說起世界第二大國，你肯定想到的是加拿大那998萬平方公里的龐大國土。這片土地從大西洋延伸到太平洋，從美國邊境一直到北極圈，簡直就是一個(gè)橫跨半個(gè)地球的巨無霸。

這個(gè)國家最開始只是個(gè)小不點(diǎn)兒，面積還不到現(xiàn)在的六分之一。那剩下的七成多土地是怎么來的呢？

答案說出來你可能都不敢相信——竟然是從一家做皮毛生意的公司手里買來的！這家公司到底有多厲害，能夠擁有比今天整個(gè)歐洲還要大的地盤？

故事得從1610年說起，那時(shí)候一個(gè)叫亨利·哈德遜的英國航海家正在拼命尋找傳說中的西北航道。

這家伙野心不小，想要找到一條通往亞洲的便捷海路，結(jié)果卻在加拿大北部發(fā)現(xiàn)了一個(gè)巨大的海灣。

可惜的是，這位探險(xiǎn)家的運(yùn)氣實(shí)在不怎么樣，在寒冷的北極地區(qū)迷了路，最終葬身在了這片冰天雪地里。

哈德遜雖然死了，但他發(fā)現(xiàn)的這個(gè)海灣卻被后人用他的名字命名，叫做哈德遜灣。

這個(gè)地方在接下來的幾十年里一直沒什么人關(guān)注，直到1668年，兩個(gè)精明的英國商人出現(xiàn)了。

一個(gè)是魯珀特王子，另一個(gè)叫卡特萊特。這兩人可不是什么冒險(xiǎn)家，他們是真正的商人，眼光獨(dú)到得很。

魯珀特王子和卡特萊特決定到哈德遜灣去碰碰運(yùn)氣，看看能不能做點(diǎn)生意。

結(jié)果這一趟真的是撞了大運(yùn)！他們發(fā)現(xiàn)當(dāng)?shù)氐脑∶袷掷镉写罅績?yōu)質(zhì)的海貍皮毛，而這些毛皮在歐洲市場上簡直就是搶手貨。

海貍毛做的帽子在當(dāng)時(shí)的歐洲貴族圈里可是時(shí)尚的象征，價(jià)格高得嚇人。

這次貿(mào)易讓兩人賺得盆滿缽滿，回到英國后他們立刻意識到這里面蘊(yùn)藏著巨大的商機(jī)。

于是在1670年，一家改變北美歷史的公司正式成立了——哈德遜灣公司。

這家公司不僅僅是個(gè)普通的貿(mào)易企業(yè)，它還獲得了英國王室給予的特殊權(quán)力，可以在哈德遜灣流域進(jìn)行獨(dú)家貿(mào)易，甚至擁有建立殖民地的權(quán)利。

哈德遜灣公司的生意越做越大，控制的地盤也越來越廣。到了18世紀(jì)，這家公司幾乎壟斷了整個(gè)哈德遜灣流域的皮毛貿(mào)易。

可是有錢的地方自然就有競爭者，1777年，另一家叫做西北公司的企業(yè)成立了，專門跟哈德遜灣公司作對。

兩家公司為了爭奪皮毛資源和貿(mào)易路線，競爭越來越激烈。剛開始還算是正常的商業(yè)競爭，大家各自拉攏原住民部落，看誰能提供更好的商品交換條件。

可時(shí)間一長，這種競爭就變了味兒，雙方開始動(dòng)用武力解決問題。

競爭的頂點(diǎn)發(fā)生在1816年，史稱“七顆橡樹大屠殺”。那一天，兩家公司的武裝人員在一個(gè)叫七顆橡樹的地方爆發(fā)了激烈沖突，結(jié)果死了好幾十個(gè)人。

這場沖突徹底震驚了英國政府，他們意識到再這樣下去，不僅會(huì)影響皮毛貿(mào)易的正常進(jìn)行，還可能引發(fā)更大的地區(qū)動(dòng)亂。

英國政府趕緊出面調(diào)解，最終在1821年強(qiáng)制要求兩家公司合并。結(jié)果是哈德遜灣公司吞并了西北公司，一下子成為了北美地區(qū)最大的地主。

合并后的哈德遜灣公司管轄的土地面積超過700萬平方公里，這個(gè)數(shù)字相當(dāng)于整個(gè)澳大利亞的面積！

合并后的哈德遜灣公司簡直就是一個(gè)獨(dú)立王國。他們不僅僅是在做生意，更像是在統(tǒng)治一個(gè)國家。

公司在各個(gè)關(guān)鍵地點(diǎn)建立了貿(mào)易站，這些地方后來都發(fā)展成了重要城市。

比如魯珀特王子港，就是以公司創(chuàng)始人魯珀特王子的名字命名的。還有丘吉爾港，得名于17世紀(jì)晚期擔(dān)任過公司總督的約翰·丘吉爾。

這家公司在這片土地上擁有絕對的權(quán)威。他們制定法律，維持秩序，甚至發(fā)行自己的貨幣。

在很多原住民眼中，哈德遜灣公司的代表就相當(dāng)于國王的使者。

公司的影響力滲透到了生活的方方面面，從貿(mào)易規(guī)則到婚姻制度，從土地使用到爭端解決，都由公司說了算。

更讓人驚訝的是，這種商業(yè)統(tǒng)治居然維持了幾十年。哈德遜灣公司建立了一整套管理體系，從倫敦總部到各個(gè)邊遠(yuǎn)貿(mào)易站，信息傳遞和資源調(diào)配都井井有條。

