為了一個(gè)鐵路十字樞紐中心，1936年株洲總機(jī)廠（中車株機(jī)前身）開始制造機(jī)車。新中國成立后，株洲被列為全國八大工業(yè)基地之一。

　　在2010年以前，株洲是京廣線和滬昆線交匯處，再加上其他的鐵路線，比如湘黔鐵路和浙贛鐵路，所以株洲在那時(shí)候在鐵路上的重要性超過長沙，是名副其實(shí)的鐵路樞紐中心。

　　但隨著高鐵網(wǎng)絡(luò)的鋪開，形勢(shì)悄然轉(zhuǎn)變。如今的高鐵線路多繞經(jīng)長沙南站，使其成為新的鐵路樞紐。例如從懷化乘高鐵往廣州，不再經(jīng)株洲直下，而需繞行長沙；甚至如G6144次列車，自懷化出發(fā)僅停長沙一站即直達(dá)廣州。這類變化，使全省高鐵流量日益向長沙南站匯聚，株洲站的樞紐功能明顯減弱。

　　如今走進(jìn)改建后的株洲站，站房寬敞明亮、設(shè)施現(xiàn)代，卻難見昔日摩肩接踵的喧鬧場(chǎng)景，候車室的座椅也常有空置。高鐵時(shí)代的株洲，在客運(yùn)樞紐地位上確實(shí)不復(fù)當(dāng)年。

　　然而，株洲并未因此沉寂。它在軌道交通裝備制造領(lǐng)域依然舉足輕重——全國軌道交通裝備產(chǎn)業(yè)總產(chǎn)值的30%以上集聚于此，產(chǎn)品出口全球百余個(gè)國家和地區(qū)。中車株洲電力機(jī)車有限公司、中車株洲所等企業(yè)名聞遐邇，就連長沙的地鐵列車也多出自株洲。

　　從“因鐵路而興”到“因高鐵而變”，株洲雖未像石家莊一樣保持鐵路客運(yùn)樞紐的地位，卻憑借深厚的工業(yè)根基，成功轉(zhuǎn)向產(chǎn)業(yè)鏈上游，在高鐵機(jī)車、地鐵車輛、動(dòng)力系統(tǒng)等高端制造領(lǐng)域占領(lǐng)一席之地。這座“被火車?yán)瓉淼某鞘小?，正以另一種方式，繼續(xù)馳騁在時(shí)代的軌道上。