他們甚至還培養(yǎng)了一支專業(yè)的探險(xiǎn)隊(duì)伍，不斷向更遠(yuǎn)的地方擴(kuò)張，尋找新的皮毛資源和貿(mào)易機(jī)會(huì)。

時(shí)間來到1867年，一個(gè)全新的國家——加拿大聯(lián)邦正式成立了。

不過這個(gè)新生的聯(lián)邦可沒你想象的那么大，最初只包括三個(gè)省份，總面積大概只有166.8萬平方公里。跟今天的加拿大比起來，簡直就是個(gè)小不點(diǎn)兒。

新成立的加拿大政府很快就發(fā)現(xiàn)了一個(gè)大問題：他們的鄰居美國正在瘋狂向西擴(kuò)張，很有可能會(huì)把哈德遜灣公司控制的那片巨大土地給占了。

這可不是什么危言聳聽，美國人當(dāng)時(shí)確實(shí)有這個(gè)想法，他們覺得那片土地遲早會(huì)是自己的囊中之物。

加拿大政府一想到自己剛建國就要被鄰居搶地盤，心里那個(gè)急啊?？蓡栴}是，那片土地名義上屬于哈德遜灣公司，人家是有合法所有權(quán)的。

想要得到那些土地，就必須跟公司談判，而且肯定得花錢買。

哈德遜灣公司當(dāng)時(shí)也面臨著困境。雖然他們控制著巨大的土地，但管理成本越來越高，而且皮毛貿(mào)易的利潤也在下降。

歐洲的時(shí)尚潮流在變化，海貍皮帽子不像以前那么受歡迎了。公司的股東們開始考慮是不是該找個(gè)機(jī)會(huì)套現(xiàn)離場。

1869年，一筆改變北美地圖的交易正式達(dá)成。加拿大政府用30萬英鎊的價(jià)格，從哈德遜灣公司手里買下了整整740萬平方公里的土地！

這個(gè)數(shù)字聽起來可能沒什么概念，換個(gè)說法你就知道有多夸張了——這片土地比整個(gè)澳大利亞還要大，占到了今天加拿大國土面積的70%以上！

30萬英鎊在當(dāng)時(shí)確實(shí)是一筆巨款，但平均算下來，每平方公里的土地只花了大約4分錢！這個(gè)價(jià)格簡直便宜得令人難以置信。

要知道，同一時(shí)期在美國買塊像樣的農(nóng)田，每英畝都要好幾美元呢。

這筆交易對雙方來說都算是滿意的結(jié)果。加拿大政府一下子就把國土面積擴(kuò)大了好幾倍，徹底解決了被美國包圍的擔(dān)憂。

而哈德遜灣公司也成功套現(xiàn)，雖然失去了大部分土地，但保留了一些關(guān)鍵的貿(mào)易站，還獲得了繼續(xù)經(jīng)營的權(quán)利。

更有意思的是，這筆錢實(shí)際上是英國政府出的。因?yàn)楫?dāng)時(shí)加拿大還是英國的自治領(lǐng)，重大財(cái)政決策還得英國點(diǎn)頭。

所以嚴(yán)格來說，這是一筆“左手到右手”的交易——英國控制的加拿大政府，用英國的錢，從一家英國特許公司手里，買了一片本來就在英國影響范圍內(nèi)的土地。

哈德遜灣公司拿到錢以后并沒有消失，而是轉(zhuǎn)型成了一家正常的商業(yè)企業(yè)。他們開始經(jīng)營百貨商店、房地產(chǎn)等業(yè)務(wù)。

令人驚訝的是，這家公司一直存在到今天，已經(jīng)有350多年的歷史了，算得上是世界上歷史最悠久的公司之一。

誰能想到，今天這個(gè)橫跨北美大陸的加拿大，竟然有七成多的國土是從一家做皮毛生意的公司手里買來的。

一次偶然的商業(yè)發(fā)現(xiàn)，就能改變整個(gè)大陸的政治版圖。哈德遜灣公司從一家小貿(mào)易企業(yè)發(fā)展成北美最大的“地主”，最終又把這些土地賣給了加拿大政府，這整個(gè)過程就像是歷史跟我們開的一個(gè)巨大玩笑。